El lago Ilmen ( en ruso : И́льмень , en IPA: [ˈilʲmʲɪnʲ] ) es un gran lago en el óblast de Nóvgorod , Rusia . Es un lago de importancia histórica, ya que formó parte vital de la ruta comercial medieval de los varegos a los griegos . La ciudad de Veliki Nóvgorod , que es un importante centro comercial de la ruta, se encuentra a seis kilómetros (3,7 millas) por debajo del desagüe del lago.
Según el Diccionario etimológico de Max Vasmer , el nombre del lago proviene del finés Ilmajärvi , que significa "lago de aire". Gracias a la colonización de Nóvgorod, muchos lagos de Rusia tienen nombres derivados del lago Ilmen. [2] Yuri Otkupshchikov ha argumentado que la presencia del nombre "Ilmen" en el sur de Rusia no puede explicarse únicamente por la colonización de Nóvgorod, y propuso en su lugar una etimología eslava. [3]
La superficie media es de 982 kilómetros cuadrados (379 millas cuadradas) (puede variar entre 733 kilómetros cuadrados (283 millas cuadradas) y 2.090 kilómetros cuadrados (810 millas cuadradas) dependiendo del nivel del agua). El lago es alimentado por 52 ríos que afluyen, los cuatro principales son el Msta , el Pola , el Lovat y el Shelon . Se drena a través de un solo desagüe, el Volkhov , hacia el lago Ladoga , y posteriormente a través del Neva hacia el Golfo de Finlandia . La fuente del Volkhov está marcada por la Capilla Peryn construida en la década de 1220.
La cuenca del lago Ilmen contiene vastas áreas en las provincias de Nóvgorod, Pskov y Tver de Rusia, así como áreas menores en el norte de la región de Vítebsk en Bielorrusia .
El nivel del agua está regulado por la central hidroeléctrica de Volkhov, situada aguas abajo del río Volkhov. La temperatura del agua en julio es de 19-20 °C. La temporada de baño dura unos 90 días.
El lago Ilmen es navegable. Las líneas de navegación son Veliky Novgorod – Staraya Russa y Veliky Novgorod – Shimsk . En el lago se practica la pesca.
La zona del lago fue escenario de una importante batalla durante la Segunda Guerra Mundial , la Bolsa de Demyansk .
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