Ian Gardiner (1943–2008) fue un artista residente en Melbourne cuya práctica abarcó desde la serigrafía, los linograbados y las fotografías hasta la xilografía, la monoimpresión, el collage y el montaje. Gardiner también volvió a pintar al final de su carrera.
Gardiner realizó siete exposiciones individuales a lo largo de su vida y participó en exposiciones colectivas tanto en Australia como en el extranjero. [1] Sus grabados se encuentran en las colecciones del Museo de Arte Moderno de Nueva York, la Galería Nantenshi de Japón, la Galería Nacional de Victoria de Melbourne, la Galería Nacional de Australia de Canberra, el Museo Victoria y Alberto de Tasmania y otras galerías de toda Australia. [2] Gardiner participó en los años de formación del Consejo Australiano de Grabado y fue profesor en los TAFE Colleges de Melbourne durante 20 años.
Ian Gardiner pasó cuatro años en el Swinburne Technical College en Hawthorn, Victoria , graduándose en 1964 con un Certificado y Diploma de Arte. [3]
Sus primeros trabajos consistían en líneas rotas y arremolinadas y fuertes contrastes de color. Las influencias combinadas de la abstracción contemporánea, los viajes por Asia y una mayor exposición al arte oriental y occidental influyeron en el trabajo de Gardiner y le hicieron interesarse por cómo se podía organizar el color para crear efectos ópticos independientemente del tema. Experimentó con formatos verticales y horizontales, superficie y profundidad y trabajó con bloques de linograbado irregulares que se superponían para sugerir movimiento y el desarrollo del tiempo en el espacio. [4] Sus obras estaban influenciadas por el pintor Josef Albers y presentaban cuadrados rotos negros, morados, malvas y grises dentro de cuadrados; dos de estas impresiones fueron adquiridas por el Museo de Arte Moderno de Nueva York, cuando Ian Gardiner y su esposa Judith residían en Japón.
A finales de 1971, Ian y Judith Gardiner vivieron en Tokio. Gardiner estableció contacto con artistas y directores de galerías japoneses y expuso nuevas obras en la galería Nantenshi y la galería Isetan. Durante su estancia en Tokio, en 1973 obtuvo un certificado de enseñanza y comenzó estudios de posgrado a tiempo parcial especializándose en grabados. Entabló amistad con varios estudiantes españoles y estadounidenses. El acceso a un estudio de grabados, nuevos y variados recursos y el intercambio de conocimientos hicieron que Gardiner se interesara por los linograbados y se dedicara a la realización de aguafuertes y xilografías. Aprendió sobre las técnicas tradicionales japonesas de fabricación de papel y comenzó a coleccionar grabados ukiyo-e.
El artista estadounidense Richard J. Flavin también ejerció una importante influencia informativa. Flavin, compañero de estudios de maestría en el Geijutsu Daigaku de Tokio, se especializó en técnicas de fabricación de papel y finalmente se instaló definitivamente en Japón. La segunda exposición individual de grabados de Gardiner en la galería Gin en 1974 fue bien recibida por Anita Feldman, que escribió en un periódico de Tokio. [5]
Ian y Judith Gardiner regresaron a Australia en la primavera de 1974. Inicialmente se quedaron en Surrey Hills y luego finalmente se establecieron en South Melbourne .
Ian Gardiner fue nombrado profesor de arte en la escuela técnica Ringwood Technical School de Melbourne desde octubre de 1974 hasta 1979. Durante este período de cuatro años, se concentró en ampliar los métodos y técnicas de grabado al aguafuerte y linograbado que había aprendido y desarrollado en Japón. Este trabajo culminó en una exposición individual en la galería Clive Parry de Melbourne en 1978.
En 1979, Gardiner cambió su enfoque y comenzó a realizar xilografías, medio por el que finalmente se hizo más conocido. [6] Si bien los linograbados continuaron con los formatos cuadriculados de colores de los grabados anteriores, críticos como Alan McCulloch del Melbourne Herald sugirieron que las xilografías eran más "pictóricas", con formas libres superpuestas sobre los fondos cuadriculados. [7]
En 1983 se celebró una exposición completa de la obra de Gardiner en las galerías Stuart Gerstman de Richmond. [8] Habiendo cumplido recientemente cuarenta años, fue la penúltima exposición individual en la que participaría. Según el crítico de arte Patrick McCaughey, Night Rift (1983), una xilografía en color adquirida en la exposición por la Universidad Griffith de Brisbane, ejemplifica la forma en que Gardiner construyó la textura de la superficie de sus grabados para crear un mundo sombrío y misterioso. [9]
En 1984, Gardiner se unió a Box Hill TAFE . Durante este tiempo, la temática, el estilo y las técnicas de Gardiner tomaron varios caminos divergentes. Hay un grupo de xilografías y dibujos que hacen referencia a cosas cercanas, como la observación de rituales que involucran a mascotas familiares y perros caminando (o defecando) en parques locales, escenas de Pickle Street, South Melbourne, la playa de Albert Park o la exploración de los humedales bajo el puente Westgate de Melbourne. Hay un interés por el ejercicio, la danza y la acrobacia; actividades en las que Gardiner participó y creía que ponían a prueba las potencialidades y los límites del cuerpo humano. También hay un conjunto de obras que exploran su sexualidad y su estado mental.
