Las enseñanzas de Shincheonji afirman que su fundador, Lee, es el pastor prometido en el Nuevo Testamento, [6] y que el Libro de Apocalipsis está escrito en metáforas secretas (parábolas), que solo Lee es capaz de descifrar. [5] Antes de fundar su propio movimiento religioso, Lee fue miembro de un controvertido grupo llamado el Olivo , un nuevo movimiento religioso que engendró el primer movimiento contra-culto en la Corea de la posguerra, [7] aunque esta conexión no está presente en la biografía de Lee escrita por Shincheonji. [8]
Shincheonji enseña que es la verdadera fe y que sus miembros recibirán la salvación en el momento del juicio final. A todos los que no formen parte del grupo se les negará el perdón y serán destruidos. [9]
En 2020, el grupo se convirtió en el centro de un intenso escrutinio durante la pandemia de COVID-19 en Corea del Sur . El brote de casos de COVID-19 en Corea se centró inicialmente en la ciudad de Daegu después de que un miembro de Shincheonji de 61 años conocido como Paciente 31 infectara a otros miembros de la iglesia, lo que provocó que la pandemia aumentara en Daegu . A medida que la enfermedad se propagaba entre los miembros de Shincheonji y miles de personas más, hubo una protesta nacional contra el grupo y, el 22 de febrero de 2020, más de 1,3 millones de ciudadanos surcoreanos firmaron una petición en línea a la Casa Azul solicitando al gobierno que disolviera Shincheonji por completo. [10] El 12 de agosto de 2022, la Corte Suprema de Corea del Sur confirmó la absolución de Lee Man Hee por los cargos de obstruir la respuesta del gobierno a los brotes de COVID-19 en 2020. [11]
Los seguidores de la iglesia se refieren al fundador y líder del grupo de diversas formas: "Presidente Lee (이 총회장)"; "el presidente (회장)"; "el pastor prometido (약속의 목자)"; "el que vence (이긴자)"; o "el abogado (대언자)". [9] Los seguidores creen que Lee es el mensajero enviado por Jesucristo , [13] y creen que es el único capaz de interpretar el Libro de Apocalipsis . [5] El grupo cree que en los tiempos del cumplimiento de las profecías del Nuevo Testamento, 144.000 seguidores y una gran multitud de blanco que nadie puede contar, que sale de la gran tribulación, [14] disfrutarán de la salvación y la vida eterna [15] como se promete en el libro de Apocalipsis (Apocalipsis 7). Sin embargo, a medida que continúan falleciendo altos líderes y ejecutivos dentro de la denominación, aumentan las dudas con respecto a la doctrina de la inmortalidad física. [16]
El grupo es conocido por sus prácticas proselitistas agresivas y engañosas . Con una mala imagen en la sociedad surcoreana dominante, los líderes de Shincheonji a veces han ordenado a sus miembros que mientan sobre su afiliación al grupo, aunque el grupo ha dicho que hacerlo no es su política oficial. [17] En 2022, el tribunal dictaminó que el llamado "evangelismo engañoso de Shincheonji", donde los miembros de la Iglesia de Jesús Shincheonji enseñan en secreto sus doctrinas mientras ocultan su afiliación, es ilegal. [18]
El grupo es considerado herético por las principales denominaciones cristianas. [17]
Historia
Lee Man-hee nació en 1931. En 1967, Lee se hizo miembro de la Iglesia del Templo del Tabernáculo [8] que, bajo la presión de la "política de purificación religiosa" de Chun Doo-hwan (golpe de estado en 1980), se afilió a la Iglesia Presbiteriana. Lee abandonó el Templo del Tabernáculo en 1971. [8]
Algunos han relacionado a Lee con un movimiento contraculto llamado Olive Tree , [7] pero esta conexión no está presente en la biografía de Lee escrita por Shincheonji. [8]
El 14 de marzo de 1984, Lee fundó Shincheonji y abrió su primer templo ese junio en Anyang , provincia de Gyeonggi . La membresía creció y en junio de 1990, se estableció el Centro de Misión Cristiana Zion en Seúl . En 1995, la membresía dentro de Corea del Sur se dividió en 12 "tribus", según los territorios geográficos. En 1999, la sede se trasladó a Gwacheon , que tiene un significado profético dentro de la teología Shincheonji. Las principales iglesias cristianas se alarmaron por la pérdida de miembros, y los primeros casos de desprogramación de miembros de Shincheonji comenzaron en 2002. El enfrentamiento entre la Unión de Estudiantes Cristianos de la Universidad Nacional de Chonnam y Shincheonji en ese momento marcó el punto de partida para la respuesta organizada contra Shincheonji. [19]
Organización y Estructura
