Isidor Fankuchen (19 de julio de 1905 – 28 de junio de 1964) fue un pionero estadounidense de la cristalografía . Conocido por sus amigos como "Fan", pertenecía a una familia judía de origen holandés y se formó en Cornell con WL Bragg y JD Bernal . Fue uno de los fundadores de la Unión Internacional de Cristalografía (1945). Su nombre ha sido registrado por error también como Isadore van Kueken. [1]
Fankuchen nació en Brooklyn en una familia de medios modestos y fue a Cooper Union , donde recibió una licenciatura en 1926. Luego estudió en Cornell con una beca Hecksher y recibió un doctorado en 1933 después de trabajar con CC Murdock. Luego fue a la Universidad de Manchester con una beca postdoctoral de la Fundación Schweinburg y trabajó con Sir Lawrence Bragg (1933-34), seguido de dos años en el Birkbeck College con JD Bernal durante los cuales examinaron la estructura de la quimotripsina y la hemoglobina. [2] También colaboró con la estudiante de Bernal Dorothy Hodgkin (entonces Dorothy Crowfoot) en el estudio de los esteroides. [3] Luego regresó a los Estados Unidos y trabajó en química de proteínas en el Instituto Tecnológico de Massachusetts. Luego se unió al Instituto Anderson de Investigación Biológica, Red Wing, Minnesota, sirviendo como director asistente (1941-42). En 1941 fue elegido miembro de la Sociedad Estadounidense de Física . [4] Desde 1942 hasta su muerte en 1964 fue miembro del cuerpo docente del Instituto Politécnico de Brooklyn . Influyó en la formación de una generación de cristalógrafos y organizó un grupo de seminarios mensuales llamado "Point Group". Sus cursos produjeron los llamados "prodigio de dos semanas de Fan", que aprendieron cristalografía y sabían lo que se podía hacer con ella. [5] [6] [7]
Fankuchen estudió la estructura del virus del mosaico del tabaco (junto con FC Bawden ), el virus del enanismo arbustivo del tomate y las fibras. Su mayor influencia fue como docente. Editó la revista Acta Crystallographica desde 1948. Murió de cáncer en Brooklyn. [8]