Ice Cream Man es una entidad comercial que regaló 500.000 unidades de helado gratis desde su fundación en 2004 [1]. En el proceso, la organización se convirtió en un elemento fijo en los festivales de música de todo Estados Unidos. Ice Cream Man contaba con más de 100 voluntarios comprometidos con la idea de ofrecer helado gratis para todos.
Ice Cream Man fue fundada por Matt Allen (también conocido como Ice Cream Man), residente de Long Beach, California . En el verano de 2004, Allen compró una camioneta Chevrolet Step-Van de 1969 para trabajar como heladero en Ashland, Oregón . Al final del verano, decidió regalar el inventario sobrante a los residentes de Ashland en el lugar de una fiesta de helados en Garfield Park. La novedad de un helado gratis atrajo la atención de los medios de comunicación locales e inspiró a Allen a basar su idea en un proyecto de startup.
Ice Cream Man ganó una importante exposición mediática cuando se le concedió acceso al backstage del escenario principal de Lollapalooza 2006. Poco después, Ice Cream Man comenzó a recibir solicitudes de entrevistas y atención de futuros patrocinadores. Desde 2006, Ice Cream Man ha sido un elemento fijo detrás del escenario en casi todos los festivales de música rock de EE. UU., incluidos Lollapalooza , Sasquatch! Music Festival , Bonnaroo , Pitchfork Music Festival , ATP, Austin City Limits , SXSW y Outside Lands Music Festival . [2]
El modelo de negocio de Ice Cream Man se basa en la exposición mutua y la publicidad. A cambio de financiar sus operaciones, Ice Cream Man intenta aumentar la promoción de boca en boca y crear una asociación popular entre sus patrocinadores, el helado gratis y la experiencia de los eventos musicales. De esta manera, afirma Allen, Ice Cream Man está tratando de establecer un punto de apoyo en lo que él cree que es una economía de la experiencia en crecimiento . El ejemplo más destacado del modelo de negocio de Ice Cream Man es el uso de dos hatchbacks Yaris de Toyota como vehículos de reparto de helados para la temporada de verano de 2009.