La Église Saint-Augustin de Paris ( en español : Iglesia de San Agustín ) es una iglesia católica situada en el número 46 del bulevar Malesherbes en el distrito 8 de París . La iglesia fue construida entre 1860 y 1871 por el arquitecto jefe de la ciudad de París, Victor Baltard . Fue la primera iglesia de París en combinar una estructura de hierro fundido , totalmente visible, con una construcción de piedra. Fue diseñada para proporcionar un punto de referencia destacado en la unión de dos nuevos bulevares construidos durante la renovación de París de Haussmann bajo Napoleón III . [2] [3] La estación de metro más cercana es Saint-Augustin 
En 1886, Saint-Augustin fue el lugar de la conversión de Charles de Foucauld , quien fue canonizado como santo por el Papa Francisco el 15 de mayo de 2022. La iglesia incluye una capilla dedicada a Foucauld, en la que se conserva el confesionario donde regresó a la Iglesia católica. [4]
En las décadas de 1850 y 1860, Napoleón III llevó a cabo una reconstrucción masiva del centro de París, que fue realizada por Georges-Eugène Haussmann . Se construyeron amplios bulevares para atravesar la superpoblada ciudad medieval, con nuevos edificios monumentales en los puntos de encuentro de los nuevos bulevares. Saint-Augustin estaba destinado a ser el ancla del Boulevard Malesherbes , equilibrando la Iglesia de La Madeleine en el otro extremo. También fue diseñado para ser visible desde el Arco de Triunfo por la avenida de Friedland. El tamaño y el diseño de la iglesia se inspiraron en Saint Paul y otras grandes iglesias de Londres, donde Napoleón III había vivido en el exilio antes de convertirse en presidente de Francia y luego emperador. [2]
La iglesia fue diseñada por el arquitecto Victor Baltard , compañero protestante de Haussmann y quien a partir de 1849 fue el arquitecto jefe de la ciudad de París. Fue responsable de la restauración de varias iglesias parisinas dañadas durante la Revolución Francesa, entre ellas Saint-Étienne-du-Mont , Saint-Séverin, Paris y Saint-Germain-des-Prés . En la década de 1850 diseñó su obra más famosa, los mercados de Les Halles , también utilizando una estructura de hierro. Fueron demolidos en la década de 1970 y reemplazados por un centro comercial subterráneo. [5]
El sitio elegido era un terreno de forma trapezoidal en la intersección de cuatro calles, lo que significaba que la parte trasera de la iglesia era más ancha que la delantera. La longitud del bulevar, el pequeño terreno y la necesidad de hacer que la iglesia fuera visible desde lejos exigieron una cúpula de 61 metros (200 pies) que cubría prácticamente toda la iglesia. [2] La innovación clave de Baltard fue el uso de hierro fundido para la estructura de la iglesia, lo que le permitió a Baltard reducir en gran medida el grosor de los muros y eliminar la necesidad de contrafuertes pesados en el exterior. [6]
A finales del siglo XX, después del período del modernismo, algunos partidarios de esta corriente consideraban que el diseño de la iglesia estaba pasado de moda, aunque esta opinión ha sido ampliamente superada en favor de la conservación. En 1995, un crítico describió la iglesia como "una monstruosidad: ridículamente situada, sin proporción, aplastada bajo una cúpula descomunal". [7] [8] A pesar de esto, todavía se considera una obra maestra de la arquitectura del Segundo Imperio y el Estado francés la ha distinguido con el honor de Monumento Histórico [9].
La iglesia fue construida entre 1860 y 1871 en un estilo ecléctico que combina elementos del gótico toscano , románico y bizantino . La iglesia es muy grande: cien metros de largo y ochenta metros de alto hasta la linterna de la cúpula, que tiene un diámetro de 25 metros. Debido a los bulevares que convergen en el lugar, también tiene una forma inusual, un trapezoide, con la parte delantera mucho más estrecha que la trasera. La cúpula ocupa casi toda la fachada.
