Grace Episcopal Church es una iglesia episcopal activa e histórica en Madison, Nueva Jersey , Estados Unidos. Fundada en 1854, Grace tiene la mayor cantidad de miembros de cualquier parroquia en la Diócesis Episcopal de Newark , con un culto cristiano tradicional de " alta iglesia " y un sólido programa de música coral.
Grace Church se organizó en 1854 como una parroquia hija de la Iglesia Episcopal de San Pedro en la vecina Morristown. [1] Durante la década de 1840, los episcopales de Madison habían celebrado sus cultos en las casas de los feligreses y en el Odd Fellows Hall en Waverley Place de Madison. [2] Algunas de las demandas iniciales expresadas para una parroquia separada vinieron de los episcopales afroamericanos de Madison. Estos incluían a las familias Furman y Sylvester, Margaret Quanto, que estaba en el estatuto de la parroquia, y la Escuela Dominical, organizada por 6 niñas afroamericanas a las que el reverendo Dr. Rankin les había pedido que dirigieran la congregación en la música. Rankin había escuchado a las niñas cantar en una finca cercana, y estaba tan inspirado por la belleza de su canción que les pidió que cantaran en los servicios episcopales en Madison. En sus comienzos, Grace era una parroquia con una diversidad inusual en cuanto a raza, estatus y carácter, lo que indica que el crecimiento de la parroquia se debió más al culto genuino y al interés espiritual de la comunidad mixta por la música que a grupos sociales preexistentes (como solía ser el caso con las otras denominaciones). Grace es, entonces, un buen ejemplo de la naturaleza católica de la Iglesia Episcopal en los Estados Unidos, que en sus comienzos no restringió su ministerio a un grupo étnico o región, sino que se vio a sí misma como la iglesia católica y apostólica para la nueva nación en el continente norteamericano.
En 1855 se compró una parcela de tierra y el 7 de junio se colocó la primera piedra del edificio actual. [2] La comunidad presbiteriana de Madison, que llevaba mucho tiempo establecida y que desconfiaba de cualquier tipo de culto sacramental y estaba celosa de la popularidad de los servicios episcopales, intentó en un principio interferir en el establecimiento de Grace, pero sin éxito. La iglesia Grace también contaba con el apoyo de los ciudadanos más ricos de Madison, incluidos los Treadwell, Goulds y la prominente familia esclavista Gibbons de Georgia. [3] El nuevo edificio se terminó en 1856 y fue consagrado por el obispo George Washington Doane el 18 de mayo de 1857. Aunque Grace, al igual que la Iglesia Episcopal en general, guardó silencio oficialmente sobre el divisivo tema de la esclavitud, la Guerra Civil fue comprensiblemente un período de inquietud para la diversa parroquia, especialmente cuando William Gibbons dejó Grace Madison para luchar por la Confederación . [3]
La rectoría se construyó en 1874 y, en el período comprendido entre la Guerra Civil y el siglo XX, Grace evolucionó teológicamente, adoptando sutilmente las tradiciones de la Alta Iglesia de la Iglesia Episcopal. Grace también cambió demográficamente durante este período, dominada por familias de la Edad Dorada como los Vanderbilt , los Twombly y los Dodge . Grace se convirtió en una especie de "capilla privada para unas pocas familias ricas", en palabras de un feligrés. [3]
En 1952, la familia local Twombly-Vanderbilt patrocinó la importante renovación de la iglesia que define el espacio actual. La familia compró varias vidrieras Tiffany para la nave, incluido un monumento a Alice Twombly, que murió trágicamente en 1896 a los 16 años.
La música litúrgica ha sido clave para el culto y la comunión en Grace desde la década de 1850, cuando el reverendo Rankin organizó a seis niñas afroamericanas para que cantaran para la congregación. Grace creció tan rápidamente en sus años fundacionales en una ciudad con presbiterianos , católicos y metodistas establecidos desde hacía mucho tiempo , en parte debido a los himnos y cantos ofrecidos en los servicios episcopales. El primer director del coro fue Johannes Oertel , pintor de renombre nacional y sacerdote episcopal, quien también fue el primero en casarse en la parroquia en 1851. En 1906, se amplió el presbiterio y se instaló un órgano para acomodar un nuevo coro de hombres y niños. [3] Fue en este punto que se introdujeron los rangos del coro y el sistema de promoción y honores (cruces y cintas del coro), que permanece. En 1936, Harry Rowe Shelley , organista y compositor de varias congregaciones conocidas de la ciudad de Nueva York, se retiró a Grace Madison y se hizo cargo del coro hasta la década de 1950. Los coros se hicieron muy conocidos en la zona y anualmente se les pedía que cantaran en las fincas locales de Scribner y Vanderbilt-Twombly, donde también se les ofrecía cenas suntuosas. En 1959, la Tellers Organ Company construyó el órgano actual bajo la supervisión de Helen Thomas, la fundadora y directora del coro de la escuela Grace Church. Thomas, una soprano solista profesional, también fundó la escuela dominical Grace Church y más tarde se convirtió en la directora musical titular de la parroquia en 1969. En su servicio de más de 50 años, Thomas dio forma a la vida de Grace en gran medida a lo que continúa hoy. Tocó el órgano para la parroquia hasta que murió en 2006. [4]
Desde que se organizaron los coros a principios del siglo XX, Grace ha tenido un floreciente programa coral que involucra a niños y familias en los distritos escolares locales. El programa del coro continúa con un éxito creciente, con más de 130 niños, adolescentes y adultos en 6 coros. Recientemente viajó a la Catedral de Winchester en Inglaterra, donde se hizo cargo de los servicios durante una semana. [5] Los coros proporcionan toda la música en Grace durante todo el año y también sirven como un grupo social de jóvenes que cría a los niños de Grace en la fe episcopal. Los coros de adultos y escolares ofrecen varios conciertos y Vísperas al año. Los coros escolares participan anualmente en los campamentos corales de la Royal School of Church Music , y un número significativo de coristas han pasado a cantar en instituciones corales de renombre mundial como la American Boychoir School y el Westminster Choir College . La actual directora musical de Grace desde 1991, la Dra. Anne Matlack, graduada de Yale , también dirige la Harmonium Choral Society of Northern New Jersey. [6]
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Grace es la parroquia episcopal más grande del norte de Nueva Jersey. Su culto incorpora a personas de todas las edades a la liturgia eucarística tradicional , ofreciendo una comunidad vivaz y moderna en la atemporalidad de la vida trinitaria .
La Eucaristía se ofrece los domingos en los siguientes horarios:
[7] Después de cada servicio, se celebran reuniones de confraternidad. También se ofrecen misas y oficios divinos durante toda la semana. Durante el año del programa (septiembre-junio), se rezan las completas mensuales para niños y familias, y las semanales durante la Cuaresma .
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