El esselen es la lengua ahora extinta de la nación esselen (o autodenominada huelel ), que originalmente ocupaba la montañosa costa central de California , inmediatamente al sur de Monterey (Shaul 1995) [ cita completa requerida ] . Probablemente era una lengua aislada , aunque se ha incluido como parte de la hipotética propuesta hokan .
El nombre Esselen se deriva del nombre de un pueblo. El pueblo Esselen se refería a su propia lengua como Huelel . El nombre fue registrado por Felipe Arroyo de la Cuesta el 18 de mayo de 1832 en la Misión Soledad de su informante Eusebio (nombre nativo Sutasis ) (cf. villel 'lengua' registrada por Dionisio Alcalá Galiano ) (Shaul 1995).
El explorador francés Lapérouse , que visitó Monterey en 1786, informó: [2]
El país de los Ecclemachs se extiende más de veinte leguas al sureste de Monterey. Su lengua es totalmente diferente de todas las de sus vecinos y se parece más a las lenguas de Europa que a las de América. Este fenómeno gramatical, el más curioso que se haya observado en este sentido en el continente, será quizá interesante para aquellos eruditos que busquen en la analogía de las lenguas la historia y la genealogía de las naciones trasplantadas.
El esselen puede haber sido la primera lengua californiana en extinguirse . Aunque era hablada por muchos de los primeros conversos en la Misión Carmel , su uso disminuyó rápidamente durante el período hispánico. Se conservó muy poca información sobre el vocabulario y la gramática del esselen. Se han conservado alrededor de 350 palabras y frases y algunas oraciones completas en la literatura, [2] incluido un breve catecismo bilingüe (para un resumen, consulte Mithun 1999:411–413 y Golla 2011:114). A principios del siglo XX, los únicos datos sobre el esselen que investigadores como Kroeber y Harrington pudieron recopilar fueron algunas palabras recordadas por hablantes de otras lenguas indígenas de la zona. [ cita requerida ]
HW Henshaw pensaba que el esselen representaba una familia lingüística monotípica. Otros, como Shaul (2019), [3] han asignado la lengua a la familia propuesta hokan .
Shaul (2019) también señala que el esselen ha tenido un amplio contacto con las lenguas chumashanas , y que el esselen y el chumashan comparten muchos elementos léxicos comunes. [3]
El idioma esselen estaba compuesto por los dialectos occidental y oriental. La documentación del esselen occidental se basó en datos recopilados en Mission Carmel . Lo hablaba la tribu local Excelen, y probablemente también las tribus locales Ecgeajan al sur a lo largo de la costa de Big Sur , aunque el subdialecto Ecgeajan no está atestiguado. El esselen oriental fue documentado por Arroyo , y se basó en datos recopilados en Mission Soledad , que albergaba a las tribus locales de Arroyo Seco . El esselen oriental lo hablaba la tribu local Eslenajan, y probablemente también las tribus locales Aspasniajan e Imunajan. [3]
El idioma esselen lo hablaban cinco tribus locales, cada una de las cuales hablaba un subdialecto distinto. [3]
Las montañas de Santa Lucía formaron el corazón de la patria Esselen.
Cada distrito de Esselen estaba formado por una tribu local con sus propios clanes patrilineales. Los miembros de los clanes eran exógamos y se casaban con miembros de otros clanes, pero dentro de la tribu local. [3]
En Milliken (1990: 59) se estudian las tribus locales de Esselen y sus características demográficas. [4]
Breschini y Haversat (1994: 82-88) dan las siguientes cifras de aldeas y estimaciones de población para cada una de las cinco tribus Esselen. Las estimaciones de población se calculan multiplicando la cantidad de aldeas por 30 o 40 (es decir, la cantidad presunta de individuos por aldea). [5]
Correspondencias sonoras entre los dialectos occidentales y orientales: [3]
Diferencias léxicas entre los dialectos occidentales y orientales: [3]
/p/ tiene alófonos de [f] y [pf] . /t/ tiene un alófono de [tʃ] . [6]
Pronombres sujetos en Western Esselen (Shaul 2019: 89):
Pronombres sujetos en el este de Esselen (Shaul 2019: 89):
El orden de las palabras es principalmente SOV (Shaul 2019).
Shaul (1995) reconstituye el vocabulario de Esselen, sintetizado a partir de varias fuentes históricas, de la siguiente manera. [6] Las formas de Alfred L. Kroeber están marcadas con ( Kr ).
