Iani Chaos es una región de terreno caótico en el extremo sur del canal de salida Ares Vallis , de la región del cuadrángulo del seno Margaritifer (MC-19) del planeta Marte , centrado aproximadamente a ~342°E, 2°S. Esta es la región de origen de Ares Vallis. Se cree ampliamente que el terreno caótico se formó a través de la eliminación de agua o hielo subterráneo , lo que resultó en inundaciones en la superficie y la formación de Ares Vallis. Dentro de Iani Chaos, depositados estratigráficamente sobre el terreno caótico, hay depósitos lisos, de pendiente baja, de tono intermedio a claro que son ricos en un mineral hidratado que probablemente sea yeso y hematita . [1]
Se han propuesto varios sitios en el cuadrángulo del seno de Margaritifer como áreas para enviar el próximo gran explorador de Marte de la NASA, el Mars Science Lab . Entre los 33 principales sitios de aterrizaje estaba Iani Chaos. Una imagen a continuación muestra una posible zona de aterrizaje en Iani Chaos. Se han encontrado depósitos de hematita y yeso allí. [2] Estos minerales generalmente se forman en relación con el agua.
El objetivo del Laboratorio Científico de Marte es buscar señales de vida antigua. Se espera que una misión posterior pueda traer muestras de sitios identificados como posibles restos de vida. Para que la nave pueda descender de forma segura, se necesita un círculo liso y plano de 19 kilómetros de ancho. Los geólogos esperan examinar lugares donde alguna vez hubo agua estancada. [2] Les gustaría examinar capas de sedimentos.