Ian y Judith Gardiner regresaron a Japón con la frecuencia que las circunstancias lo permitieron. Estas experiencias y las numerosas fotografías que tomó se convirtieron en una fuente importante para el arte de Gardiner.
El dibujo se convirtió en un elemento central de su obra en los años 80 y 90. Gardiner se inspiró en las bolsas de basura de plástico transparente que se sacaban a diario para su recogida en Japón. Una serie de dibujos de 1981 se centró en su contenido y en la yuxtaposición de la transparencia con las formas sólidas. En 1988, este interés por los desechos de la cultura callejera japonesa se había convertido en una serie de puntos de vista inusuales de la ciudad y las obras de construcción tomados desde puntos de observación elevados, como Thirty-Views (Treinta vistas ), de 1989, y en collages de envases, vallas publicitarias, puestos de revistas y anuncios. Los retratos de vendedores ambulantes japoneses, gente paseando perros y jóvenes astutos formaban parte de su fascinación constante por los tipos japoneses que habían sido influenciados por el impacto del consumismo y el individualismo occidentales.
Las visitas a Italia en 1989, a Chicago y a Boston, Nueva York y Washington en 1990 le proporcionaron a Gardiner material adicional para registrar rituales, personas y eventos cotidianos mientras inspeccionaba las calles de la ciudad, las formas y los edificios en construcción y en ruinas. Al igual que su interés por el cuerpo humano, Gardiner respondió a las estructuras atléticas o musculosas y a la construcción de formas, así como a su descomposición o decadencia.
En 1991, Gardiner comenzó a estudiar una maestría en investigación en la Escuela de Arte y Diseño de la Universidad de Monash. Las obras que produjo se basaron en sus experiencias y en el material que había obtenido en Japón, incluidas fotografías y extensos diarios visuales que a veces completaba en menos de una semana. Su plan de estudios previsto proponía una exploración continua del entorno físico y cultural de Japón en yuxtaposición con el entorno material de la escena local.
Tardó más de cuatro años en completar The Masters. La exposición final, celebrada en la Universidad de Monash en febrero de 1995, fue una instalación a gran escala de xilografías impresas de borde a borde. De tono oscuro, Gardiner limitó la presencia de la luz recurriendo a las tradiciones cinematográficas japonesas para crear un mundo sombrío lleno de tensión en el que el espectador se sentía atraído. [10]
A finales de los años 1990 y principios de los 2000, Gardiner empezó a realizar viajes de campo quincenales para hacer bocetos con sus colegas de TAFE de Box Hill, Sue Shaw y Laurel McKenzie. Viajaron a You Yangs , cerca de Anakie , y a Brisbane Ranges , situadas entre Melbourne y Geelong. Durante ese tiempo, había dejado de hacer xilografías por completo, ya que el corte y la impresión se volvieron físicamente demasiado exigentes. Trabajó en paneles pequeños y, al igual que en la instalación de la Universidad de Monash, pudo lograr una sensación de escala al cuadricularlos en una masa mayor.
En 1999, Ian y Judith Gardiner compraron una casa en Somers , en la bahía de Westernport. Esta se convirtió en un segundo estudio para Ian Gardiner y en el catalizador de su nueva obra. Gardiner pintó las colinas secas y los potreros y granjas circundantes, y las formaciones rocosas y las piscinas oceánicas desde Hastings hasta Flinders y Cape Schanck , y se obsesionó con los árboles, el agua y las rocas. Empezando con representaciones realistas, desarrolló los motivos en composiciones abstractas pintadas de colores brillantes que comprendían cubos y rayas. Muchas de estas obras se reunieron para una exposición póstuma organizada para Judith Gardiner por su amiga Kate Bêchet en la Brightspace Gallery, St Kilda, en 2009. [11]
El objetivo de Ian Gardiner era combinar su respeto por las tradiciones artísticas con la inmediatez, la experimentación y el azar. Aunque al final creía que la figuración tenía una mayor capacidad que la abstracción para dotar de significado al arte, la razón de ser de su práctica se mantuvo constante en todo momento: el riguroso autoexamen que lleva a cabo el poder estético del arte.
Ian Gardiner murió en 2008 por complicaciones derivadas del cáncer.
Museo de Arte Moderno, Nueva York
Galería Nantenshi, Japón
Galería Nacional de Australia, Canberra
Galería Nacional de Victoria, Melbourne
Museo Reina Victoria, Launceston
Archivo del Consejo Australiano de Grabados, Melbourne
Galería de Arte Regional Burnie, Tasmania
Ciudad de Whitehorse, Melbourne (antes ciudad de Box Hill)
Universidad Griffith, Brisbane
Galería Regional de la Península de Mornington
Universidad Tecnológica de Swinburne
Universidad de Tasmania, Hobart
Galería de Arte Regional Wagga Wagga
Galería de Arte Warrnambool, Victoria