La organización de Shincheonji fue creada en la Tierra como una réplica exacta de la organización espiritual celestial que se muestra en Apocalipsis 4, tal como Moisés construyó el Tabernáculo según la visión mostrada por Dios y Jesús actuó de acuerdo con lo que vio a Dios hacer en la primera venida. La estructura y organización de Shincheonji consisten en 24 departamentos que supervisan la administración de Shincheonji, centrados alrededor del presidente, quien es considerado el pastor prometido del Nuevo Testamento. Además, hay siete directores educativos responsables de la educación y doce líderes tribales, nombrados en honor a los doce discípulos de Jesús, que forman el fundamento del reino de los cielos. Las doce tribus, lideradas por estos líderes tribales, consisten cada una en iglesias más pequeñas. [20] [21]
Las doce tribus
Los nombres de las doce tribus están tomados de los nombres de los doce discípulos de Jesús. [22]
Seúl James: norte de Seúl, noreste de la provincia de Gyeonggi (condado de Yeoncheon, ciudad de Dongducheon, ciudad de Uijeongbu, ciudad de Pocheon, condado de Gapyeong, ciudad de Namyangju, ciudad de Guri, ciudad de Gwacheon) [22]
John: Sur de Seúl, sur de la provincia de Gyeonggi [22]
Bartolomé: Oeste de Seúl, oeste de la provincia de Gyeonggi [22]
Matthew: Ciudad Metropolitana de Incheon [22]
Simon: norte de Seúl, noroeste de la provincia de Gyeonggi (ciudad de Paju, ciudad de Goyang) [22]
Philip: Provincia de Gangwon, partes de la provincia de Chungcheong del Norte [22]
Matthias: Provincia de Chungcheong del Norte, Provincia de Chungcheong del Sur, Ciudad Metropolitana de Daejeon, Ciudad Autónoma Especial de Sejong [22]
Thaddaeus: Provincia de Gyeongsang del Norte, Ciudad Metropolitana de Daegu [22]
Andrew: Provincia de Gyeongsang del Sur (excluida la ciudad de Miryang, el condado de Namhae, el condado de Goseong, la ciudad de Changwon, la ciudad de Geoje), la ciudad metropolitana de Busan (excluido el distrito de Gangseo), la ciudad metropolitana de Ulsan, isla de Jeju [22]
Busan James: Distrito de Gangseo en la ciudad metropolitana de Busan, provincia de Gyeongsang del Sur (ciudad de Miryang, condado de Namhae, condado de Goseong, ciudad de Changwon, ciudad de Geoje, ciudad de Gimhae) [22]
Thomas: Provincia de Jeolla del Norte [22]
Peter: Provincia de Jeolla del Sur, Ciudad Metropolitana de Gwangju [22]
Estaciones y festivales
Shincheonji tiene cuatro estaciones oficiales a lo largo del año. Excluyendo el aniversario de su fundación, estas estaciones están relacionadas con los eventos del Éxodo en el Antiguo Testamento y generalmente se celebran en las fechas exactas registradas originalmente. [23]
Aniversario de fundación (14 de marzo de cada año)
Este día conmemora la fecha, el 14 de marzo, cuando Lee Man-hee, el líder, fundó Shincheonji. [24]
Pascua (14 de enero de cada año)
La Pascua se celebra el 14 de enero, como se registra en el Antiguo Testamento. El origen de la Pascua se encuentra en la época de Moisés, cuando Dios juzgó a Egipto con diez plagas a través de Moisés y liberó a los israelitas, que estaban esclavizados en Egipto, a través de la sangre y la carne de un cordero. Este evento se conmemora como Pascua (Éxodo 12:1-14, Levítico 23:5). Sin embargo, la Pascua observada por Shincheonji hoy no es una conmemoración de los eventos en el tiempo de Moisés, sino que se basa en la promesa hecha por Jesús hace 2.000 años (Lucas 22:14-20, Mateo 26:17-29). Es una fiesta de acción de gracias a Dios por guiarlos a través de la Palabra revelada (la sangre y la carne de Jesús) y por sacarlos de la Babilonia espiritual (muerte) a la Sión espiritual (el reino de Dios, la Iglesia Shincheonji de Jesús, el Templo del Tabernáculo del Testimonio), que es el camino a la vida (Apocalipsis 17:14, Apocalipsis 18:4, Apocalipsis 16:12). [25]
Fiesta de los Tabernáculos (15 de julio de cada año)
El origen de la Fiesta de los Tabernáculos se encuentra en el mandato de Dios a Moisés de que los israelitas debían habitar en cabañas para recordar su viaje de salida de Egipto (Levítico 23:33-44). En el tiempo de Moisés, los israelitas que salieron de Egipto vivían en cabañas físicas hechas de hierba. Sin embargo, hoy en día, se hace referencia a las personas metafóricamente como hierba (1 Pedro 1:24), y la Fiesta de los Tabernáculos es observada por los miembros de Shincheonji que han salido de la Babilonia espiritual (el mundo sin verdad) hacia la verdad de Shincheonji. Estos mismos miembros se convierten en cabañas espirituales (es decir, hogares) donde mora el Espíritu Santo, y ofrecen acción de gracias a Dios (Isaías 40:6-7, 1 Corintios 3:16). [26]
Fiesta de la Cosecha (24 de septiembre de cada año)
