William Ian Lawther (20 de octubre de 1939 – 25 de abril de 2010) fue un futbolista norirlandés que jugó para el Sunderland y otros cinco clubes de la Liga de Fútbol Inglesa . También jugó cuatro partidos internacionales con Irlanda del Norte .
Lawther comenzó su carrera futbolística en su natal Irlanda del Norte con los Crusaders [3] antes de trasladarse a Inglaterra, con el Sunderland en 1958. [4] Con un buen cabezazo y un excelente instinto para encontrar espacios, debutó con el Sunderland el 31 de agosto de 1959 contra el Aston Villa en un 3-0 en Villa Park . [5] Entre 1959 y 1961, marcó 41 goles en sólo 75 apariciones en la liga con el Sunderland, una cifra notable que, dado el calibre general de los jugadores que lo rodeaban, ha pasado en gran medida desapercibida. La llegada de Brian Clough lo dejó fuera de la contienda, por lo que se pasó por alto una maravillosa oportunidad de combinar sus considerables habilidades con las de Clough. [6] Luego fichó por el Blackburn Rovers por 18.000 libras en 1961, haciendo 59 apariciones y marcando 21 goles en su estancia allí. [4]
Luego se trasladó al Scunthorpe United en 1963 por 12.000 libras y marcó 22 goles para el club con sede en Lincolnshire en 60 apariciones en la liga. [4] Después de esto, se unió al Brentford por 17.000 libras en noviembre de 1964 y llegó a hacer 152 apariciones, anotando 44 goles para el club. [7] El Halifax Town fue su siguiente club, ya que firmó por 3.000 libras en 1968, y jugó durante dos temporadas anotando 23 goles en 101 apariciones en la liga. [4] El club en el que sirvió durante más tiempo fue el Stockport County , pero fue mucho menos productivo en su tiempo allí que con otros clubes, anotando 29 goles en 164 apariciones. [8] Terminó su carrera como jugador en el Bangor City antes de retirarse. [4]
Su primer partido internacional con Irlanda del Norte fue el 6 de abril de 1960 contra Gales en una derrota por 3-2. [4] Jugó tres partidos más con su país, con un total de cuatro apariciones sin marcar un gol. [4]