El valle de ʻĪao ( en hawaiano : ʻĪao : "nube suprema", pronunciado de forma similar a "EE-yow") es un valle exuberante cortado por un arroyo en el oeste de Maui , Hawái , ubicado a 3,1 millas (5 km) al oeste de Wailuku . Debido a su entorno natural e historia, se ha convertido en un lugar turístico. Fue designado Monumento Natural Nacional en 1972. [1]
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El parque estatal está ubicado en 6,2 acres (2,5 ha) al final de ʻĪao Valley Road (Autopista 32). La Aguja ʻĪao (Kūkaʻemoku), un punto de referencia en el parque estatal, es un remanente de lava cubierto de vegetación que se eleva 1200 pies (370 m) desde el fondo del valle o 2250 pies (690 m) sobre el nivel del mar. La "aguja" es una cresta afilada que da la apariencia de ser una aguja cuando se ve de frente. [2] La aguja es una extensión de y está rodeada por los acantilados de las montañas West Maui , un volcán extinto . Hay un sendero corto (ʻĪao Needle Lookout Trail y Ethnobotanical Loop) hacia un mirador ventoso. [3]
El valle de ʻĪao está cubierto de una densa selva tropical , la mayor parte de la cual consiste en vegetación introducida en el fondo del valle. El área de la cumbre de Puʻu Kukui en la cabecera del valle recibe un promedio de 386 pulgadas (9,8 m) de lluvia por año, [4] lo que lo convierte en el segundo lugar más húmedo del estado después de The Big Bog , un poco más húmedo que Mount Waiʻaleʻale . [5] Gran parte de esta lluvia termina fluyendo hacia el arroyo ʻĪao. Los senderos en el parque estatal corren a lo largo del arroyo ʻĪao y a través del bosque.
Sobre el valle de ʻĪao en la cuenca de Puʻu Kukui hay un bosque nuboso nativo de ʻOhiʻa y Koa . Este bosque es el hogar de muchas especies nativas, incluidas aves como el ʻIʻiwi , el ʻApapane y el ʻAmakihi .
El dios hawaiano Kāne es considerado el procreador y el proveedor de vida. Se lo asocia con el wai (agua dulce), así como con las nubes, la lluvia, los arroyos y los manantiales. Kanaloa , el dios hawaiano del inframundo, está representado por la piedra fálica de la Aguja ʻĪao.
Aquí fue enterrado Kapawa, el rey de Hawái anterior a Pili. El gobernante de Maui, Kakaʻe , a finales del siglo XV, designó el valle de ʻĪao como cementerio aliʻi . Los restos fueron enterrados en lugares secretos. En 1790, tuvo lugar allí la batalla de Kepaniwai , en la que Kamehameha el Grande derrotó a Kalanikūpule y al ejército de Maui durante su campaña para unificar las islas. Se dice que la batalla fue tan sangrienta que los cadáveres bloquearon el arroyo ʻĪao, y el lugar de la batalla se denominó Kepaniwai ("la represa de las aguas").
Los jardines Heritage Gardens del parque Kepaniwai, fundados en 1952, reconocen la historia multicultural de Maui. Los tributos y las estructuras celebran las contribuciones de las culturas hawaiana, misionera estadounidense, china, japonesa, portuguesa, coreana y filipina. Los jardines habían quedado invadidos por la vegetación y fueron restaurados en 1994. [6] El centro natural de Hawái, justo afuera de los jardines, tiene un museo y educación para niños sobre Hawái y la conservación. [7]
La mayoría de los medidores en el condado de Maui tuvieron totales por debajo de lo normal para 2010 hasta fines de mayo. Las 99,90 pulgadas de Puu Kukui (57 por ciento de lo normal) encabezaron todos los totales de todo el condado y ocuparon el segundo lugar más alto en el estado.
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