La Iglesia Presbiteriana del Centro de Nashville , Tennessee , parte de la Iglesia Presbiteriana (EE. UU.) , antes era conocida como la Primera Iglesia Presbiteriana . La iglesia está ubicada en la esquina de Rep. John Lewis Way y Church Street. Como Antigua Primera Iglesia Presbiteriana , fue designada Monumento Histórico Nacional en 1993, por su distintiva arquitectura de estilo neoegipcio . [2]
La congregación comenzó a celebrar sus cultos en este lugar en 1816. La primera estructura se quemó en 1832 y se construyó un segundo santuario ese mismo año. El tercer santuario (y el actual) se construyó después de que un incendio en 1848 destruyera la estructura anterior. El nombre se cambió a "Downtown" después de que la Primera Iglesia Presbiteriana se mudara del centro de Nashville en 1955.
El santuario actual fue diseñado por William Strickland , quien también diseñó el Capitolio del Estado de Tennessee , en estilo neoegipcio . Los elementos de diseño exterior incluyen columnas de loto de estilo egipcio y un disco solar alado. Los elementos interiores de estilo egipcio incluyen vidrieras, carpintería y representaciones en perspectiva de escenas egipcias en las paredes del santuario. El diseño fue encargado durante una época en la que se publicaban informes arqueológicos sobre Egipto en publicaciones occidentales. Las torres gemelas de la Iglesia Presbiteriana del Centro recuerdan a las torres gemelas de la Iglesia de San Esteban en Filadelfia , la ciudad en la que Strickland vivió antes de mudarse a Nashville. Los dibujos que sobrevivieron ilustran que también diseñó la Segunda Iglesia Presbiteriana en Nashville, que fue demolida en 1979.
La Iglesia Presbiteriana del Centro de la Ciudad es uno de los pocos ejemplos de arquitectura de estilo neoegipcio en los Estados Unidos, y puede ser el mejor ejemplo eclesiástico que sobrevive. William Strickland también diseñó la segunda sinagoga Mikveh-Israel en Filadelfia en 1825 con elementos del estilo neoegipcio, pero no ha sobrevivido. Otras dos iglesias en los Estados Unidos con temas arquitectónicos egipcios que han sobrevivido son la Primera Iglesia Bautista de Essex, Connecticut, y la Primera Iglesia Presbiteriana (Sag Harbor) , Nueva York, también conocida como la Iglesia de los Balleneros. Un recorrido virtual de la actual Iglesia Presbiteriana del Centro de la Ciudad está disponible en el sitio web de la iglesia. [3]
Varios eventos históricos y personas de renombre han estado asociados con esta iglesia. Cuando Downtown Presbyterian todavía era conocida como First Presbyterian Church, el presidente Andrew Jackson era miembro. (El "general" Andrew Jackson recibió una espada ceremonial en las escaleras de la iglesia original, después de la Batalla de Nueva Orleans ). El gobernador de Tennessee, James K. Polk, fue inaugurado en el segundo santuario. El edificio actual de la iglesia fue tomado por las fuerzas federales y sirvió como hospital militar durante la Guerra Civil . Temporalmente se convirtió en el Hospital Union No. 8 de Nashville , con 206 camas. La iglesia ha seguido siendo utilizada como refugio por los ciudadanos de Nashville ante las inundaciones de la década de 1920, por los soldados durante la Segunda Guerra Mundial y actualmente tiene un ministerio social activo para los menos afortunados.
