La Iglesia del Sagrado Corazón , o la Iglesia del Sagrado Corazón, como se la conocía oficialmente, era una iglesia católica romana ubicada en 40 South Irvine Avenue en Sharon, Pensilvania . Formaba parte de la Diócesis de Erie .
La historia de la Iglesia del Sagrado Corazón y el catolicismo en Sharon, Pensilvania, comienza a principios de la década de 1850, cuando los primeros colonos católicos se mudaron al área del valle de Shenango. Estos primeros colonos asistían a los servicios en Mercer, Pensilvania y Hickory Corners, ahora ubicado en Hermitage, Pensilvania. Los sacerdotes que estaban a cargo de los servicios en Hickory Corners celebraban el servicio ocasional en las casas de las primeras familias católicas en Sharon. Los servicios ocasionales continuaron de esta manera hasta la llegada del reverendo John J. O'Keeffe, quien es considerado el primer pastor residente en Sharon. [1] El padre O'Keeffe encargó la construcción de una residencia pastoral, ubicada al sur de donde se encuentra la iglesia actual. Una de las habitaciones dentro de la residencia se utilizó como iglesia hasta mediados de la década de 1860, cuando se decidió que se debía construir una iglesia propiamente dicha.
En 1864, se colocó la piedra angular de la Iglesia del Sagrado Corazón en una ceremonia, en un terreno donado por JM Irvine, en la esquina de State Street e Irvine Avenue en West Hill of Sharon. [1] Fue la primera iglesia católica en Sharon. Después de algunas ampliaciones, la más notable fue el campanario en 1867, [2] el sótano se utilizó como escuela parroquial hasta que se construyó un edificio escolar dedicado en 1889. Los primeros maestros de la parroquia fueron las Hermanas de la Santa Humildad de María. [3] En 1892, la iglesia compró la mansión de Peter Kimberly y el terreno que la rodea, que se encuentra frente a la iglesia. [2] Partes de esta parcela se vendieron como lotes para construir nuevas viviendas, lo que le dio a la iglesia $ 10,000. Después de la compra de la Mansión Kimberly, las Hermanas de la Santa Humildad de María se fueron después de que no pudieron establecer una fundación en la Diócesis de Erie que fue solicitada por el obispo Tobias Mullen. Fueron reemplazadas por las Hermanas Benedictinas de Erie , [3] quienes ocuparon la mansión. [2]
En 1900 se construyó una nueva rectoría de ladrillo marrón en Irvine Avenue. Durante la Gran Depresión, en 1932, se anunció un programa de mejoras de 75.000 dólares para la iglesia. Este programa incluía una amplia reforma de la parte delantera de la iglesia y del vestíbulo (incluida la incorporación de la mampostería actual de la iglesia), techos nuevos, ventanas nuevas, un nuevo santuario, una nueva sacristía y la conversión del sótano en un centro social con dos comedores, una nueva cocina, baños renovados y una sala de calderas. Además, se amplió y remodeló la rectoría. En 1935, el reverendo James Murphy fue nombrado pastor de la iglesia del Sagrado Corazón y fue nombrado monseñor en 1947.
En 1958, el padre Murphy puso la primera piedra de una nueva escuela parroquial de 450.000 dólares al sur de North State Line Road, en el terreno de la antigua finca de John Stevenson, que la iglesia había comprado junto con la mansión. La nueva escuela abrió en 1959 con 550 estudiantes matriculados. Con la apertura de las nuevas y más modernas instalaciones educativas y una mayor necesidad de aparcamiento, la antigua escuela fue demolida. Si existiera hoy en día, estaría ubicada en el actual aparcamiento de la iglesia. En 1970, el padre Murphy se jubiló y el padre Donald Scully fue nombrado pastor. En 1977 se produjo un incendio en la iglesia. Sin embargo, la rápida actuación del Departamento de Bomberos de Sharon mantuvo los daños al mínimo. [2] Debido a la disminución de la matrícula, la Escuela del Sagrado Corazón celebró sus últimas clases en 1984. [2] [3] Cuando el fuego destruyó la vecina Primera Iglesia Metodista en 1987, la escuela se utilizó como iglesia hasta que pudieron construir una nueva. [2]
En 1995, el padre Daniel Kresinski asumió el cargo de párroco. En mayo de 1997, la escuela se vendió al Distrito Escolar Local de Brookfield , [2] [3] donde funcionó como Escuela Primaria Brookfield hasta que se construyó un nuevo complejo escolar en 2011. En 2001, el padre Kresinski fue reasignado a otra parroquia y fue reemplazado por el padre Stanley Swatcha. El padre Swatcha fue reasignado a otra parroquia y fue reemplazado por el padre Henry Andrae en 2008, quien hizo muchos intentos por revitalizar la parroquia.