El origen de la Fiesta de la Cosecha se remonta a la época en que los israelitas, después de salir de Egipto bajo el liderazgo de Moisés, se establecieron en la tierra de Canaán. Durante la cosecha física, recogían sus cosechas y las almacenaban en graneros, ofreciendo gracias a Dios (Éxodo 23:14-17). Hoy, sin embargo, la Fiesta de la Cosecha se observa durante la cosecha espiritual. No es meramente una fiesta legalista de la época de Moisés, sino que se celebra de acuerdo con la promesa del Nuevo Testamento. Es una fiesta de acción de gracias por haber sido cosechados y reunidos en el reino de Dios, el granero (Monte Sión, Iglesia Shincheonji de Jesús, el Templo del Tabernáculo del Testimonio). La Fiesta de la Cosecha se conmemora el 24 de septiembre, el día en que se colocaron los cimientos del templo de Dios, como se registra en Hageo 2. [27]
Afiliación
En 2014, se estimó que tenía más de 120.000 miembros, [28] mientras que una estimación de 2020 situó la membresía en alrededor de 200.000. [29] Alguna vez fue la iglesia religiosa de más rápido crecimiento en Corea del Sur. [30]
En marzo de 2020, las autoridades sanitarias del Gobierno de Corea del Sur que investigan la pandemia de COVID-19 declararon oficialmente a la prensa que obtuvieron una lista exacta de 317.320 miembros registrados de Shincheonji. [31] [32]
Ministerios
Memorandos de entendimiento de iglesias en el extranjero y cambios en los carteles
A principios de agosto de 2024, según Shincheonji, se han firmado 12.979 memorandos de entendimiento en 84 países, de los cuales 705 se han acumulado a nivel nacional. Además, 1.352 iglesias en 41 países han reemplazado sus carteles por los de la Iglesia de Jesús Shincheonji y están solicitando el envío de instructores y educación bíblica. Un representante de la Tribu James de Busan Shincheonji declaró: "No solo en la India, sino en todo el mundo, están aumentando las solicitudes de apoyo educativo del Centro de Misión Cristiana de Sión de la Iglesia de Jesús Shincheonji y de incorporación a Shincheonji". El representante enfatizó además que seguirán interactuando activamente con los pastores de las iglesias establecidas, con el objetivo de lograr una cooperación mutua. [33]
Oposición
En Singapur, 21 miembros fueron arrestados por reunirse y fueron acusados de formar parte de una “sociedad ilegal”. Si son declarados culpables, se enfrentan a una pena de hasta tres años de cárcel. [34]
En 2020, China prohibió la iglesia Shincheonji. [35]
Amenazas hacia Shincheonji
El 4 de abril de 2020, un hombre de 39 años arrojó una piedra a la iglesia filial de Ulsan , rompiendo una ventana de vidrio en la entrada principal del edificio de la iglesia. Su motivación declarada fue pensar que el COVID-19 se propagó debido a los miembros de Shincheonji. El 26 de agosto de 2020, fue declarado culpable de daños a la propiedad y fue sentenciado a 6 meses de prisión con 2 años de suspensión de la sentencia y 80 horas de trabajo voluntario obligatorio. [36]
El 21 de septiembre de 2020, una iglesia filial de Shincheonji en Daejeon, Corea del Sur, recibió una carta de amenaza anónima que contenía un polvo blanco que la Agencia de Seguridad Química y la Agencia Ambiental de la Cuenca de Geumgang identificaron más tarde como cianuro, un USB que contenía una dirección de Bitcoin y un mensaje que exigía 14.4 mil millones de wones. El mensaje anónimo afirmaba que los feligreses de Shincheonji sufrirían daños si no se depositaban los 14.4 mil millones de wones solicitados. [37] El caso todavía está bajo investigación. La investigación policial ha dictaminado que la carta amenazante estaba dirigida originalmente a una ubicación diferente de Shincheonji en Gyeonggi-do. [38]
El grupo ha sido acusado de ejercer influencia sobre políticos y partidos políticos. Un exmiembro acusó al presidente Lee de Shincheonji de haber creado el antiguo nombre del Partido Libertad de Corea . Hasta 2017, el Partido Libertad de Corea se llamaba "Partido Saenuri". El 6 de noviembre de 2020, la fiscalía dictaminó que no había pruebas que respaldaran esta acusación y que no había ninguna conexión entre Lee y la creación del Partido Saenuri. [39]
Evangelización a través de la infiltración y el engaño
Los miembros de Shincheonji han sido acusados de infiltrarse activamente en otras iglesias para convertir a los miembros de otras iglesias.
Corea del Sur – Se ha informado de que sus miembros han sido vistos en la catedral de Myeongdong , supuestamente haciéndose pasar por creyentes piadosos que buscan atraer a otros coreanos o extranjeros a sus propias reuniones religiosas. [40] En 2024, el Sr. Jang, un actual director de relaciones públicas en la sede de Shincheonji en Gwacheon, fue sorprendido haciéndose pasar por un ex miembro de Shincheonji para infiltrarse en una organización anti-Shincheonji como espía, lo que causó una conmoción generalizada. [41]
Australia – Los miembros de la iglesia han apuntado a áreas públicas y universidades frecuentadas por estudiantes internacionales en Sydney [42] y Melbourne [43] . Han comenzado a operar en Perth, Australia Occidental, en 2022 y quizás antes.
