Imre E. Quastler (nacido el 26 de diciembre de 1940) es un geógrafo histórico del transporte estadounidense y una autoridad en aspectos de los sistemas de transporte regional en los Estados Unidos. Es profesor emérito de geografía en el Departamento de Geografía de la Universidad Estatal de San Diego . Escribe profesionalmente bajo el seudónimo de IE Quastler.
A mediados de 1939, los padres y la hermana de Quastler se mudaron de Alemania a Japón , en uno de los últimos barcos de pasajeros que partieron de un puerto italiano con destino al este de Asia antes de que estallara la Segunda Guerra Mundial . Estaban entre quienes huían de Alemania, ya que los no arios se veían obligados a dejar sus trabajos y algunos eran enviados a campos de concentración. Antes de partir de Alemania, el padre de Quastler había encontrado un trabajo en una empresa de ingeniería alemana en Japón.
Quastler nació en Tokio el 26 de diciembre de 1940. Cuando los aliados avanzaron sobre Japón en 1944, Quastler, su madre y su hermana fueron reubicados en el pueblo de montaña de Karuizawa , a unas 80 millas al oeste de Tokio, que sirvió como área de detención para extranjeros. Su padre, empleado en la industria bélica, permaneció en Tokio. Después de la guerra, el padre de Quastler trabajó para la administración de ocupación estadounidense. La familia se mudó a los Estados Unidos en 1951 y finalmente se estableció en Detroit, donde el padre de Quastler comenzó una nueva carrera en Excello Corporation y, finalmente, en General Motors .
Quastler obtuvo una licenciatura en la Universidad Estatal de Wayne en Detroit en 1962. Obtuvo una maestría en la Universidad Northwestern en 1964, donde estudió con William Garrison , un geógrafo de transporte y líder de la "revolución cuantitativa" que arrasó la geografía y otros campos a mediados del siglo XX. [1] Mientras estaba en Northwestern, comenzó a especializarse en geografía del transporte, pero de la variedad no cuantitativa. En 1971, recibió su doctorado en geografía de la Universidad de Kansas , escribiendo una disertación sobre un tema de geografía histórica. [2]
Mientras cursaba el doctorado en la Universidad de Kansas, Quastler descubrió que la historia de las redes ferroviarias no se había estudiado lo suficiente, lo que dejaba poco conocimiento sobre una parte importante de la economía del país en términos de operaciones, equipamiento y expansión y contracción de la red. La investigación finalmente condujo a la publicación de The Railroads of Lawrence, Kansas, 1854-1900 en 1979, seguido de otros ocho libros sobre geografía histórica del ferrocarril.
Quastler se incorporó a la facultad de la Universidad Estatal de San Diego en 1968, permaneciendo allí hasta su jubilación en 2002. A lo largo de su carrera académica, desarrolló cursos de nivel de pregrado y posgrado en transporte, geografía urbana e histórica. Sus intereses de investigación incluyeron la historia y el desarrollo de los ferrocarriles regionales y las aerolíneas de cercanías (regionales). Desde su jubilación, ha seguido escribiendo y publicando sobre esos temas.
Quastler fue un profesor popular que fue mentor de muchos estudiantes a lo largo de su carrera. Recibió el premio al maestro destacado en la Universidad Estatal de San Diego en 1987 y fue elegido dos veces asesor académico ejemplar de la universidad.
Quastler es uno de los pocos geógrafos académicos que ha estudiado en profundidad el desarrollo histórico de las redes de transporte ferroviario y aéreo. Gran parte del trabajo en este campo ha sido realizado por escritores no académicos y aficionados a los ferrocarriles o las aerolíneas. La carrera de Quastler se ha centrado en la documentación del desarrollo y el funcionamiento de los sistemas de transporte regional, un área en la que generalmente no se ha realizado un trabajo académico riguroso. Además de escribir sobre esas formas de transporte, también las fotografió con fines históricos, a partir de finales de la década de 1950. Ha fotografiado cientos de ferrocarriles y aerolíneas, lo que ha producido una de las mayores colecciones de imágenes de este tipo desde finales de la década de 1960 hasta la actualidad. Además, ha cartografiado las redes de los ferrocarriles y las aerolíneas que ha estudiado, ilustrando y explicando sus cambios a lo largo del tiempo. En 2010, el Museo Aeroespacial de San Diego escaneó 355 imágenes de su extensa colección de diapositivas de aviones de pasajeros y las puso a disposición del público a través de Flickr.
El estudio de Quastler sobre los sistemas de transporte regional se amplió para incluir aerolíneas regionales y de cercanías en 1968, poco después de su llegada al San Diego State College (posteriormente San Diego State University ). Su primer libro documentó el surgimiento de Swift Aire Lines , que en ese momento prestaba servicios a ciudades como San Luis Obispo , Santa María , Los Ángeles , San Francisco y Sacramento . Este fue el primer estudio en profundidad de dichas aerolíneas. Durante las décadas de 1970 y 1980, Quastler documentó el surgimiento de varias otras redes de aerolíneas regionales y de cercanías, incluidas Air Midwest y Scheduled Skyways. Quastler está realizando actualmente una investigación para un libro sobre la historia y la geografía histórica de Pacific Southwest Airlines , la firma de California que fue una de las aerolíneas intraestatales más exitosas en la historia de la industria.
En 1994, Quastler completó Commuter Airlines of the United States , en coautoría con REG Davies (1921-2011), un conocido escritor de historia de las aerolíneas. El libro fue patrocinado y publicado por el Instituto Smithsoniano y sigue siendo la única historia completa escrita sobre la industria de las aerolíneas de cercanías.
Imre E. Quastler ha publicado diecisiete libros y monografías y ha escrito veinte artículos profesionales, reseñas y capítulos de libros. Entre sus artículos, considera que los publicados por la revista Kansas History son los más importantes. El último libro de Quastler es Unusual Airlines and Airliners: A Photo Journal . El autor describe el libro como compuesto “principalmente por más de 200 fotografías inusuales de aerolíneas y aviones de pasajeros tomadas por el autor desde 1969. Los temas van desde aviones de pasajeros de cercanías, a menudo fotografiados en lugares inusuales, hasta aviones jumbo. También abarcan desde aerolíneas y servicios que duraron solo unos meses, hasta aquellos de mayor antigüedad pero que probablemente sean desconocidos para el lector promedio, ya sea en los Estados Unidos, Canadá o en cualquier otro lugar. Breves ensayos describen el contenido y el entorno de cada fotografía”. [3]