If Found... es una novela visual desarrollada por Dreamfeel y publicada por Annapurna Interactive en mayo de 2020 para Microsoft Windows , macOS e iOS y en octubre de 2020 para Nintendo Switch . El juego hace que el jugador avance a través de dos historias intercaladas borrando entradas de diario o imágenes. Una historia sigue a una exploradora espacial llamada Cassiopeia que intenta evitar que un agujero negro destruya la Tierra, mientras que la otra sigue a una joven transgénero llamada Kasio en un pequeño pueblo irlandés en diciembre de 1993 mientras navega por sus relaciones con su familia y amigos. Las dos historias alternan capítulos, conectándose metafóricamente.
El diseño del juego por parte de la fundadora de Dreamfeel, Llaura McGee, comenzó en 2016, y el desarrollo final del juego por parte de un pequeño equipo tomó dos años. Los elementos del arco emocional de la historia se tomaron de las experiencias personales de McGee, aunque el juego presenta conceptos de varios desarrolladores y no es autobiográfico. El objetivo principal del juego era conectar a los jugadores con las emociones de la historia, y la mecánica del juego se eligió para promover ese objetivo. Los críticos elogiaron el arte y la historia del juego, especialmente por su conexión emocional con el jugador a través de la mecánica de borrado. If Found... fue nominado al "Games for Impact Award" en The Game Awards 2020 , a " Mejor videojuego " en los 32.º GLAAD Media Awards y a " Logro destacado para un juego independiente " en los 24.º premios anuales DICE .
If Found... es una novela visual , en la que el jugador avanza a través de las escenas borrando entradas del diario o imágenes usando el cursor o el dedo como borrador. Si bien en algunas escenas el jugador elige el orden para borrar elementos, como diferentes partes de una entrada del diario, y decide qué tan rápido borrar, el juego progresa linealmente a través de las escenas sin desviarse con la excepción de algunas elecciones en un capítulo de epílogo. La narrativa se divide entre dos historias intercaladas, con capítulos alternos: una historia de ciencia ficción de un explorador espacial llamado Doctor Cassiopeia que descubre un agujero negro que destruirá la Tierra, y las entradas del diario que siguen la historia de Kasio, un estudiante en Dublín que regresa a su ciudad natal en Achill Island , Irlanda , para diciembre de 1993. Ambas historias tienen lugar en el transcurso de cuatro semanas. [1]
Los capítulos de ciencia ficción de la historia siguen a la Doctora Cassiopeia en su viaje hacia el Planeta X , solo para descubrir un agujero negro que se está expandiendo rápidamente y pronto destruirá la Tierra. Cassiopeia investiga el agujero negro para tratar de encontrar una manera de detenerlo, asistida por mensajes ocasionales de una fuente desconocida que se hace llamar "Control". Cassiopeia descubre que el agujero negro está creando agujeros de gusano que puede usar para saltar a la Tierra antes que el agujero negro, mientras que Control descubre que el agujero negro se creó debido a una imagen en el futuro que envía una señal en el tiempo. Control revela que su nombre es McHugh y le dice que cuando llegue a la Tierra, tendrán menos de un día para llegar a Irlanda, donde la imagen envía la señal.
Los capítulos del diario siguen a Kasio, una mujer transgénero que acaba de completar su maestría en una universidad de Dublín y regresa a su ciudad natal en la isla Achill durante diciembre de 1993. Kasio tiene una relación tensa con su hermano mayor Fergal y su madre Brid, que ella atribuye tanto al estrés en la familia después de la muerte de su padre algunos años antes como a su propia incapacidad para adaptarse a las normas sociales de los isleños. Después de una pelea con su madre por la ropa y la apariencia femeninas de Kasio, Kasio huye. Conoce a un amigo, Colum, que la invita a quedarse con él y el resto de su banda en la casa abandonada y decrépita que la banda está ocupando. Kasio vive con Colum, su novio Jack y su compañera de banda más joven Shans durante varias semanas, adaptándose lentamente a la sensación de estar con personas que parecen aceptarla como es a pesar de sus recursos limitados y su situación de vida precaria. Ella comienza a acercarse a Shans, uniéndose por sus dificultades compartidas para encajar en la cultura Achill: Kasio debido a su expresión de género y Shans debido a su raza y su inquietud con la masculinidad tradicional de Achill. Irrumpen en la casa de la familia de Kasio para obtener su ropa, pero son descubiertos por su hermano, quien la regaña por molestar a su madre y avergonzar a la familia al no encajar. Después del primer espectáculo de la banda, Kasio y Shans toman drogas y alcohol y miran las estrellas a través de un agujero en el techo de la casa abandonada. A la mañana siguiente, Shans le informa a Kasio que había acordado huir juntos a Dublín como pareja. Cuando Kasio se niega, Shans deja la casa y la banda. Kasio, Colum y Jack son desalojados de la casa cada vez más decrépita y se quedan con la tía de Colum, Maggy, a pesar de que Colum y Jack están enojados con Kasio.
