ISIS 1 y 2 (" Satélites Internacionales para Estudios Ionosféricos ") fueron el tercero y cuarto de una serie de satélites canadienses lanzados para estudiar la ionosfera durante un ciclo solar completo . Después del éxito del Alouette 1 de Canadá , Canadá y Estados Unidos enviaron conjuntamente tres satélites más en el programa ISIS. El primero se llamó Alouette 2 (después de haber sido llamado originalmente ISIS-X). Como fue el caso de los satélites Alouette, RCA Ltd. de Montreal fue el contratista principal tanto para ISIS 1 como para 2. [1]
Estaba prevista la construcción de un tercer satélite, ISIS 3, pero cuando el gobierno se centró en los satélites de comunicaciones, se canceló en 1969. Los fondos se utilizaron en cambio para producir el satélite de tecnología de comunicaciones (también conocido como Hermes), que se lanzó en 1976. [2]
ISIS 1 ( 1969-009A ) fue lanzado a las 6h43 UTC [3] el 30 de enero de 1969, mediante un cohete Delta en el campo de pruebas occidental de la Base Aérea Vandenberg en California . [4]
A diferencia de los satélites Alouette, el ISIS tenía un complejo equipo de navegación y una grabadora para grabar algunos experimentos cuando estaban fuera del alcance de las comunicaciones y reproducir los resultados cuando los satélites volvieran a sobrevolar Canadá. [1] Algunos otros experimentos no se registraron, pero los datos se enviaron a varias estaciones alrededor del mundo. En total realizó 10 experimentos.
ISIS 2 ( 1971-024A ) fue lanzado a las 2h53 UTC [5] el 1 de abril de 1971, en un cohete Delta también desde el campo de pruebas occidental en Vandenberg AFB en California . [6] Debido a limitaciones presupuestarias, el diseño de ISIS 2 fue en gran medida similar al de ISIS I. La principal diferencia fue la adición de dos experimentos diseñados para estudiar las emisiones ópticas atmosféricas, incluido un fotómetro . Esto permitió tomar imágenes por primera vez de una aurora boreal vista desde arriba. [7] James Gosling escribió parte del software para analizar datos de ISIS 2, cuando era un estudiante de secundaria que trabajaba para el departamento de física de la Universidad de Calgary . [7] [8]
El 13 de marzo de 1984, tanto ISIS 1 como ISIS 2 fueron prestados al Laboratorio de Investigación de Comunicaciones de Japón, que continuó operando los satélites hasta 1990, cuando fueron cerrados debido al deterioro de la capacidad de la batería. [9]
