La máquina de contabilidad IBM 6400 es una serie de cuatro máquinas de cálculo y contabilidad producidas por la división IBM Electric Typewriter (ET) en 1962. [1] Se anunció en enero de 1963 y se vendió para realizar lo que IBM denominó BICARSA, que significaba facturación, control de inventario, cuentas por cobrar y análisis de ventas. [2]
La salida de cada máquina se facilita mediante una máquina de escribir IBM Selectric sin teclado montada encima de la CPU. La programación se realiza mediante un panel de control . Los cálculos se realizan mediante electrónica ( SMS ) y los pasos del programa se controlan mediante relés .
Los dispositivos de entrada/salida opcionales incluyen un lector y perforador de tarjetas, un lector y perforador de cinta de papel y un lector de tarjetas magnéticas.
El lector de tarjetas magnéticas utiliza tarjetas de gran tamaño (30 cm x 35 cm) en las que la parte frontal de la tarjeta se utiliza como libro de registro de la impresora, mientras que la misma información se almacena en una banda magnética de 4 pistas de 2,5 cm (0,98 pulgadas) (que IBM describe como cinta magnética) que recorre la parte inferior de la parte posterior de la tarjeta. La publicidad de IBM en ese momento decía: "Usted lee un lado. El IBM 6400 lee el otro". [3] La cinta magnética se puede leer o escribir en 0,5 segundos y puede almacenar 252 caracteres alfanuméricos. [4]
La IBM 6405 es una calculadora de tamaño de escritorio , y las 6410, 6420 y 6430 son máquinas de contabilidad más avanzadas.
El sistema 6400 consta del siguiente hardware: [5]
Los modelos 6405, 6410 y 6420 fueron desarrollados por IBM en Lexington, Kentucky , Estados Unidos. [2] La fabricación estuvo a cargo de IBM Lexington y de IBM en Don Mills, Ontario , Canadá. En 1966, todo el trabajo fue transferido a Don Mills.
En 1968, en Don Mills se desarrolló un IBM 6430. La programación se hacía en tarjetas y los pasos del programa se controlaban mediante electrónica (SMS).
IBM lanzó inicialmente una importante campaña de ventas que incluía publicidad impresa, televisiva y radial. Recibieron lo que consideraron una cantidad aceptable de pedidos y las entregas comenzaron a mediados de 1963. Sin embargo, los representantes de ventas de IBM ET pronto descubrieron que programar el IBM 6400 (que implicaba cablear paneles de placas de enchufe) era mucho más complejo de lo que se había previsto inicialmente. Se necesitaron 425 horas para programar por completo la primera máquina instalada en un cliente comercial en Nueva York. Dado que los representantes de ventas de ET en ese momento eran responsables de instalar las máquinas que vendían (lo que normalmente solo implicaba desempaquetar máquinas de escribir), esto significaba que la instalación del producto costaba mucho más de lo planeado, ya que se tuvieron que contratar y capacitar ingenieros de sistemas adicionales para respaldar el esfuerzo de instalación. [2]
La responsabilidad del IBM 6400 (junto con el IBM 632 ) se trasladó a la División de Procesamiento de Datos de IBM (DPD) en 1964. Sin embargo, dado que en ese momento se centraron en el lanzamiento del System/360, el producto no recibió mucha promoción después de esto.
IBM retiró todo el hardware del sistema 6400 de la comercialización el 1 de marzo de 1976. Suspendió los alquileres y el mantenimiento el 28 de febrero de 1983. [5]