La Iglesia Ortodoxa Apostólica de Estonia ( EAOC ; en estonio : Eesti Apostlik-Õigeusu Kirik ) es una iglesia ortodoxa de Estonia bajo la jurisdicción directa del Patriarca Ecuménico de Constantinopla . Según la legislación estonia, es la sucesora legal de la Iglesia Ortodoxa de Estonia anterior a la Segunda Guerra Mundial, que en 1940 tenía más de 210.000 fieles, tres obispos, 156 parroquias, 131 sacerdotes, 19 diáconos, dos monasterios y un seminario teológico; la mayoría de los fieles eran de etnia estonia. Su nombre oficial es Iglesia Ortodoxa de Estonia .
El primado actual de la Iglesia es Stephanos , Metropolitano de Tallin y de toda Estonia, elegido en 1999.
Se sabe poco sobre la historia de la iglesia en la zona hasta los siglos XVII y XVIII, cuando muchos viejos creyentes huyeron allí desde Rusia para evitar las reformas litúrgicas introducidas por el patriarca Nikon de Moscú.
En los siglos XVIII y XIX Estonia formó parte del Imperio ruso . En la década de 1850 se extendió el rumor de que la Iglesia Ortodoxa prometía proporcionar a todo aquel que se convirtiese a la ortodoxia un trozo de tierra propio en algún lugar de Rusia. Unos 65.000 campesinos estonios se convirtieron a la fe ortodoxa con la esperanza de obtener tierras, y se construyeron numerosas iglesias ortodoxas. [3] Más tarde, cuando el rumor resultó ser un engaño, una gran parte de los nuevos campesinos ortodoxos regresaron a la Iglesia Luterana.
A finales del siglo XIX se produjo una oleada de rusificación , apoyada por la jerarquía rusa pero no por el clero estonio local. En esa época también se construyeron la catedral de San Alejandro Nevski en Tallin y el convento de Pühtitsa (Pukhtitsa) en Kuremäe, en el este de Estonia.
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Después de que se proclamara la República de Estonia en 1918, el Patriarca de la Iglesia Ortodoxa Rusa, San Tikhon , reconoció en 1920 a la Iglesia Ortodoxa Apostólica Estonia (EAOC) como autónoma (Resolución No. 1780), posponiendo la discusión de su autocefalia . [4] El arzobispo Aleksander Paulus fue elegido y ordenado Metropolitano de Tallin y toda Estonia , jefe de la EAOC. [5]
Antes de esto, la Rusia soviética había adoptado una ideología marxista-leninista que tenía como objetivo ideológico la eliminación de la religión y su reemplazo por el ateísmo estatal . [6] En respuesta, el patriarca Tikhon había excomulgado a los líderes soviéticos en 1918, lo que llevó a un período de intensa persecución de la Iglesia Ortodoxa Rusa . [7] En abril de 1922, Tikhon fue encarcelado, [8] y el clero estonio perdió contacto con el Patriarcado de Moscú.
En septiembre de 1922, el Consejo de la Iglesia Ortodoxa Apostólica de Estonia solicitó al Patriarca de Constantinopla, Melecio IV , que (1) transfiriera el control de la iglesia estonia de la Iglesia Ortodoxa Rusa al Patriarcado de Constantinopla , y (2) aclarara el estatus canónico de la iglesia estonia. En 1923, el Patriarcado de Constantinopla emitió un tomos (edicto eclesiástico) que puso a la EAOC bajo la jurisdicción de Constantinopla y le otorgó autonomía , pero no la autocefalía completa . [9] [4]
Antes de 1941, una quinta parte de la población total de Estonia (que había sido mayoritariamente luterana desde la Reforma a principios del siglo XVI, cuando el país estaba controlado por la Orden Teutónica) eran cristianos ortodoxos bajo el Patriarcado de Constantinopla. Había 158 parroquias en Estonia y 183 clérigos en la iglesia estonia. También había una Cátedra de Ortodoxia en la Facultad de Teología de la Universidad de Tartu. Había un Monasterio Pskovo-Pechorsky en Petseri , dos conventos en Narva y Kuremäe, un priorato en Tallin y un seminario en Petseri. El antiguo monasterio de Petseri se preservó de las destrucciones masivas de iglesias que ocurrieron en la Rusia soviética.