Colombia – Se dice que sus miembros han sido vistos en la Basílica Menor Nuestra Señora de Lourdes, en Bogotá, afirmando conocer la verdad a partir de estudios bíblicos y la profecía del apocalipsis. [44]
India – En agosto de 2019, la Convención Bautista de Manipur, India , advirtió a los fieles que tuvieran cuidado con Shincheonji. “Su líder, Lee Man-Hee, afirma tener acceso a un conocimiento secreto de las escrituras que otros pastores de iglesias no conocen. Además, afirma que uno puede conocer verdaderamente a Dios solo siguiendo y escuchando las enseñanzas de Shincheonji. Una vez que están en este grupo, pasan la mayor parte de su tiempo invitando a las personas a unirse al grupo Shincheonji y pasan menos tiempo con sus familias, amigos e iglesias y descuidan y abandonan sus estudios o trabajo”. [45]
Nueva Zelanda – En abril de 2017, varias iglesias coreanas locales en Auckland, incluidas la Asociación de Iglesias Coreanas de Nueva Zelanda y la Iglesia Coreana Immanuel, advirtieron a sus congregaciones que Shincheonji estaba buscando reclutar miembros a través de sus clases de Biblia, alentar a los miembros a cortar lazos familiares y enviar "cosechadores" para infiltrarse y apoderarse de otras iglesias. [46] En abril de 2019, varias iglesias en Wellington, incluidas The Street Church y Blueprint Church, expresaron su preocupación por los métodos de Shincheonji para reclutar miembros de sus congregaciones. El historiador Peter Lineham también describió las técnicas de reclutamiento del grupo como "peligrosas" y "engañosas". [47] En septiembre de 2022, la iglesia de Shincheonji en Auckland recibió una visita del periodista de The New Zealand Herald Lincoln Tan y del historiador Lineham en un esfuerzo por mejorar la imagen pública de la iglesia. [48] En noviembre de 2022, varios exmiembros alegaron que la iglesia aislaba a los miembros de sus familias y amigos y presionaba a sus miembros para que hicieran proselitismo. Un portavoz de Shincheonji negó que el grupo fuera una secta y afirmó que la iglesia había sido malinterpretada. [49]
Islas del Pacífico – En 2013, Shincheongji estableció una organización de extensión en Fiji bajo el nombre de “Cultura celestial, paz mundial, restauración de la luz”. A fines de abril de 2023, la rama neozelandesa de la iglesia Shincheonji había lanzado programas de extensión en las Islas Cook y Samoa . Estos incluyeron apariciones como invitados en el programa “Godly Hour” de la estación de radio PMN Cook Islands y el establecimiento de una iglesia en Samoa llamada “Zion Christian Mission Centre”. [50]
Singapur – A fines de febrero de 2020, el Ministro del Interior K. Shanmugam anunció que el Ministerio del Interior investigaría la sección local de Shincheonji por actividades fraudulentas, incluida la creación de empresas fachada y el uso de métodos engañosos para reclutar jóvenes para su secta. [51] [52] [53]
Reino Unido – En noviembre de 2016, la Iglesia de Inglaterra emitió una alerta formal a unas 500 parroquias de Londres sobre las actividades de una filial de Shincheonji conocida como Parachristo. Parachristo, una organización benéfica registrada en el Reino Unido, imparte cursos de estudio bíblico en los Docklands de Londres y estaba utilizando estos cursos para reclutar miembros de la Iglesia de Inglaterra. [54] "Quienes se involucran [en Shincheonji] se alejan gradualmente de sus amigos y familiares y mienten activamente sobre sus vidas reales". [54] Nicky Gumbel , vicario de Holy Trinity Brompton , y John Peters, rector de St Mary's Church, Londres , emitieron más advertencias .
Evangelismo engañoso y encubierto
Shincheonji ha estado utilizando la "adivinación" y la "lectura del tarot" como métodos de evangelización. Se acercan a los jóvenes y a los profesionales mediante actividades de clubes encubiertos, colocaciones laborales y evaluaciones psicológicas. Para los ancianos, ofrecen adivinación gratuita en las calles para recopilar información personal. Sus tácticas implican diversas formas de disfraz y engaño, participando en actividades que explotan la religión para perseguir los intereses del grupo, mostrando un comportamiento antisocial. [55]
En un caso relacionado, el Tribunal de Distrito de Suwon confirmó la sentencia de primera instancia en la apelación de Lee, que había presentado una "demanda de retorno juvenil" contra la Iglesia Shincheonji de Jesús. Lee afirmó que había dejado su trabajo de profesor y había hecho donaciones debido a la "evangelización engañosa" de la iglesia y pidió una indemnización por daños y perjuicios. Sin embargo, el tribunal desestimó la apelación, afirmando que no había pruebas de coacción o influencia indebida. El tribunal reconoció que Lee, como adulto, participó voluntariamente en actividades religiosas, lo que llevó al rechazo de sus reclamaciones. [56]
Violación de datos personales
