" Idiot Stick " es un cuento de ciencia ficción del escritor estadounidense Damon Knight . Apareció por primera vez en un número de 1958 de Star Science Fiction y ha sido reimpreso varias veces, incluso en Star Science Fiction Stories No. 4 (1958) y Far Out (1961). [1]
Los extraterrestres aterrizan en Nueva Jersey en una nave espacial de una milla de largo. Piden 500 acres (2,0 km2 ) de terreno llano para erigir edificios e inducen a los humanos a trabajar para ellos repartiendo cápsulas que producen una sensación de felicidad temporal. A los trabajadores se les dan palos, cada uno de ellos una "varilla ligera de metal o plástico, de cinco pies de largo, con un mango curvo y una punta acampanada":
"Cuando se oiga la orden 'Adelante'", dijo claramente la voz del extraterrestre, "todos avanzarán directamente a paso lento, balanceando sus palos de un lado a otro".
Los palos aplanan el suelo delante de la gente mientras caminan. Más tarde, los extraterrestres hacen ajustes en los palos y el suelo se abulta formando paredes. Finalmente, un enorme edificio toma forma.
Los extraterrestres son cautelosos en cuanto a sus motivos. A uno de ellos, Pendrath, le gusta confraternizar con los humanos. En una ocasión, se emborracha (de aspirina) y deja escapar que el edificio albergará un taladro gigante, que se utilizará para colocar una bomba en el núcleo de la Tierra. El propósito es aumentar la cantidad de polvo en el espacio alrededor del Sol como un medio para frenar las naves espaciales y proteger a los extraterrestres de una invasión.
Los humanos se desesperan por encontrar una defensa. Modifican los "palos idiotas" al azar; cada modificación hace que el palo se vuelva inestable y mate a su operador. Finalmente, encuentran un patrón que es estable y que es letal para los alienígenas. Una turba asalta la nave y los alienígenas mueren.