Saddleback Church es una megaiglesia cristiana evangélica , no denominacional [1] con sede en Lake Forest, California . Es la iglesia más grande de California y una de las más grandes de los Estados Unidos de América. La iglesia tiene varios campus [2] en California y alrededor del mundo, así como varias extensiones. [3] La asistencia semanal a la iglesia fue de 30.000 personas en 2023. Su pastor principal es Andy Wood, y su esposa, Stacie Wood, es pastora docente. Saddleback estuvo anteriormente asociada con la Convención Bautista del Sur , hasta 2023.
En 1979, Rick Warren , recién graduado en teología, se instaló con su esposa Kay en la zona de Saddleback Valley del condado de Orange, California . [4] Comenzó a sondear a la gente de su vecindario para averiguar qué les impedía acudir a la iglesia. [5] Las respuestas que surgieron fueron el aburrimiento, la distancia de la vida cotidiana, la falta de acogida para los visitantes, la insistencia en el dinero y los programas inadecuados para los niños. Es con estas preocupaciones que la iglesia comenzó en 1980, con un grupo de estudio bíblico, con seis personas, el pastor Rick Warren y su esposa, en su condominio. [6] El primer servicio de adoración tuvo lugar en el "Little Theatre" de Laguna Hills High School el Domingo de Ramos, en 1980. [7] En 1995, dedicó un nuevo edificio en Lake Forest incluyendo un auditorio de 3.500 asientos. [8]
En 2003, la Iglesia Saddleback, Kay y Rick Warren fundaron el Plan PEACE , un programa de desarrollo humanitario para iglesias. [9] [10]
En noviembre y diciembre de 2006, la Iglesia Saddleback fue anfitriona de la segunda Cumbre Mundial sobre el SIDA y la Iglesia. La cumbre contó con la presencia de 60 oradores, entre ellos los senadores Barack Obama y Sam Brownback . [11]
En 2018, la iglesia afirmó haber bautizado a 50.000 personas desde su fundación. [12]
El 16 de agosto de 2008, Rick Warren organizó una reunión entre los senadores John McCain y Barack Obama en Saddleback llamada el Foro Civil sobre la Presidencia . [13] El formato del foro se estructuró de tal manera que Warren primero le hizo a Obama una serie de preguntas; luego le hizo a McCain otras muy similares posteriormente. Se transmitió en vivo en las redes de noticias nacionales y en línea. Las entradas se distribuyeron al público a través de una rifa con asientos que costaban hasta $1,000, y el evento se agotó. [14]
En 2022, Andy Wood se convirtió en pastor principal. [15]
En 2021, la iglesia fue auditada por la Convención Bautista del Sur para verificar su cumplimiento , después de ordenar a tres mujeres pastoras ese año y, por lo tanto, actuar en contra de la confesión de fe de la Convención ( Fe y Mensaje Bautista ) que cree que el ministerio pastoral está reservado para los hombres. [16] A partir del 21 de febrero de 2023, la iglesia fue eliminada de la lista de miembros de la SBC debido a la contratación de una pastora en 2022, Stacie Wood, la esposa del nuevo pastor principal Andy Wood. [17] [18] [19] El 16 de mayo, la Convención Bautista del Sur anunció que Saddleback estaba buscando una apelación para ser reinstalado en la confraternidad. En junio de 2023, cuando solicitó una revisión de la decisión, los representantes de la iglesia presentes en la convención anual votaron en un 88% para mantener esta decisión. [20] La iglesia quería mantener su afiliación con la Convención Bautista del Sur de California , [21] pero en octubre de 2023 decidió abandonar también la convención estatal, en un deseo de evitar divisiones. [22]
Según un censo de la iglesia publicado en 2023, afirmaba tener una asistencia semanal de 30.000 personas y 15 campus en diferentes ciudades. [23]
La iglesia tiene una confesión de fe bautista . [24]
La iglesia ofrece varios programas, como el plan de estudios The Purpose Driven Church (PDC) [25] y Celebrate Recovery , un programa grupal de apoyo para la recuperación de adicciones . [26]