Shincheonji está educando a sus miembros sobre los preparativos y las pautas de comportamiento antes de las vacaciones, incluida la instrucción de revisar en secreto los teléfonos de sus familiares. A los miembros se les dice que revisen los teléfonos de sus padres para ver si tienen contactos, registros de llamadas recientes, mensajes de texto y si hay algún chat grupal en KakaoTalk que los excluya. Sin embargo, acceder al teléfono de alguien o extraer información sin su consentimiento constituye una violación de la privacidad (Ley de Redes de Información y Comunicaciones). Dado que las leyes de violación de la privacidad no incluyen excepciones familiares, incluso los miembros de la familia pueden enfrentar cargos criminales por acceso no autorizado al teléfono de alguien. Las violaciones de privacidad de Shincheonji no terminan allí. La información detallada sobre los posibles reclutas, como sus nombres, edades, números de seguro social, información de contacto, direcciones, detalles familiares, parientes, amigos y rasgos de personalidad, también se comparte y administra en los chats grupales. Este es otro ejemplo de actividades ilegales que involucran violaciones de datos personales. [57]
Demanda administrativa
El antiguo edificio InSpa World en Jung-gu, Incheon – Shincheonji presentó una demanda administrativa ante el Tribunal de Distrito de Incheon, buscando revocar una decisión de la Oficina Jung-gu de Incheon que rechazó el aviso de inicio de la construcción del edificio. La Oficina Jung-gu había aprobado inicialmente la construcción de un edificio propiedad de Shincheonji (anteriormente InSpa World) como una "instalación cultural y de reunión", pero revocó la decisión el 7 de diciembre de 2023, citando el interés público después de la fuerte oposición de los residentes locales. La apelación de Shincheonji al Gobierno de la Ciudad de Incheon fue desestimada, lo que los llevó a emprender acciones legales en los tribunales. [58]
Incidente de cancelación de la reserva del Parque de la Paz de Imjingak: el 29 de octubre de 2024, Shincheonji emitió un comunicado después de que la Organización de Turismo de Gyeonggi cancelara la reserva para su "Ceremonia de Graduación para 100.000 Miembros" planificada en el Parque de la Paz de Imjingak en Paju , provincia de Gyeonggi . Shincheonji criticó la cancelación, calificándola de "ultraje administrativo anticonstitucional" y afirmó que violaba los principios constitucionales de libertad religiosa e igualdad. Hicieron hincapié en que la cancelación ignoró los preparativos para decenas de miles de asistentes y un presupuesto para el evento de 20 mil millones de KRW, y la condenaron como un abuso de poder administrativo por parte de la Organización de Turismo de Gyeonggi y la provincia de Gyeonggi. Shincheonji anunció planes para emprender acciones legales y administrativas en respuesta. [59] [60] [61] El 15 de noviembre de 2024, Shincheonji celebró una manifestación a gran escala a la que asistieron decenas de miles de personas para protestar por la cancelación de último momento de su reserva de alquiler en el parque Imjingak Pyeonghwanuri en Paju por parte de la Organización de Turismo de Gyeonggi. Shincheonji afirmó que la cancelación se realizó sin consulta previa el día del evento. El grupo exigió una disculpa y condenó al gobernador de la provincia de Gyeonggi, Kim Dong-yeon, y a la Organización de Turismo de Gyeonggi por la decisión. [62] Sin embargo, ha surgido una controversia cuando Shincheonji anunció planes para recaudar 30.000 KRW por persona en tarifas de transporte para la protesta. [63] Además, a pesar de afirmar una membresía acumulada de 700.000, solo 40.000 personas firmaron la petición presentada a la Oficina Provincial de Gyeonggi, lo que avivó aún más el debate. [64]
Denuncias sobre el affaire del líder
En 2020, Kim Nam-hee reveló públicamente su relación extramatrimonial con el líder de Shincheonji, Lee Man-hee, y publicó fotos de su boda, momentos de ella cuidándolo en el hospital, imágenes en la tumba de sus padres, anillos de pareja y cartas. Era conocida dentro de Shincheonji como la "Madre de todas las naciones". Se dice que la relación comenzó alrededor de 2006, y Kim incluso jugó un papel clave en una actuación que simbolizaba el "Banquete de bodas de Apocalipsis 19" durante el evento final del 6º Festival de las Artes de la Cultura Celestial de la Luz y la Restauración de la Paz Mundial en 2012. Dejó el grupo en 2017. [65]
En 2024, una ex profesora y pastora de Shincheonji, conocida como la Sra. Gong (mujer, de unos 50 años), que se unió a la iglesia en 1992 y la abandonó tras ser excomulgada en diciembre de 2022, ha expuesto públicamente su romance con el líder de Shincheonji, Lee Man-hee, de 93 años, a través de YouTube. Afirmó que su relación inapropiada duró unos siete años, desde mediados de la década de 1990 hasta principios de la década de 2000, durante sus 30 años en la iglesia. Según ella, no era la única, ya que otras seguidoras también estaban involucradas con el líder de la secta. [66]
Amenazas contra exmiembros
Shincheonji enfrenta una controversia por supuestamente amenazar y dañar a ex miembros que, después de abandonar el grupo, se dieron cuenta de sus contradicciones y falsedades y expusieron la verdad sobre sus prácticas. Estos ex miembros han presentado denuncias ante la policía, denunciando incidentes en los que miembros de Shincheonji visitaban sus hogares para intimidarlos. [67]
