Ida Van Smith (21 de marzo de 1917 - 13 de marzo de 2003) fue una piloto e instructora de vuelo afroamericana nacida en 1917.
Ida Van Larkin nació en Lumberton, Carolina del Norte, el 21 de marzo de 1917. [1]
Smith era la menor de tres hermanos y creció en un ambiente cariñoso y protegido. Su madre era afroamericana y su padre, de etnia mixta . Su familia era muy religiosa y asistía a los servicios religiosos con regularidad. El interés de Smith por la aviación comenzó cuando era niña. Se interesó por las exhibiciones de vuelo en avionetas y de vuelo con alas en Lumberton. [2]
Se casó con Edward D. Smith y se mudó a la ciudad de Nueva York . Junto a su esposo, criaron cuatro hijos.
El segundo marido de Ida Van Smith fue Benjamin E. Dunn. [3]
Smith se graduó de la Academia Redstone en 1934 como la mejor estudiante de su clase. Estudió en el Barber Scotia Junior College en Concord, Carolina del Norte y luego asistió a la Universidad Shaw en Raleigh, Carolina del Norte . [4] Se graduó con una especialización en estudios sociales y una especialización menor en matemáticas . Smith obtuvo una beca para el City College de Nueva York , donde obtuvo una maestría en ciencias en 1964. En 1967, Smith fue al aeropuerto LaGuardia para tomar su primera lección en un avión monomotor. Luego estudió en un aeropuerto en Fayetteville, Carolina del Norte . Smith se convirtió en piloto con licencia, calificada para instrumentos, lo que significa que se le permitió volar durante condiciones climáticas adversas, e instructora de tierra.
Después de recibir su maestría en el City College de Nueva York, Smith trabajó como maestra durante dos años en Carolina del Norte. Después de casarse con Edward D. Smith, Ida continuó enseñando en Queens , Nueva York. Enseñó en las escuelas públicas de la ciudad de Nueva York durante muchos años antes de inscribirse en su primera lección de vuelo a la edad de cincuenta años. [4] [5] Después de obtener la licencia de piloto en 1967, Smith fundó los Ida Van Smith Flight Clubs para presentarles a los niños las carreras en aviación y aeroespacial. [4] [5] [6] [7] Se permitió el ingreso de adultos al programa por pedido especial. Enseñó a sus estudiantes usando un panel de instrumentos de avión estacionario en su sala de estar. Luego, su programa se expandió a las escuelas públicas y comenzó un curso introductorio de aviación para adultos en el York College . [4] Los voluntarios de diversas áreas de la aviación le dan a sus clases recorridos por aviones y aeropuertos. [7] También llevan a sus estudiantes a volar y dan conferencias y demostraciones apropiadas para cada grupo de edad. Los niños en el programa, junto con sus padres, vuelan en aviones pequeños, hidroaviones y helicópteros. Visitaron museos aeroespaciales e instalaciones de la Administración Federal de Aviación (FAA). Los estudiantes del programa aprenden los controles, las funciones de los instrumentos y lo que hace que un avión vuele al sentarse en la propia cabina del Cessna 172 de Smith. [4] Los estudiantes también conocieron a pilotos de aerolíneas, asistentes de vuelo, controladores de tráfico aéreo, meteorólogos, mecánicos de aeronaves y otras personas cuyos trabajos pertenecen a la industria de la aviación. Al principio, utilizó fondos personales para establecer sus clubes de vuelo. Ahora recibe financiación de donaciones corporativas y privadas y esfuerzos voluntarios. Ida Van Smith dirigió once clubes de vuelo ubicados en Nueva York, Texas y Santa Lucía , pero eventualmente habría más de 20 clubes en todo Estados Unidos. [2] [4]
Fotografías e historias de Smith aparecen en el Museo Nacional del Aire y del Espacio Smithsonian con las Alas Negras de los Aviadores de Tuskegee en el Pentágono y en el Museo Internacional de Mujeres del Aire y del Espacio en Cleveland, Ohio.
En 1978-79, la FAA financió los programas de carreras de aviación de Smith para tres escuelas secundarias en Nueva York y Nueva Jersey . Más tarde, estos programas fueron adoptados por la FAA.
Smith diseñó un libro para colorear para niños sobre aviación. Produjo y presentó un programa de televisión por cable sobre aviación. [4] También produjo y publicó cinco folletos sobre la historia de sus clubes de vuelo. Habló sobre aviación en escuelas, iglesias y museos.
Ida Van Smith fue miembro de los Black Wings de Tuskegee Airman, Negro Airman International y los Ninety-Nines. [4]
Smith murió en su ciudad natal el 13 de marzo de 2003. [1]
Smith era la abuela paterna del cantante de soul Sy Smith .