La Iglesia de San Miguel en Chenies , Buckinghamshire , es una iglesia parroquial anglicana catalogada de Grado I en la Diócesis de Oxford en Inglaterra . No tiene gran interés arquitectónico, pero se encuentra en una posición atractiva en Chess Valley, cerca de Chenies Manor House . La iglesia es famosa por su Capilla Bedford (foto), el mausoleo de la familia Russell ( Duques de Bedford de la Abadía de Woburn ) que es privado y no está abierto al público. [1]
La actual iglesia parroquial data principalmente de finales del siglo XV y principios del XVI, y reemplazó a una iglesia anterior, principalmente de madera, que data del siglo XII. [2] Se cree que la primera iglesia en este sitio y dedicada a San Miguel fue construida en la última parte del siglo XII por Alexander de Isenhampstead . "Isenhampstead" era el nombre original del pueblo que más tarde pasó a ser conocido como "Isenhampstead Chenies" y en el siglo XIX simplemente como "Chenies". [3]
En 1556, la familia Russell (más tarde Duques de Bedford) añadió la Capilla Bedford, que posteriormente fue reconstruida y ampliada. [4] Después de que la iglesia cayera en mal estado durante el siglo XVIII, Lord Wriothesley Russell , rector de Chenies durante 57 años, inició un importante período de reparaciones y enmiendas en 1829 . Esto implicó el cierre de la iglesia durante parte de la década de 1830, tiempo durante el cual su padre, el sexto duque de Bedford , permitió que la Sala Larga de Chenies Manor House se utilizara para los servicios. [2] Después de que San Miguel fuera restaurado y reparado, se reabrió al culto público el 23 de junio de 1836. [3]
Otra gran renovación se llevó a cabo en San Miguel en el período 1861-1887, durante el cual la iglesia fue reconstruida sustancialmente. [4] En 1885 la Capilla Bedford se amplió hacia el oeste hacia la torre, en 1886-1887 se levantó el techo y se instaló el actual techo con vigas de martillo. [3] En 1906 se amplió aún más la Capilla Bedford. La cámara del campanario se instaló en 1933. Antes de esa fecha, los timbres se encontraban en la base de la torre, al mismo nivel que la nave. La luz eléctrica se instaló por primera vez en 1936. En 1959-1960 el órgano fue destruido por los daños de una tormenta y en 1960 fue reemplazado por el órgano actual. La nueva consola del órgano se colocó en la esquina sureste de la nave, donde aún se encuentra. [3]
El presbiterio, la nave, el pasillo sur y la torre oeste datan del siglo XV, mientras que la capilla norte (Capilla Bedford) se añadió en 1556. La mayor parte de la mampostería es de escombros de pedernal con revestimientos de piedra. La torre oeste presenta una torre de escaleras en el sureste. [4] En la década de 1860 se modificó el revestimiento de pedernal de las paredes exteriores. [2] En el interior de la iglesia hay numerosos elementos de interés. [2] En el lado norte de la iglesia, un arco conduce desde la nave a la Capilla Bedford. [4] Hay una fuente de estilo 'Aylesbury' del siglo XII del período normando, [2] [4] [5] también bronces medievales y ventanas victorianas. [2]
La Capilla Bedford (ver foto y plano) es el mausoleo privado de la familia Russell, duques de Bedford . Aunque se encuentra dentro del recinto de la Iglesia de San Miguel, se administra desde la Abadía de Woburn . No está abierto al público, [1] aunque es visible a través de la mampara acristalada de la iglesia. La capilla contiene lo que Nikolaus Pevsner describió como "un depósito de monumentos funerarios tan rico como cualquier iglesia parroquial de Inglaterra". [2] [6]
La Capilla Bedford está adjunta al lado norte de la Iglesia de San Miguel y fue encargada en 1556 por Anne Sapcote († 1559), viuda de John Russell, primer conde de Bedford , de acuerdo con el testamento de su marido. [7] Una tablilla de piedra con inscripciones está construida en la cara exterior de la pared este de la capilla, debajo de la ventana, y registra: " Anno Dni 1556 / Thys Chapel ys, construida por Anne / Countysse de Bedforde wyfe a / John Erle de Bedford Accordyg to / ye last wyll of the sayd erle. " [7] Los monumentos en la Capilla de Bedford van desde uno del siglo XV hasta una elaborada escultura del siglo XVII hasta uno dedicado al noveno duque de Bedford († 1891). El estandarte de Russell y pancartas cuelgan de las paredes y diez trampillas funerarias están fijadas al techo. En toda la capilla, todas las figuras yacentes tienen los pies vueltos hacia el este. Varias coronas están fijadas a la altura de la cornisa del muro sur. [7]
El suelo de la Capilla Bedford es de mármol blanco y negro. Hay un techo de madera abierto con vigas de martillo, los extremos de las ménsulas están decorados con medias figuras de ángeles que portan escudos de colores de los Russell y familias asociadas. La serie de seis vidrieras en el lado norte es de CE Kempe , alrededor de 1897. En el piso del presbiterio está el yelmo y la espada que colgaban sobre el puesto del séptimo duque de Bedford en la Capilla de San Jorge, Castillo de Windsor, como Caballero de la Jarretera . La gran ventana este está dedicada al noveno duque de Bedford y su esposa Isabel , al igual que un logro de piedra tallada en la cara exterior del muro a dos aguas oeste. [7] El noveno duque y su esposa fueron los primeros partidarios de la cremación y pagaron la construcción del Crematorio de Woking . Sus cenizas están enterradas en la Capilla de Bedford, al igual que las de Herbrand Russell, undécimo duque de Bedford , quien sirvió como presidente de la Sociedad de Cremación de Gran Bretaña desde 1921 hasta su muerte en 1940.
En 1868, se completó una nueva iglesia parroquial cerca de Woburn Abbey en Woburn, Bedfordshire , bajo el octavo duque de Bedford . Debajo estaba equipada con una cripta, que originalmente estaba destinada a ser el lugar de enterramiento de los duques de Bedford y su familia. Al final, la familia Russell siguió utilizando el antiguo mausoleo de Chenies, y la cripta de la iglesia parroquial de Santa María en Woburn se utiliza ahora para eventos y reuniones. Aún es visible la trampilla por la que se bajaban los ataúdes a la cripta. [8]
Lady Amberley , la esposa del vizconde Amberley , hijo mayor del primer conde Russell , murió en 1874 de difteria contraída de su hija Rachel, que murió cinco días después. Sus muertes afectaron mucho al vizconde Amberley, cuya decisión de incinerar sus cuerpos sin ceremonia religiosa conmocionó a la sociedad inglesa. [9] [10] Las cenizas de Lady Amberley fueron depositadas originalmente en los terrenos de su casa en Wye Valley junto con las de su hija. Los tres conjuntos de restos finalmente fueron trasladados a la Capilla Bedford poco después de la muerte de Lord Amberley en 1876.
La Capilla Bedford es famosa por su colección de monumentos a los condes y duques de Bedford de la familia Russell , la mayoría de los cuales están enterrados en la bóveda debajo de la capilla. Los monumentos de mayor calidad e importancia son: [4]
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La iglesia de San Miguel está rodeada por el cementerio parroquial. La ampliación del cementerio contiene la tumba de guerra de un aviador de la Segunda Guerra Mundial , [13] el aviador de segunda clase John Lionel Crook, que murió el 12 de diciembre de 1944.
51°40′29″N 0°31′57″O / 51,67484°N 0,53254°W / 51,67484; -0.53254