A finales de la mitad del siglo XX, los cambios demográficos afectaron a la Iglesia del Sagrado Corazón y a gran parte del valle de Shenango. La disminución de la población y la disminución de la asistencia a misa afectaron a muchas de las iglesias de la zona, lo que dejó a la Iglesia del Sagrado Corazón con una fracción de su antigua membresía. En 2016, el obispo Lawrence Persico había decidido que era necesario realizar cambios debido a los cambios demográficos, ya que creía que "el cuidado de las almas de los fieles de Sharon podría ser mejor atendido por una sola parroquia territorial..." [4]
El 14 de abril de 2016, el obispo Persico anunció planes preliminares para fusionar la iglesia del Sagrado Corazón con la iglesia de San José. Esto fue recibido con enojo y decepción por los feligreses del Sagrado Corazón. Durante los siguientes meses, la Diócesis de Erie recibió comentarios de los miembros de los pastores y feligreses de ambas parroquias. Con los nuevos comentarios, se publicó un decreto oficial [4] el 16 de septiembre de 2016, anunciando oficialmente la fusión que entraría en vigencia el 13 de febrero de 2017. En ese momento, la iglesia del Sagrado Corazón, junto con sus activos y todos los registros sacramentales, se fusionaría y se incorporaría a la parroquia de San José, convirtiéndose en una iglesia secundaria de la parroquia de San José y permaneciendo abierta para el culto ocasionalmente.
Sin embargo, después de que la Iglesia del Sagrado Corazón se fusionara con la Parroquia de San José, la Iglesia del Sagrado Corazón solo abriría una vez para una misa en la solemnidad del homónimo de la iglesia ( Fiesta del Sagrado Corazón ), que ocurrió el 23 de junio de 2017. Después de la misa, comenzaron a circular rumores sobre cuánto tiempo la iglesia permanecería abierta como parroquia secundaria. El párroco de la Parroquia de San José, el padre Thomas Whitman, apareció en un boletín parroquial pidiendo permiso al obispo Persico para cerrar por completo la Parroquia del Sagrado Corazón, citando incendios provocados y vandalismo cercanos, aunque la legitimidad de estas razones fue cuestionada por antiguos feligreses del Sagrado Corazón. Su solicitud fue concedida en un decreto [5] [6] publicado el 12 de marzo de 2018. Los cambios entrarían en vigor el 25 de marzo de 2018. No mucho después de que se concediera la solicitud, el edificio mostraba señales de que iba a ser puesto a la venta. La bendición del edificio fue eliminada y todos los objetos sagrados fueron retirados de las instalaciones, dejando a muchos antiguos feligreses (principalmente las familias que donaron las vidrieras) preguntándose dónde estaban. En un comentario sobre un artículo sobre la parroquia del Sagrado Corazón al periódico Sharon Herald, el párroco de la parroquia de San José, el padre Whitman, afirmó: "La gente no debería preguntarse dónde están las vidrieras; hemos tenido información sobre eso en el boletín de la iglesia (no se encontró evidencia de esto). Si vinieran a misa el domingo, lo sabrían todo". [7] [6] Este comentario enfureció a muchos antiguos feligreses del Sagrado Corazón y a algunos feligreses de San José. Poco después de que se publicara este artículo, la parroquia del Sagrado Corazón, su estacionamiento y la rectoría se encontraron en el sitio web de Northwood Realty Services, lo que confirmó lo que se rumoreaba desde hacía tiempo, por $ 395,000. [8] A julio de 2018, no se ha encontrado un comprador y el futuro de la iglesia sigue siendo un misterio.
A lo largo de su dilatada historia, muchos sacerdotes han tenido la oportunidad de ser pastores de la Iglesia del Sagrado Corazón.
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