Kasio intenta reconciliarse con su familia para la cena de Navidad, pero su hermano la regaña por vivir en una casa abandonada con inadaptados sociales y luego mudarse para quedarse con Maggy, una chica discretamente gay, en lugar de volver a casa con su familia, mientras que su madre sigue expresando su confusión sobre las decisiones de Kasio. Kasio se siente angustiada por su alejamiento de su familia e indigna de quedarse con Maggy. Shans la rechaza, quien le dice que quiere ser "normal", y Kasio vuelve a entrar en la casa abandonada. Deprimida, se queda allí a pesar de las gélidas temperaturas, sin responder a las búsquedas de su hermano o amigos que se acercan a la casa pero no entran en el ahora peligroso edificio. Quema su diario para calentarse antes de sucumbir a la enfermedad y la hipotermia.
Cuando la historia de ciencia ficción concluye, Cassiopeia llega a la Tierra, solo para descubrir que McHugh es un contador que accidentalmente logró hablar con ella. Toman la imagen, un dibujo infantil de una escena espacial que se mostró previamente que había sido dibujada por Kasio cuando era niña, y la colocan en el buzón para que una mujer que se parece a Brid la encuentre antes de esperar a que el agujero negro golpee la Tierra. Kasio despierta en la casa abandonada el 31 de diciembre, después de haber sido encontrada por su madre. El epílogo cubre una serie de entradas de diario construidas por el jugador que cubren detalles dispersos de los próximos años, como Kasio y su madre cada vez más cercanos, Maggy aprendiendo a vivir sin esconderse siendo lesbiana y Shans cambiando su nombre a Anu y declarando que no es binario. La historia de ciencia ficción tiene escenas de Cassiopeia viajando y reuniendo a personas dispersas después de la destrucción del agujero negro. El jugador elige cómo se siente Kasio sobre cada desarrollo de entre algunas opciones.
El juego fue desarrollado como el primer juego por el desarrollador irlandés Dreamfeel. La directora del estudio Llaura McGee fue la escritora y diseñadora principal. [2] Fue publicado por Annapurna Interactive . [3] El desarrollo inicial del juego comenzó en 2016. McGee envió un diseño propuesto para "una ópera espacial de capa y espada protagonizada por gatos" a la artista Liadh Young, quien respondió con arte conceptual, y los dos comenzaron a desarrollar conceptos de juego. McGee quería crear un juego con un equipo en lugar de como un pequeño proyecto en solitario como sus juegos anteriores, pero quería mantenerlo enfocado en las fortalezas de las personas involucradas, como el trasfondo de arte de cómics de Young, y comenzó a construir un pequeño equipo. [4] Algunos conceptos iniciales incluyeron un " simulador de citas anti " o un juego ambientado en una "academia de brujas" basado en completar un diario a través de diferentes tareas, pero McGee y los otros desarrolladores sintieron que era mejor crear una historia y luego dejar que la mecánica del juego la sirviera para crear una "experiencia completa". [5] En ese momento, ella estaba interesada en los cuadernos y los márgenes , y el equipo se centró en esa idea para el juego. [4] McGee y la escritora principal Eve Golden Woods describen el proceso de desarrollo de If Found... , una vez que se decidió el diseño, como una tarea de dos años, con un equipo de "cuatro o cinco personas principales" más ayuda adicional trabajando en él. Las ideas fueron aportadas por todo el equipo; los créditos finales enumeran a nueve colaboradores de Dreamfeel. [5] El equipo creó una demostración del juego para demostrarlo en eventos, pero les resultó difícil terminar el proyecto, lo que McGee dice que fue un patrón constante para ellos. Agradecen a la editorial Annapurna, que firmó con el proyecto a mitad de camino, por empujarlos a completarlo de manera pulida. [4]