Publicidad a través de los medios de comunicación
En el pasado, las organizaciones religiosas consideradas sectas por las religiones tradicionales solían abstenerse de colocar anuncios. Sin embargo, a medida que el entorno mediático cambió y las presiones financieras aumentaron, los principales periódicos comenzaron a aceptar anuncios de grupos etiquetados como sectas. La Asociación de Prensa de la Iglesia de Corea informó que en 2023, hubo un total de 1240 informes de noticias sobre Shincheonji. Analizaron esta fuerte presencia mediática como resultado de: 1. Shincheonji crea activamente sus propios medios de comunicación, 2. Miembros de Shincheonji trabajan dentro de empresas de medios e influyen en la cobertura, y 3. compra de artículos y anuncios para usarlos como herramientas de promoción. [68]
Manipulación de cifras de asistencia a eventos
En la Cumbre de la Paz por el décimo aniversario, celebrada el 18 de septiembre, los organizadores afirmaron que había 100.000 asistentes, pero la cifra real parecía estar entre 20.000 y 30.000. Esto se confirmó a través de las fotografías publicadas por HWPL y de las declaraciones oficiales, en las que un locutor mencionó "30.000 participantes" durante el evento. [69]
Polémica por la difamación del fallecido
En una demanda civil presentada contra Shincheonji por supuestamente difamar al difunto pastor Baek Dong-seop al enseñar que él era el "Destructor" mencionado en el Libro de Apocalipsis, el tribunal no responsabilizó por daños y perjuicios al líder de Shincheonji, Lee Man-hee. El 17 de octubre de 2024, la Sección Anyang del Tribunal de Distrito de Suwon desestimó la demanda presentada por la familia del pastor Baek, dictaminando que las declaraciones no constituían difamación del fallecido y ordenó a los demandantes que asumieran los costos legales. [70]
En Busan , se cree que un residente de Daegu de 61 años propagó el virus y fue diagnosticado el 18 de febrero de 2020. [75] En ese momento, el gobierno de Corea del Sur no había introducido el distanciamiento social ni restringido los viajes desde China (aparte de los viajes desde la provincia de Hubei). [76]
El 18 de febrero de 2020, Shincheonji emitió un anuncio a toda la iglesia sobre la confirmación del Paciente 31 y cerró sus iglesias y edificios afiliados. [77]
Para el 20 de febrero de 2020, 53 nuevos casos eran asistentes de Shincheonji o sus familias, [79] llegando a más de 300 para el 23 de febrero, más de la mitad de todos los casos en Corea del Sur en febrero. [80] Sin embargo, los resurgimientos posteriores del virus en septiembre de 2020 y diciembre de 2020 superaron las cifras observadas durante el brote asociado con Shincheonji y se han acelerado a un ritmo más rápido que la propagación asociada con la iglesia filial de Daegu de Shincheonji. [81]
Preocupaciones sobre la privacidad
El 24 de febrero de 2020, la Agencia de Prevención y Control de Enfermedades de Corea solicitó una lista de todos los feligreses de Shincheonji. La lista incluía el nombre de los feligreses, el número de registro de ciudadanía, la dirección, el nombre del lugar de trabajo y la información de los miembros de la familia. Un día después, Shincheonji presentó la lista de todos los feligreses y cumplió con la solicitud del gobierno. [82]
En la carta oficial de solicitud de información enviada a Shincheonji para la investigación epidemiológica no se mencionaba ninguna fecha límite. En la solicitud oficial tampoco se pedían los números de registro de ciudadanos de los miembros. A pesar de ello, los funcionarios de la Agencia de Prevención y Control de Enfermedades de Corea pidieron que se incluyeran en los datos los números de registro de ciudadanos de los miembros. [83]
Sin embargo, hubo un día de retraso en el envío de la información, ya que los funcionarios de Shincheonji preguntaron a la Agencia de Control y Prevención de Enfermedades de Corea sobre la legalidad de proporcionar los números de registro de ciudadanía de los congregantes y si el gobierno protegería la información privada de los congregantes. [83]
El 25 de febrero de 2020, los funcionarios de Shincheonji proporcionaron la lista de información solicitada para todos sus congregantes. [84]
En el juicio de octubre de 2020 contra el presidente Lee Man-Hee, en el que se le acusa de no cumplir con las investigaciones epidemiológicas, un funcionario del Ministerio de Salud y Bienestar de Corea reconoció que los funcionarios de Shincheonji hicieron esfuerzos por proporcionar la información solicitada sobre los feligreses. Los registros de la conversación entre los funcionarios de Shincheonji y el funcionario de la Agencia muestran una expresión de preocupación por la privacidad, no una negativa a proporcionar información o una negativa a cooperar. [83]
El abogado del presidente Lee argumentó que la solicitud de los números de registro ciudadano de los congregantes no tenía nada que ver con la investigación epidemiológica. [82]
