Lang-8.com era un sitio web de redes sociales de intercambio de idiomas dirigido a estudiantes de idiomas. El sitio web era administrado por Lang-8 Inc., con sede en Tokio , Japón . En 2017, había más de 750.000 usuarios registrados en más de 190 países y 90 idiomas. Desde su cierre el 29 de febrero de 2024, los usuarios han sido redirigidos a su otro servicio, HiNative.
Yangyang Xi, nacido en China y criado en Japón , concibió Lang-8.com cuando tenía 23 años. En ese momento, estudiaba en la Universidad de Kioto en Shanghái, China. Allí, llevaba un diario con sus amigos chinos. Yangyang estudiaba chino y escribía entradas en chino para que sus amigos las corrigieran. A cambio, sus amigos escribían entradas en el idioma principal de Yangyang (japonés) para que él las corrigiera. Este sería el catalizador para Lang-8.
En agosto de 2006, Yangyang y su compañero de clase Kazuki Matsumoto crearon Lang-8.com como proyecto de investigación. El programa estaba limitado a los estudiantes de la Universidad de Kioto. Entre abril y agosto de 2007, el sitio web fue reestructurado y el 29 de junio de 2007 YangYang Xi fundó la empresa Lang-8 Inc.
En 2009, Yangyang y Kazuki tuvieron una pelea y Kazuki dejó la empresa. Actualmente, Yangyang es el director ejecutivo de la empresa. [1]
En 2016, Lang-8 recaudó 200 millones de yenes. [2]
Desde febrero de 2017 hasta que se cerró el sitio web, no se permitieron nuevos registros de usuarios. [3] Dicen que originalmente planearon levantar la suspensión después de 6 meses. En marzo de 2018, finalmente extendieron la suspensión sin una fecha de finalización específica. Según su publicación en el blog, esta suspensión se debió al hecho de que eran una empresa pequeña y, por lo tanto, no tenían los recursos para lidiar con los spammers y los bots que habían estado abusando de la plataforma, y para trabajar en la aplicación Lang-8 y su servicio hermano HiNative simultáneamente. [4]
El 29 de febrero de 2024, Lang8 se cerró de forma permanente. El enlace del sitio web ahora dirige a los usuarios a HiNative, su otro servicio. [5]
Los usuarios podían publicar en el idioma que estaban aprendiendo y esa publicación se mostraba a los hablantes nativos de ese idioma para su corrección. Los usuarios estaban limitados a dos idiomas de aprendizaje. Los usuarios también podían corregir publicaciones escritas en su idioma nativo. La función de corrección incluía cosas como codificación por colores, negrita y tachado.
Las entradas publicadas por miembros de la cuenta premium tenían prioridad de visualización, lo que aumentaba la probabilidad de recibir una corrección. Otras funciones de la cuenta premium incluían la posibilidad de agregar imágenes a las entradas, descargar versiones en PDF de las entradas/correcciones, agregar una cantidad ilimitada de idiomas de aprendizaje, ocultar anuncios, realizar búsquedas en el diario personal, personalizar el fondo con imágenes y hacer sugerencias para mejorar la entrada de corrección.
Desde diciembre de 2013 hasta el cierre del sitio web, este contaba con más de 750.000 miembros registrados y experimentó un crecimiento sólido. Sin embargo, los usuarios no habían podido registrarse y fueron redirigidos a su otro servicio, HiNative, que contaba con unos 240.000 usuarios a finales de septiembre de 2016 [6] desde marzo de 2017.
La base de usuarios estaba formada por personas de más de 190 países que hablaban alrededor de 90 idiomas diferentes. La base de usuarios principal era japonesa, y aproximadamente el 30% de los usuarios eran originarios de Japón. [7]
En 2009, Lang-8.com recibió el premio Wish2009 IT Media Award, un reconocimiento notable por su comercialización. Wish2009 es un evento que muestra servicios web innovadores para empresas emergentes. [8]