La fachada de Saint-Augustin presenta un friso del escultor François Jouffroy que representa a Jesús y los doce apóstoles sobre los cuatro evangelistas . El rosetón fue diseñado por Prosper Lafaye (1806-1833). Tiene la particularidad de estar reforzado con una armadura de hierro fundido. La cúpula está rodeada por cuatro torres que sirven de contrafuertes. [2]
La característica más llamativa del interior es el gran espacio abierto, posible gracias a la estructura y al techo de hierro fundido. La estructura, que es totalmente visible, sirve además como elemento decorativo; las columnas de hierro fundido recubren las paredes y están pintadas y decoradas con dorados y con ángeles policromados, obra de Louis Schröder (1828-1898). [2]
El coro es la parte de la iglesia reservada al clero en el centro de la iglesia, y está elevado. Sobre el altar hay un ciborio o baldaquino, una estructura abovedada de paredes abiertas hecha de hierro fundido dorado, de estilo renacentista. Un altar moderno y movible se coloca en el centro del coro, obstruyendo la vista del antiguo altar mayor, para facilitar la misa versus populum , y puede quitarse cuando se celebra la misa ad orientem , ya sea en el Rito Romano o en la forma Tridentina del Rito Romano.
Una serie de capillas, repletas de arte, rodean la nave y el coro. En el lado derecho de la nave hay una capilla dedicada al militar, geógrafo y sacerdote Charles de Foucauld , que se convirtió al cristianismo en la iglesia en 1886. En ella se exponen documentos relacionados con su vida. Fue beatificado en 2005 y declarado santo en 2022.
La capilla más grande está dedicada a la Virgen María y, según la tradición, está situada en el ábside del extremo este de la iglesia. [2]
Alrededor del coro se disponen tres capillas, decoradas con materiales suntuosos, a las que se accede mediante arcadas con columnas y arcos de mármol rosa y altares decorados con mosaicos.
La iglesia está profusamente decorada con arte. Las vidrieras representan obispos y mártires de los primeros siglos y las columnas de hierro fundido están decoradas con ángeles policromados. Una estatua de Juana de Arco , de Paul Dubois , fue erigida en la iglesia en 1896. La iglesia presenta pinturas de William-Adolphe Bouguereau , Jean-Hippolyte Flandrin , Émile Signol , Alexandre-Dominique Denuelle y esculturas de Albert-Ernest Carrier-Belleuse y Henri Chapu . [1] Las grandes pinturas ovaladas de santos y ángeles en las paredes superiores fueron realizadas por William Bouguereau (1825-1925). Simplificó y agrandó las figuras debido a su altura en las paredes y la luz tenue, y a menudo las colocó sobre un fondo de cielo azul.
A diferencia de lo que era habitual en otras iglesias del siglo XIX, el arquitecto Baltard no instaló vidrios blancos para aportar más luz a la nave. En los dos niveles inferiores de la nave empleó vidrieras con figuras geométricas. En el nivel superior, utilizó imágenes de santos y mártires. Las vidrieras de las ventanas de la cúpula sobre el coro están coloreadas con grisalla , realzadas con amarillo de plata. Esto explica la luz más bien tenue en la nave. [10]
Los retratos de santos en vidrieras que rodean la cúpula son ejemplos de ventanas grisalla monocromas , resaltadas con diseños dorados. Las capillas alrededor de la nave y el coro presentan ventanas dedicadas a santos y apóstoles, con los nombres de los donantes en la parte inferior. [10]
El órgano es un referente en el mundo de la construcción de órganos. El órgano principal de la iglesia fue construido por Charles Spackman Barker , famoso en el mundo del diseño de órganos por inventar la palanca Barker que revolucionó los medios de transmisión del teclado a los tubos del órgano. Fue construido entre 1867 y 1868 y se inauguró el 17 de junio de 1868. El mismo órgano también fue uno de los primeros en emplear electricidad. Fue retirado para su restauración por Cavaillé-Coll (1899), Beuchet-Debierre (1961) y Dargassies (1987). Cuenta con 54 registros con tres teclados manuales de 54 teclas y pedaleras . [11]
La iglesia tiene un órgano más pequeño situado justo encima del coro. El órgano del coro fue construido por Cavaillé-Coll-Mutin en 1899, reconstruido por Gonzalez-Danion en 1973 y (1983) Tiene dos teclados con 61 notas, un pedalero con 32 notas, transmisión eléctrica y 30 tubos, 21 de ellos en funcionamiento. [11]
La iglesia fue diseñada para ser un punto de referencia muy visible en la confluencia de dos bulevares y para ser vista desde lo alto del Arco del Triunfo.
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