En la discusión inicial entre representantes de Shincheonji y la Casa Azul , el funcionario de la Casa Azul a cargo del caso fue informado de las preocupaciones de Shincheonji por la seguridad y privacidad de los congregantes, y la omisión de información de ciertos congregantes, como menores y aquellos en riesgo especial de persecución, como políticos electos o funcionarios públicos. [85]
La policía ha determinado que la intención de omitir la información de ciertos feligreses no era obstruir los esfuerzos de prevención y control de enfermedades, sino proteger a los feligreses de Shincheonji. [85]
En una conversación telefónica grabada, el presidente Lee le dijo al representante de Shincheonji a cargo de comunicarse con el gobierno para proporcionar información a los congregantes que “ya que el gobierno está haciendo lo que Shincheonji debería haber hecho en su lugar, debemos ayudar activamente [al gobierno]”. [85]
Alex Azar , Secretario de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos , describió el enfoque de Corea del Sur ante el COVID-19 como algo que "probablemente no sería aceptado aquí en los Estados Unidos" y se refirió a la represión autoritaria del gobierno de Corea del Sur contra Shincheonji al describir cómo Corea del Sur "usó sus poderes militares y policiales para cerrar esa iglesia, arrestar a todos los que estaban en contacto con individuos en esa iglesia". [86]
Batalla legal
En dos semanas se registraron 4.000 casos adicionales de COVID-19 y aproximadamente el 60% del total de infecciones en todo el país se originaron en la iglesia, [87] por lo que el gobierno de la ciudad de Seúl pidió a los fiscales que presentaran cargos contra el fundador del grupo religioso y sus miembros de mayor rango por asesinato, causar daños y violar la Ley de Control de Enfermedades Infecciosas. [14] Se han realizado entrevistas con los 230.000 miembros del grupo religioso y se dice que casi 9.000 presentan síntomas del virus. [88]
Después de que el alcalde de Seúl iniciara una demanda , el 25 de febrero de 2020, el gobernador de la provincia de Gyeonggi, Lee Jae-myung , junto con 40 funcionarios, ingresaron a la oficina de la sede de Shincheonji y confiscaron alrededor de 50 computadoras después de ingresar por la fuerza a la sede. [89] Las autoridades verificaron la lista incautada durante la redada con la que Shincheonji había proporcionado y concluyeron que las discrepancias eran menores. [90] El gobierno de la ciudad de Seúl presentó denuncias legales ante los fiscales estatales contra 12 líderes de la iglesia, acusando al grupo de homicidio, causar daños y violar la Ley de Control de Enfermedades Infecciosas. [91] [92]
Después del brote en febrero en la filial de la iglesia Shincheonji en Daegu, 51 locales relacionados con la iglesia han sido cerrados. De ellos, 14 locales han sido cerrados desde febrero de este año. La iglesia Shincheonji solo ha celebrado servicios en línea desde febrero. Sin embargo, sus edificios siguen cerrados y la iglesia ha solicitado a los tribunales que reconsideren la orden de cierre del edificio. La iglesia Shincheonji solicita el acceso a los edificios para el mantenimiento del edificio, no para el uso de reuniones o actividades religiosas. Sin embargo, la ciudad de Daegu ha rechazado la solicitud, afirmando que el mantenimiento del edificio no es necesario actualmente y que la opinión pública contra la iglesia Shincheonji en Daegu todavía no se ha recuperado. Los tribunales aún no han dictado sentencia en contra o a favor de la solicitud. La situación también podría resolverse mediante un acuerdo entre la iglesia Shincheonji en Daegu y la ciudad de Daegu. [93]
Acusaciones penales contra el líder del grupo
El 31 de julio de 2020, las autoridades de Corea del Sur arrestaron a Lee Man-Hee por supuestamente ocultar información crucial a los rastreadores de contactos y otros delitos; para ese momento, la Iglesia Shincheonji estaba vinculada a más de 5200 infecciones por coronavirus, o el 36% del total de casos de Corea del Sur. [94] Los fiscales alegaron específicamente que Lee no había proporcionado a las autoridades sanitarias una lista completa de los miembros de la iglesia, en violación de la Ley de Control y Prevención de Enfermedades Infecciosas de Corea del Sur. [95] El Viceministro del Ministerio de Salud y Bienestar (Corea del Sur) ha declarado públicamente que Shincheonji ha cooperado con las autoridades. [96]
Lee fue inicialmente detenido en espera de juicio , y varias apelaciones anteriores de libertad bajo fianza fueron rechazadas inicialmente. [97] [98] [99] Sin embargo, el 12 de noviembre de 2020, el tribunal le otorgó la libertad bajo fianza a Lee, y el tribunal señaló la asistencia y el cumplimiento constantes de Lee durante los procedimientos judiciales, así como los problemas de salud de detener a una persona mayor de 90 años en prisión. [100]
