Los igdalen (var.: igdalan , agdal ) son un pueblo bereber que habita en el noroeste de Níger y partes de Malí y Argelia . [1] Hablan tagdal , una lengua mixta tuareg - songhay . Los igdalen están estrechamente relacionados con el pueblo idaksahak del este de Malí y los sawaq de Ingal en Níger, con quienes comparten una lengua muy similar. Culturalmente, los igdalen suelen considerarse una facción tuareg . En el pasado han formado una subconfederación con los kel fadey, kel ferwan y otros en la confederación tuareg Kel Ayr o Grupo de tambores . [2]
Se estima que hay unos 27.000 Igdalen, [1] y se concentran en Tanout y Tchin Tabaraden en el norte de Níger, aunque la trashumancia estacional con ganado los lleva bastante al norte y al sur. [2] Los Igdalen son musulmanes y anteriormente han sido una casta marabout (religiosa) y de pastores dentro de la sociedad tuareg. [2]
Los igdalen no forman un único grupo político o tribal, sino que, a lo largo de la historia reciente, existen facciones asociadas a al menos dos tribus aristocráticas tuareg, entre ellas los kel ferwan immuzurag y los ikherkheren . [2] En la zona de Ingal, los igdalen se dividen en dos tribus adicionales, los kel tofey y los kel amdit . [2]
Se cree que los igdalen fueron uno de los primeros pueblos bereberes que se instalaron en la zona, antes de que grandes grupos tuareg migraran entre los siglos XI y XVI d. C. Se cree que los igdalen llegaron al valle del río Níger desde Marruecos en el siglo XI, avanzando hacia las montañas de Aïr . [3]