La Iglesia de los Hermanos ( en checo : Církev bratrská ) es una iglesia evangélica libre en la República Checa y Eslovaquia . Se formó en 1882 como la Iglesia Libre Reformada mediante la fusión de la Iglesia Evangélica Libre Checa con sede en Bystré cerca de Náchod , y la Iglesia Libre Reformada, que fue formada por misioneros congregacionalistas estadounidenses en Praga . [1] En la República Checa, la iglesia informa tener más de 11.000 miembros en casi 80 congregaciones. [2] En Eslovaquia, está organizada en 22 congregaciones. [3] La iglesia es miembro de la Federación Internacional de Iglesias Evangélicas Libres y de los consejos ecuménicos de iglesias en sus respectivos países. [4] [5]
La Iglesia Reformada Libre (más tarde: Iglesia de los Hermanos) se formó en 1882 mediante la fusión de la Iglesia Evangélica Libre Checa (establecida en 1868 cerca de Náchod ) y la Iglesia Reformada Libre , que se fundó en 1880 a partir de la operación de los misioneros de la Junta de Misiones de Boston en Praga. Desde el principio, se formó bajo fuertes influencias calvinistas y evangélicas . Después de 1918, la iglesia rechazó la fusión con la recién creada Iglesia Evangélica de los Hermanos Checos y se denominó Unidad de los Hermanos Checos , para manifestar la herencia espiritual de la Unidad de los Hermanos original . En 1951, después del golpe de estado checoslovaco de 1948 , la Asociación Eslovaca de la Cruz Azul y la Sociedad de Cristianos Despiertos en Těšín con miembros predominantemente polacos se fusionaron con la iglesia. En 1967, la iglesia adoptó el nuevo nombre de Iglesia de los Hermanos para expresar la inclusión de miembros no checos. En 1993, tras el Divorcio de Velvet, la Iglesia se separó legalmente en dos iglesias independientes que cooperan estrechamente a nivel internacional. Las dos iglesias organizan anualmente una Conferencia General de la Iglesia de los Hermanos .
La iglesia se basa en congregaciones semi-independientes, formadas por miembros que eligen a sus propios representantes en el consejo de ancianos ("staršovstvo"). Cada congregación también es administrada por un pastor ordenado y está sujeta a todos los documentos vinculantes de toda la iglesia. Las congregaciones individuales se agrupan regionalmente en presbiterios , dirigidos por un pastor principal, que también es un pastor ordinario de una congregación. [6] Oficialmente, la iglesia incluye características tanto de las políticas congregacionalistas como de las presbiterianas .