La primera parte del diseño final del juego trataba sobre un diario que el jugador borraría, y luego el estudio desarrolló la idea de una mujer de unos 20 años y sus dificultades con sus relaciones. McGee, una mujer trans de un pueblo costero de Irlanda, se basó en gran medida en sus emociones al crecer allí en los años 90, aunque la historia en sí no es autobiográfica. La historia de ciencia ficción intercalada tenía la intención de agregar un elemento de realismo mágico , así como expresar el sentimiento emocional de un mundo personal que se desmorona como una metáfora más directa. [2] El papel del agujero negro cambió durante el desarrollo; mientras que la versión final ha sido descrita como "la manifestación física del terror, la soledad, la vergüenza y el odio a sí misma que encuentra, que lo consume todo y es imposible de superar", los borradores anteriores lo tenían como un agujero oscuro dentro de Kasio que le impedía tener relaciones, o perder las relaciones por completo. Sin embargo, McGee sintió que el juego "perdía su gravedad emocional" sin él. [6] McGee ha dicho que el juego, que dura aproximadamente dos horas, está destinado a ser corto y no jugar más de lo necesario para la historia. [4] El juego inicialmente no tenía epílogo; este, junto con escenas y obras de arte adicionales, se agregaron a todas las versiones del juego para el lanzamiento para Switch. [6] McGee declaró en una entrevista que su objetivo principal para el juego era lograr que los jugadores se relacionaran con los sentimientos de la historia y reconocieran que expresar amor por las personas es más importante que comprenderlas por completo. [2] El juego se lanzó para dispositivos Microsoft Windows , macOS e iOS el 19 de mayo de 2020 y para Nintendo Switch el 22 de octubre de 2020. [1] [3] [6]
If Found... fue nominado para el "Games for Impact Award" en The Game Awards 2020 , [15] por " Logro destacado para un juego independiente " en los 24.º premios anuales DICE , [16] y por " Videojuego destacado " en los 32.º premios GLAAD Media . [17] Una demostración corta temprana se exhibió en varios eventos en 2016, ganando premios al mejor diseño de juego, talento emergente y el premio general Grand Prix en los Irish Design Awards en noviembre. [18]
Los críticos fueron en gran medida positivos hacia el juego, centrándose principalmente en la forma en que la escritura y el arte, combinados con el acto de borrar, formaron una conexión emocional con el jugador. Michael Higham de GameSpot elogió el estilo artístico "impresionante pero minimalista". [12] Hirun Cryer de USGamer describió de manera similar el estilo artístico como "brillante", mientras que Cameron Bald de Pocket Gamer elogió tanto el estilo artístico como el diseño de sonido por atraer al jugador y Ellen Causey de GamesRadar+ dijo que el arte y los efectos de sonido a veces la tenían "transfixiada". [11] [13] [19] La mecánica de borrado también fue elogiada por los críticos, y el crítico de USGamer comentó sobre la forma en que permitía transiciones entre escenas, mientras que Nicole Carpenter de Polygon se centró en cómo borrar conectaba al jugador con la historia de Kasio y hacía que el jugador decidiera qué tan rápido avanzar debido a cómo la historia lo hacía sentir. [1] [13] CJ Andriessen de Destructoid dijo que la mecánica tuvo un "efecto profundo" en ellos, obligándolos a reconocer que no solo no podían cambiar el pasado de Kasio, sino que también tenían que borrar lo bueno con lo malo. [10]
La historia de If Found... fue ampliamente elogiada; Andriessen de Destructoid dijo que "ningún otro juego ha hablado de mi experiencia personal" como transgénero. [10] Causey de GamesRadar+ dijo que la escritura le dio un "torbellino de emociones", mientras que Alessandro Baravalle de Eurogamer Italia dijo que lo conmovió y lo hizo llorar. [14] [19] Higham de GameSpot elogió la "aptitud alentadora de la escritura con el entorno irlandés del juego", diciendo que el uso de términos irlandeses, jerga y cultura, junto con las notas a pie de página que los explican, ayudaron a llevar al jugador a la experiencia de Kasio. [12] La revisión de Eurogamer Italia encontró que el juego en general era un poco corto y que la historia de ciencia ficción era innecesaria, aunque Pocket Gamer dijo que el borrado se sentía como si el pasado de Kasio fuera tragado por el agujero negro, conectando las dos partes. [11] [14] USGamer dijo que la "verdadera belleza del juego está en el examen de la vida", mientras que Bald de Pocket Gamer afirmó que era su "empatía abrumadora -el amor incondicional del juego por su gente y su entorno- lo que lo lleva hacia la excelencia". [11] [13] Bald concluyó que el juego era "una novela visual esencial", y Andriessen de Destructoid dijo que era "el juego más brillante que he jugado este año". [10] [11]