Los fiscales pidieron una sentencia de cinco años de prisión y una multa de ₩ 3 millones (2021) ( US$ 2,622) por los cargos de la Ley de Control y Prevención de Enfermedades Infecciosas. [101] [95] En enero de 2021, el Tribunal de Distrito de Suwon absolvió a Lee de los cargos relacionados con COVID-19, dictaminando que las listas de miembros de la iglesia no eran "elementos clave de las encuestas epidemiológicas" definidas en la Ley. [95] Sin embargo, el tribunal declaró a Lee culpable de malversar ₩ 5.6 mil millones (2021) ( US$ 4.9 millones) de la iglesia para construir una casa, y de utilizar instalaciones gubernamentales para realizar servicios religiosos, y le dictó una sentencia suspendida de cuatro años. [95]
En 2022, la Corte Suprema de Corea confirmó las decisiones del tribunal inferior: absolución de los cargos de COVID-19 y condena por malversación de fondos. [102]
Respuesta de Shincheonji
En una conferencia de prensa a principios de marzo de 2020, el fundador de la iglesia, Lee Man-Hee, se arrodilló públicamente e inclinó la cabeza hasta el suelo en un gesto tradicional coreano de disculpa, se disculpó por los miembros de la iglesia que propagaron el virus involuntariamente y dijo que la iglesia estaba cooperando con el gobierno. [103]
En respuesta a la atención negativa de los medios sobre Shincheonji, Lee Man-hee habló públicamente sobre haber sido incomprendido o acusado falsamente. [9] Shincheonji ha sido citado como el "grupo más vilipendiado durante la pandemia". [76]
El 26 de agosto de 2020, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Corea (KCDC) agradecieron a Shincheonji por la donación de plasma de 562 miembros de su congregación para la investigación del tratamiento de COVID-19 y solicitaron la colaboración con Shincheonji para realizar una campaña de donación de plasma a gran escala del 26 de agosto de 2020 al 4 de septiembre de 2020. Se estima que otros 1100 miembros de Shincheonji donarán plasma en colaboración con el KCDC. [104]
El 16 de septiembre de 2020, Shincheonji celebró una reunión de oración interreligiosa en línea titulada “Reunión de oración en línea para superar el COVID-19” para orar por el rápido fin del COVID-19. [105]
El 26 de septiembre de 2020, la asociación de voluntarios de Shincheonji inició una campaña de "voluntariado preventivo", en la que los miembros de Shincheonji se ofrecieron como voluntarios para desinfectar los distritos comerciales y distribuir desinfectantes para manos y mascarillas a los negocios locales. [106]
El 3 de noviembre de 2020, el KCDC anunció que a partir del 16 de noviembre, habrá aproximadamente 4.000 pacientes adicionales recuperados de COVID-19 de Shincheonji que donarán su plasma para el desarrollo de un tratamiento. [107]
En el transcurso de dos rondas de campañas de donación de plasma a gran escala con Shincheonji, un total de 2.798 miembros aceptaron participar en la campaña y 2.030 donaron plasma con éxito. De la Iglesia de Daegu de Shincheonji, 1.700 miembros de la congregación donaron plasma en el transcurso de julio y agosto de este año. El director del KCDC expresó su profunda gratitud hacia Shincheonji por participar activamente en la campaña de plasma. [108]
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^ Seo, Ji-eun; Lim, Jeong-won (14 de agosto de 2022). "El líder de Shincheonji fue absuelto de violaciones a la ley de control de enfermedades". Korea Joongang Daily . Consultado el 7 de agosto de 2023 .
^ Jihye Lee (2 de marzo de 2020). "De rodillas, el líder de la secta de Corea pide perdón por el aumento del virus". Bloomberg.
^ "Las autoridades de cuarentena agradecen a Shincheonji por donar plasma"". Maeil Business Newspaper . 31 de agosto de 2020.
^ "La Iglesia Shincheonji reúne a la comunidad religiosa para brindar esperanza a través de la oración". Yahoo! Noticias . 18 de septiembre de 2020. Archivado desde el original el 2 de octubre de 2020 . Consultado el 30 de septiembre de 2020 .
^ "La Asociación de Voluntarios Shincheonji en la región de Ul-San se ofrece como voluntaria para la prevención del coronavirus a medida que se acerca el feriado de Acción de Gracias de otoño". kr:경상일보 . 27 de septiembre de 2020.
^ "4.000 feligreses adicionales de Shincheonji donarán plasma... El KCDC expresa su profundo agradecimiento". kr:매일신문 . 3 de noviembre de 2020.
^ "4.000 personas de Shincheonji donarán plasma para el desarrollo de tratamientos". Sistema de radiodifusión coreano . 3 de noviembre de 2020.
Lectura adicional
Hollie McKay (20 de agosto de 2020). "La iglesia conservadora afirma que el gobierno de Corea del Sur los está persiguiendo al culpar a sus miembros por la propagación del coronavirus". Fox News . La iglesia sostiene que es el chivo expiatorio de un virus sobre el que tenía poco control.
Yi, Joseph; Lee, Wondong (17 de julio de 2020). «Nacionalismo pandémico en Corea del Sur». Sociedad . 2020 (4): 446–451. doi : 10.1007/s12115-020-00509-z . PMC 7367163 . PMID 32836554.
Choe Sang-Hun (10 de marzo de 2020). "'Robots proselitistas': dentro de una iglesia surcoreana en el centro del brote". The New York Times . Archivado del original el 10 de abril de 2020. Incluso antes del azote del coronavirus, la Iglesia de Jesús Shincheonji era vista con recelo. Ahora se ha convertido en la iglesia más vilipendiada de Corea del Sur.
Enlaces externos
Sitio web oficial
Cronología e historia de la Iglesia de Jesús Shincheonji (sitio web sobre religiones y espiritualidad del mundo)