En 1940 Estonia fue ocupada por la Unión Soviética, cuyo gobierno emprendió un programa general de disolución de toda independencia eclesiástica en su territorio. Sin embargo, entre 1942 y 1944 se restableció temporalmente la autonomía bajo Constantinopla. En 1945, un representante del Patriarcado de Moscú destituyó a los miembros del sínodo de la OCE que habían permanecido en Estonia y estableció una nueva organización, el Consejo Diocesano. De este modo, los creyentes ortodoxos de la Estonia ocupada quedaron subordinados a la condición de diócesis dentro de la Iglesia Ortodoxa Rusa.
Poco antes de la segunda ocupación soviética en 1944 y la disolución del sínodo estonio, el primado de la iglesia, el metropolitano Aleksander, partió al exilio junto con 21 clérigos y unos 8.000 creyentes ortodoxos. La Iglesia Ortodoxa de Estonia en el Exilio, con su sínodo en Suecia, continuó su actividad de acuerdo con los estatutos canónicos, hasta la restauración de la independencia de Estonia en 1991. Antes de morir en 1953, el metropolitano Aleksander estableció su comunidad como exarcado bajo Constantinopla. La mayoría de los demás obispos y clérigos que se quedaron fueron deportados a Siberia. En 1958, se estableció un nuevo sínodo en el exilio y la iglesia se organizó desde Suecia.
En 1978, a instancias del Patriarcado de Moscú, el Patriarca Ecuménico declaró inoperante el estatuto ( tomos ) de la Iglesia tal como había sido otorgado en 1923. La Iglesia dejó de existir hasta la disolución de la Unión Soviética, cuando surgieron divisiones dentro de la comunidad ortodoxa de Estonia entre quienes afirmaban que el Patriarcado de Moscú no tenía jurisdicción en Estonia y quienes deseaban volver a la jurisdicción de Moscú. La disputa a menudo se desarrollaba en torno a líneas étnicas, ya que muchos rusos habían inmigrado a Estonia durante la ocupación soviética. Las largas negociaciones entre los dos patriarcados no dieron como resultado ningún acuerdo.
En 1993, el sínodo de la Iglesia Ortodoxa de Estonia en el Exilio fue registrado nuevamente como sucesor legal de la Iglesia Ortodoxa autónoma de Estonia, y el 20 de febrero de 1996, el Patriarca Ecuménico Bartolomé I reactivó formalmente los tomos otorgados a la OCE en 1923, restaurando su subordinación canónica al Patriarcado Ecuménico . Esta acción provocó la protesta inmediata del Patriarca nacido en Estonia Alexei II del Patriarcado de Moscú, que consideraba a la iglesia estonia como parte de su territorio. El Patriarca de Moscú eliminó temporalmente el nombre del Patriarca Ecuménico de los dípticos.
En esta difícil situación, la Iglesia Ortodoxa de Estonia recibió ayuda y apoyo de la Iglesia Ortodoxa Finlandesa , especialmente del Arzobispo Johannes (Rinne) de la Arquidiócesis de Karelia y Toda Finlandia y del Obispo Auxiliar Ambrosius (Risto Jääskeläinen) de Joensuu. El Patriarcado Ecuménico decidió que el Arzobispo Johannes, el Obispo Ambrosius y el pastor Heikki Huttunen de Espoo debían estar disponibles para brindar ayuda en la reconstrucción de la iglesia recién restaurada. El Arzobispo Johannes actuaría temporalmente como vicemetropolitano (1996-1999) de la Iglesia Autónoma de Estonia. [10]
Se llegó a un acuerdo en el que las congregaciones locales podían elegir qué jurisdicción seguir. La comunidad ortodoxa en Estonia, que representa el 16,15% de la población total, [11] sigue dividida, y la mayoría de los fieles (en su mayoría de etnia rusa) permanecen bajo la Iglesia Ortodoxa Rusa. Según un informe del Departamento de Estado de los EE. UU. publicado en noviembre de 2003, alrededor de 20.000 creyentes (en su mayoría de etnia estonia) en 60 parroquias forman parte de la iglesia bajo Constantinopla, con 150.000 fieles en 31 parroquias, junto con la comunidad monástica de Pühtitsa, bajo la Iglesia Ortodoxa Rusa. [1]
En 1999, la iglesia recibió un jerarca residente, el Metropolitano Stephanos (Charalambides) de Tallin , anteriormente obispo auxiliar del Metropolitano de Francia del Patriarcado Ecuménico.