La Iglesia católica en la República Checa ( en checo : Katolická církev v České republice ) es parte de la Iglesia católica mundial , bajo el liderazgo espiritual del Papa , la curia en Roma y la Conferencia de Obispos Checos.
En el censo de 2021, 741.000 personas se identificaron como católicas romanas, otras 8.309 personas se identificaron como católicas griegas y otras 236.000 personas se describieron como simplemente católicas. En conjunto, representan más del 9% de la población checa. Hay ocho diócesis , incluidas dos archidiócesis. Además, existe una jurisdicción separada para los de rito bizantino llamada Exarcado Apostólico Católico Ruteno de la República Checa . La Iglesia católica es la denominación religiosa más grande del país.
Después de la muerte de Jan Hus en 1415, los checos eran en su mayoría husitas , una secta diversa que fue considerada herética por la Iglesia Católica. Las guerras husitas se libraron por la libertad religiosa en Bohemia, ya que cinco cruzadas consecutivas ordenadas por el Papa no tuvieron éxito. La mayoría de los husitas (los utraquistas ) finalmente hicieron las paces con Roma en la Paz religiosa de Kutná Hora de 1485. Sin embargo, la Unidad de los Hermanos , fundada en 1457, mantuvo un curso radical y eventualmente jugó un papel importante en la Reforma protestante y difundió ampliamente sus principios. A fines del siglo XVI, menos del 20% de la población seguía siendo católica. Después de su derrota en la Batalla de la Montaña Blanca de 1620 , Bohemia y Moravia fueron subyugadas y reconvertidas por la fuerza al catolicismo por las autoridades imperiales, con el protestantismo prácticamente vencido. Los checos volvieron a ser mayoritariamente católicos hasta después de la Primera Guerra Mundial, cuando el anticatolicismo alimentado por el sentimiento nacionalista antialemán y el resurgimiento nacional que percibía a la Iglesia como un enemigo histórico causó deserciones masivas de la Iglesia. [2]
La Iglesia checoslovaca, recién constituida en 1920 (conocida desde 1971 como Iglesia husita checoslovaca ) y los Hermanos checos (1918) fueron los principales beneficiarios de esta deserción del catolicismo hasta después de la Segunda Guerra Mundial, cuando la creencia general en la religión organizada comenzó a caer abruptamente. Además, los alemanes de los Sudetes , que eran aquellos austriacos que terminaron dentro de las fronteras checas después de la Primera Guerra Mundial, eran en su mayoría católicos, y su expulsión después de la Segunda Guerra Mundial también redujo la presencia de la Iglesia. Más del 90% de católicos en 1910, la República Checa se ha reducido ahora a alrededor del 10%.
El régimen comunista , que tomó el poder en 1948 en lo que entonces era Checoslovaquia , confiscó todas las propiedades de las iglesias y persiguió a muchos sacerdotes. A partir de entonces, se permitió que las iglesias funcionaran solo bajo el estricto control y supervisión del Estado y los salarios de los sacerdotes eran pagados por el Estado. Las iglesias fueron confiscadas, los sacerdotes encarcelados o ejecutados y aquellos a los que se les permitió celebrar liturgias lo hicieron bajo la supervisión de la policía secreta. Después de la Revolución de Terciopelo , algunas iglesias y monasterios fueron devueltos, pero desde entonces las iglesias han tratado de recuperar otros bienes, como granjas, bosques y edificios. [3]
Durante el régimen comunista existieron diversos movimientos católicos clandestinos, entre ellos el grupo Koinotes, cuyo centro era el obispo Felix Davidek, cuya vicario general era Ludmila Javorová , ordenada presbítera por él.
En enero de 2012, el gobierno checo acordó pagar miles de millones de dólares en compensación por las propiedades confiscadas a la Iglesia por el antiguo régimen totalitario.
Se ha firmado el Acuerdo de Restitución de Bienes de la Iglesia en la República Checa, como se denominó el plan de compensación. El proceso se extendió a lo largo de 30 años. Según el plan, las 17 iglesias del país, incluidas las católicas, protestantes y ortodoxas, recibirían el 56 por ciento de sus antiguas propiedades que ahora están en manos del Estado -se estima que ascienden a 75.000 millones de coronas (3.700 millones de dólares)- y 59.000 millones de coronas (2.900 millones de dólares) en compensación financiera que se les pagaría en los próximos 30 años. El 80 por ciento de los fondos y las propiedades irían a parar a la Iglesia católica, con diferencia la mayor beneficiaria. Además, el Estado dejaría de cubrir gradualmente sus gastos en los próximos 17 años.
En 2008, el gobierno aprobó un proyecto de ley similar, pero el Parlamento lo rechazó. [4] [5]
De los 1.370 sacerdotes que hay en la República Checa, unos 200 proceden de la vecina Polonia. [6]