La Iglesia de Cristo , Shimla , es la segunda iglesia más antigua del norte de la India , después de la Iglesia de San Juan en Meerut . El culto se lleva a cabo en hindi e inglés . [1] Actualmente, el reverendo Sohan lal es el presbítero a cargo (sacerdote/padre) de la Iglesia de Cristo, The Ridge Shimla.
Simla era todo bosque cuando los primeros europeos llegaron a estas colinas en la década de 1820. Había dos o tres cabañas de pastores en ruinas y un pequeño "templo Hanuman" situado en la colina Jakhoo. Los europeos pidieron permiso a la Raia de Keonthal, de cuyo estado se separó posteriormente gran parte de Simla, para construir residencias. El capitán (más tarde mayor) Charles Kennedy era el agente político del gobierno británico destinado en estos estados montañosos. Construyó la primera casa y la finca conocida como Kennedy House a finales de la década de 1820. Más tarde, Lord Amherst, el Gobernador General, vino a Simla para un viaje de verano en el año 1827 y se alojó en la Kennedy House. En la década de 1830 se construyeron unas sesenta casas para los visitantes británicos y Simla se convirtió en un centro de salud para ellos.
Construida en estilo neogótico en 1857 para servir a la comunidad británica mayoritariamente anglicana en lo que antiguamente se llamaba Simla, la Iglesia de Cristo está situada en The Ridge . Destaca como uno de los puntos de referencia más destacados de Shimla y su silueta es visible a muchos kilómetros de la ciudad de Shimla. La Iglesia de Cristo es uno de los legados perdurables del Raj británico .
La iglesia de Cristo fue diseñada por el coronel J. T. Boileau en 1844, y la piedra angular fue colocada el 9 de septiembre de 1844 por el obispo Daniel Wilson, obispo de Calcuta. La iglesia fue consagrada el 10 de enero de 1857 por el obispo Thomas Daltrey, obispo de Madrás. El coste estimado de la construcción en ese momento era de 40.000 a 50.000 rupias. El reloj que adorna la iglesia de Cristo fue donado por el coronel Dumbleton en 1860. El porche se añadió en 1873. En 1899 se instaló un órgano de tubos de fabricación británica que fue ampliamente renovado en 1932.
El 11 de septiembre de 1918, Guy Gibson , líder de la Operación Chastise , la famosa "Incursión de los Dambusters" de 1943, fue bautizado aquí. [2]
La Iglesia de Cristo sobrevivió a la partición del siglo XX y a las posteriores convulsiones políticas en el subcontinente indio. El primer capellán indio de la Iglesia de Cristo de Shimla fue el reverendo BS Chander (1948 a 1957). La Iglesia de Cristo sigue estando bien conservada y se encuentra en relativamente buenas condiciones. El mecanismo mecánico original del reloj ha sido reemplazado recientemente por un equivalente eléctrico. Sin embargo, actualmente, aunque las cuatro caras del reloj permanecen sincronizadas, rara vez reflejan la hora correcta.
Está diseñada en estilo neogótico . La iglesia está iluminada por la noche.
La iglesia contiene cinco vidrieras de gran belleza. Una de ellas representa las virtudes cristianas de la fe, la esperanza, la caridad, la fortaleza, la paciencia y la humildad. La ventana del presbiterio fue diseñada por Lockwood Kipling (padre de Rudyard Kipling ). El órgano de tubos de la Iglesia de Cristo es el más grande del subcontinente indio; se instaló en septiembre de 1899. [3]
Entre los fondos de la iglesia se encuentra una gran colección de libros y escrituras antiguas.
