La Iglesia Bautista Massaponax es una iglesia bautista construida en estilo neogriego , ubicada en el condado de Spotsylvania , Virginia . Está afiliada a la Convención Bautista del Sur . La congregación bautista que construyó la iglesia se estableció en 1788 en una pequeña iglesia cerca de Massaponax Creek. Cuando ese edificio se volvió demasiado pequeño para albergar a la creciente congregación, la iglesia se trasladó a su ubicación actual en la intersección de la Ruta 1 de EE. UU. y la Ruta Estatal 608 (Massaponax Church Road). La nueva iglesia era un edificio pequeño de estructura de madera que también se quedó pequeño. En 1859, se construyó el edificio de ladrillo actual en el sitio. Los hornos en un campo cercano cocieron los ladrillos para las paredes exteriores. En octubre de 1859, la nueva iglesia se completó con un costo de $3000. Joseph Billingsly fue el primer pastor en el nuevo edificio. [3] [4] Se construyó una ampliación en 1949 y una cabaña de ladrillo para el pastor, cerca de la iglesia en 1956. [3] La iglesia fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos en enero de 1991. [1]
Poco después de que la nueva iglesia fuera ocupada, comenzó la Guerra Civil estadounidense . Los miembros negros de la iglesia recibieron cartas de despido. Se establecieron varias iglesias pequeñas para los negros privados de sus derechos. [3]
Los servicios religiosos cesaron durante la guerra. Durante ese tiempo, la iglesia se utilizó como establo, hospital y cuartel general para planificar la estrategia. Los soldados utilizaban las paredes interiores para dibujar escenas de batalla, escribir mensajes y dejar los nombres de tropas, compañías y soldados. Las paredes fueron encaladas después de la guerra para cubrir los grafitis. En 1938, durante las obras de renovación, se expuso la escritura en las paredes. Ahora se pueden ver partes de los grafitis detrás de marcos de plexiglás. [3]
El 21 de mayo de 1864, el teniente general Ulysses S. Grant , el mayor general George Meade , otros generales y sus estados mayores se reunieron en la iglesia después de la Batalla de Spotsylvania Court House. También estuvo presente el subsecretario de Guerra Charles A. Dana . Durante la reunión, Grant ordenó a sus tropas que sacaran los bancos de la iglesia al exterior para proporcionar un lugar donde los generales pudieran descansar y planificar la estrategia. La reunión fue fotografiada desde el segundo piso de la iglesia por Timothy H. O'Sullivan , un destacado fotógrafo del siglo XIX de la Guerra Civil y, más tarde, del oeste de los Estados Unidos . [3] [4] [5] [6] [7]