El Santuario Arquidiocesano de San Miguel Arcángel , comúnmente conocido como Iglesia de Argao , es una iglesia católica romana en Argao , Cebú , Filipinas . Está bajo la jurisdicción de la Arquidiócesis de Cebú . El municipio de Argao se estableció como parroquia en 1703 bajo la orden de los agustinos . Para atender las necesidades parroquiales de su gente, se construyó una iglesia de piedra en 1734 y se completó en 1788. La iglesia estaba dedicada a San Miguel Arcángel .
La iglesia de piedra coralina es una estructura de dos niveles con un frontón imponente y muy ornamentado y columnas de doble pilastra en su fachada . Junto con su convento, la iglesia fue fortificada para servir también como refugio durante las incursiones moras en los siglos XVIII y XIX. La fachada contiene tallas articuladas que representan al santo patrón exhibidas en su nicho , flanqueadas por remates de gran tamaño en forma de urna que se encuentran sobre bases rectangulares en cada esquina del frontón.
La iglesia sigue la planta cruciforme habitual . El interior contiene una sola nave lateral con una nave doble . Cinco retablos adornan sus áreas de santuario y crucero , con el retablo principal ( retablo mayor ) que contiene 3 estatuas de tamaño natural de los tres arcángeles: San Miguel, San Rafael y San Gabriel . El techo abovedado está hecho de paneles de madera dispuestos longitudinalmente con detalles de serafines que sobresalen como ménsulas . Pinturas que representan la vida de los ángeles y arcángeles, además de varios pasajes bíblicos, adornan la superficie del techo, la mitad de las cuales fueron pintadas por el reconocido maestro pintor cebuano Raymundo Francia, y la otra mitad por un artista boholano desconocido .
El campanario tiene tres niveles que sostienen una sola campana de gran tamaño en el segundo nivel, con 8 campanas más pequeñas en el tercero. La base del campanario sostiene una planta cuadrada, mientras que la segunda y tercera bases siguen una planta octogonal, rematadas por una cubierta abovedada . El campanario está conectado a la iglesia por un baptisterio de un solo nivel .
El convento del lado derecho de la iglesia sirvió como seminario durante la primera parte del siglo XIX. Hoy en día, el convento sirve como hogar para los pastores asignados a la parroquia. El sótano o el primer piso del convento albergaba la oficina parroquial y las oficinas del MEHC, los catequistas y el Consejo de coordinación de la juventud de la parroquia. Junto a la oficina parroquial se encuentra el Museo de la Parroquia de San Miguel , un museo eclesiástico con una rica colección de artefactos que se convirtió en uno de los favoritos de los balikbayans y los turistas. A la izquierda de la estructura de la iglesia se encuentra el sitio del antiguo cementerio de la ciudad, que ahora sirve como jardín de Getsemaní del complejo de la iglesia.
Hay dos torres de vigilancia construidas dentro del complejo de la iglesia: una en la parte delantera de la iglesia y la otra en la parte trasera. La torre de vigilancia delantera sirvió como primera línea de defensa durante las incursiones moras y está integrada dentro de las murallas fortificadas del complejo. La de la parte trasera, que ya es una ruina, tiene una planta circular y fue construida con piedras de río y utilizando la construcción de escollera .
La plaza está delimitada por un pequeño muro de piedra coralina, donde comienzan y terminan las procesiones durante los ritos religiosos y festivos. La plaza contiene tres estatuas montadas sobre pedestales con postes de luz. La plaza solía tener tejas de arcilla en su suelo, además de una gran cruz de evangelización de madera montada en el centro. Adornando los muros de piedra coralina se encuentran los 14 altorrelieves del Vía Crucis , representados mediante simbolismos en cada estación, lo cual es único y altamente inusual en el país.
Las puertas y los muros fueron construidos en la época de la construcción de la iglesia para brindar defensa contra los invasores moros. Los muros se hicieron gruesos para que los centinelas pudieran caminar sobre ellos. Las barreras de piedra coralina fueron talladas con relieves florales en ciertas secciones. La entrada tiene vigas superiores rectangulares que abarcan el ancho del pasillo, lo suficientemente anchas para permitir que los centinelas caminen a través de ellas. Cada una de las columnas de la puerta de entrada cuenta con escaleras para acceder a otra parte de la muralla. Las cuatro puertas de entrada están ubicadas en cada uno de los cuatro lados del perímetro de la fortificación. [1]
Este edificio en forma de L era conocido por los habitantes del pueblo como el Palacio , donde se alojaban los dignatarios y sacerdotes españoles de la ciudad durante sus visitas. Durante la era americana , el edificio se utilizó como escuela primaria. El edificio fue incendiado por los japoneses durante la Segunda Guerra Mundial . Hoy en día, el Palacio es el Tribunal de Justicia.
Junto a la entrada principal del complejo de la iglesia fortificada hay una estructura de piedra coralina de un solo nivel construida junto con la iglesia. Fue utilizada como leprosería durante el período español y como área de autopsias para quienes murieron trágicamente durante la era americana. [1] El frontón de la fachada presenta tallas muy ornamentadas de ángeles y figuras humanas, con detalles de calaveras y huesos que explican la función de la estructura.
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