La Iglesia Evangélica Luterana Unida (conocida comúnmente como la Iglesia Unida ) fue una de las muchas denominaciones que se formaron cuando los luteranos llegaron a los Estados Unidos desde Europa. Originalmente conocida como la Iglesia Evangélica Luterana Unida Danesa , la Iglesia Unida se fusionó con otros grupos luteranos para formar la Iglesia Luterana Estadounidense en 1960, que perduró hasta 1988.
La Asociación de la Iglesia Evangélica Luterana Danesa en América (o Iglesia de Blair ) fue fundada en 1884 por un grupo de miembros daneses que abandonaron la Conferencia de la Iglesia Evangélica Luterana Noruego-Danesa de América . Muchos de los pastores de la Iglesia de Blair apoyaban la Misión Interna . La Iglesia de Blair tenía su sede en Blair, Nebraska .
La Iglesia Evangélica Luterana Danesa en América del Norte (o Iglesia del Norte ) se formó en 1894 cuando el presidente del seminario Kristian Anker y el profesor Peter Sørensen Vig , junto con varios pastores y congregaciones, abandonaron la Iglesia Evangélica Luterana Danesa en América debido a diferencias teológicas. Estas dos iglesias se fusionaron en 1896 en Minneapolis, Minnesota , para formar la Iglesia Evangélica Luterana Danesa Unida (además de ser conocida como la Iglesia Unida, esta nueva iglesia continuó siendo llamada la "Iglesia Blair").
La Iglesia Unida formó rápidamente un sistema de educación, centrado en Blair, Nebraska. El eje central era el Seminario Trinity, una institución diseñada para la formación de pastores. Trinity contaba con el apoyo de la Escuela Dana . La Escuela Dana originalmente tenía como objetivo proporcionar a los futuros pastores una educación previa al seminario y a otros miembros de la comunidad una educación secundaria. Con el tiempo, la escuela se convirtió en una universidad de dos años y luego en una universidad de cuatro años, conocida actualmente como Dana College .
En 1946, cuando la segunda y tercera generación de daneses en Estados Unidos comenzaron a integrarse a la cultura estadounidense, la palabra "danés" se eliminó del nombre oficial de la iglesia. En 1960, la Iglesia Unida se fusionó con iglesias étnicamente alemanas y noruegas para formar la Iglesia Luterana Estadounidense . En 1959, justo antes de su fusión con la ALC, la Iglesia Unida tenía 197 pastores, 164 congregaciones y 66.623 miembros. [1]
En 1988, la Iglesia Luterana Americana pasó a formar parte de la denominación luterana más grande de Estados Unidos, la Iglesia Evangélica Luterana de Estados Unidos . Como resultado de la fusión, el Seminario Trinity cerró sus puertas y pasó a formar parte del Seminario Teológico Wartburg . El Dana College en Blair siguió siendo una universidad de la ELCA hasta su cierre en 2010.
En el siglo XIX, los luteranos de Dinamarca se dividían en tres bandos diferentes. Muchos en la iglesia seguían las ideas del teólogo y escritor de himnos NFS Grundtvig . Otro grupo, conocido como Inner Mission , estaba fuertemente influenciado por el pietismo europeo . Este grupo se oponía tanto a las ideas de Grundtvig que a menudo se los denominaba los "anti-Grundtvigianos". Finalmente, un tercer grupo conocido como los centristas intentó mantener unida a la iglesia incorporando ideas de ambos grupos.
La Iglesia Unida se situó firmemente en el bando de la Misión Interna o antigrundtvigiana. En la Iglesia Unida se hacía mucho hincapié en la santidad personal y no se hablaba mucho de los sacramentos. Este énfasis llevó a que se la conociera como los "daneses tristes" o los "daneses santos". Mientras que otros luteranos daneses en Estados Unidos tendían a preferir pastores y líderes formados en Copenhague , la Iglesia Unida se inclinó más rápidamente hacia los pastores formados en Estados Unidos para evitar la influencia de la teología grundtvigiana. [2]
