La Iglesia Nestoriana ( en turco : Nasturi Kilisesi ), oficialmente conocida como la Iglesia de San Jorge el Exiliado ( en griego : Ο Άγιος Γεώργιος ο Εξορινός ; en turco : Ay İkserino Kilisesi ) es una iglesia en el casco antiguo de Famagusta , Chipre . Originalmente construida como una iglesia perteneciente a la Iglesia de Oriente , una antigua rama nestoriana del cristianismo oriental , fue convertida en una iglesia ortodoxa griega en la era británica después de siglos de uso como establo para camellos en la era otomana . Es una de las legendarias "365 iglesias de Famagusta". [1]
La iglesia se encuentra en la zona occidental de la antigua ciudad de Famagusta, dentro de las murallas . Se encuentra al sureste de la iglesia de Santa Ana, en la zona que fue habitada por los sirios en la época de Lusignan . [2] Frente a la iglesia se encuentra la casa construida para el sacerdote en el período británico. [3]
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Los cronistas Leontios Machairas y Diomede Strambaldi escribieron que la iglesia había sido construida por los hermanos Lakhas (también conocidos como Lakhanopoulos) alrededor de 1360. Estos hermanos fueron registrados como dos "sirios orientales", también conocidos como comerciantes nestorianos, que eran conocidos por su inmensa riqueza. Los cronistas señalaron la arquitectura y las decoraciones del edificio, que recuerdan a las iglesias góticas del sur de Francia e Italia de la época, planteando la hipótesis de que pudo haber sido influenciada por la visita del rey Pedro I a Aviñón en 1363. Esta versión de la historia de la iglesia representa el consenso virtual de los estudiosos de Famagusta medieval, [4] aunque el erudito Michele Bacci ha postulado la necesidad de revisar "la identificación del nombre y la fecha de esta iglesia", ya que su arquitectura recuerda a la arquitectura de las Cruzadas de los siglos XII y XIII en Palestina y Siria . Un historiador de la Famagusta medieval, Joseph Yacoub, ha escrito que ésta debe ser la iglesia mencionada como "Mart Maryam" en una carta de 1581 escrita por el Metropolita Nestoriano de Amid . [5]
Después de la captura otomana de la ciudad en el Sitio de Famagusta en 1571, la iglesia se convirtió en un establo para camellos, permitiéndose el culto solo un día del año, la fiesta de "San Jorge el Exiliado", según los registros. [6] En 1905, la administración británica entregó la iglesia a los grecochipriotas , quienes la usaron como su iglesia parroquial. [6] [2] Esto fue organizado por un hombre llamado Michalakis Loizides, quien persuadió a los administradores británicos para que dieran permiso con la ayuda de algunos amigos turcochipriotas y consiguió madera gratis para puertas y ventanas de contratistas en el puerto de Famagusta . Luego consiguió que el sacerdote del cercano pueblo de Kontea sirviera en la iglesia. [1] En la década de 1930, muchos frescos que se observaron en 1899 habían desaparecido, según Rupert Gunnis. [6] Tras la toma de posesión por los grecochipriotas, se reparó la parte sur de la iglesia. Entre 1937 y 1939, se retiraron los escombros de la parte norte y se llevó a cabo una excavación; la carretera hacia el oeste también se redujo a su nivel cuando se construyó la iglesia. En 1947, se llevaron a cabo más reparaciones. Durante la violencia intercomunitaria de 1963-64 , los grecochipriotas abandonaron la antigua ciudad fortificada de Famagusta y la iglesia se utilizó para albergar a refugiados turcochipriotas hasta 1974. [2] Esto puede haber causado más daños a los frescos. [6] Desde 1989, ha sido utilizado por la Universidad del Mediterráneo Oriental como centro cultural. [2]
El 19 de abril de 2014, los grecochipriotas celebraron la primera misa del Gran Viernes , la primera desde 1956. A la misa asistieron unas 3000 personas, entre ellas el expresidente de la República de Chipre , George Vasiliou . [7] En enero de 2015, se informó de que la iglesia se encontraba en mal estado de conservación. [8]
Los muros de la iglesia están hechos de sillería [9] y la iglesia tiene tres naves y tres ábsides . Las tres naves tienen entradas por el lado oeste. [2] Originalmente, la iglesia fue construida con una sola nave y un ábside saliente; las otras dos naves y dos ábsides menores se añadieron en una fecha posterior. Durante esta transformación, los tramos oriental y central fueron demolidos para ser reemplazados por arcadas sostenidas por pilares cuadrados. El tramo occidental, según Bacci, se convirtió en "una especie de nártex o vestíbulo ". La fachada más antigua del edificio es más sencilla, con una ventana redonda y un portal sencillo, mientras que el portal de la nave sur, añadido más tarde, está adornado con un ojo de buey y molduras de mármol. [5]
La iglesia alberga numerosos frescos que datan de los siglos XIV y XV. [2] A diferencia de las iglesias ortodoxas bizantinas, los frescos de la iglesia nestoriana no forman parte de un diseño unificado, algo característico de las iglesias nestorianas. Muchos de los frescos fueron pintados en diferentes períodos por diferentes artistas. El ábside puede haber tenido un diseño unificado, pero esto es imposible de asegurar dado el nivel de daño de los frescos. [6]
La iglesia era, a junio de 2013, la única en Famagusta que tenía una campana, y una de las mejor conservadas en su estado desde la época medieval debido a la falta de uso a lo largo de los siglos. [3]