Iōjima (硫黄島) , también conocida como Satsuma Iōjima (薩摩硫黄島) , Satsuma-Iwo Jima o Tokara Iōjima (吐噶喇硫黄島) , es una de las islas Satsunan , generalmente clasificadas con las islas Ōsumi , pertenecientes a la prefectura de Kagoshima , Japón . Junto con Takeshima y Kuroshima , conforma el pueblo de tres islas de Mishima , prefectura de Kagoshima , Japón . La isla, de 11,65 km² de superficie, tiene una población de 142 habitantes.
Iōjima es una de las islas Ōsumi y se encuentra a 110 kilómetros (59 millas náuticas) al sur de Kagoshima . La isla tiene una superficie de aproximadamente 11,65 kilómetros cuadrados (4,50 millas cuadradas) con una longitud de 5,5 kilómetros (3,4 millas) de este a oeste y 4,0 kilómetros (2,5 millas) de norte a sur.
Iōjima es de origen volcánico y se encuentra en el extremo norte de la caldera Kikai , un estratovolcán que se eleva desde el fondo del océano hasta los 703,7 metros (2309 pies) sobre el nivel del mar en su pico más alto (el monte Iōdake) . La caldera Kikai está clasificada como de clase A por su actividad volcánica. Está en constante erupción, emitiendo enormes cantidades de dióxido de azufre que causan daños a los productos agrícolas. Del fondo del puerto brotan aguas termales con una alta concentración de hierro y, debido al contacto con el oxígeno, las aguas del puerto cambian a un color marrón rojizo. Debido al azufre, la zona marina alrededor de la isla es de color amarillo. Esto dio lugar al nombre de "Isla del Azufre" (Iōjima).
El clima de Iōjima se clasifica como subtropical, con una temporada de lluvias de mayo a septiembre.
Shōwa Iōjima , una pequeña isla deshabitada, se encuentra justo en la costa hacia el norte.
Históricamente, Iōjima es una de las islas identificadas como la isla Kikai , una isla de exilio mencionada en el Heike Monogatari , donde estuvo exiliado el conspirador Shunkan . Sin embargo, hay otras islas en las islas Ryukyu que también hacen la misma afirmación.
Durante el periodo Edo , Iōjima era parte del Dominio Satsuma y era administrada como parte del Distrito Kawabe . En 1896, la isla fue transferida al control administrativo del Distrito Ōshima, Kagoshima , y desde 1911 fue parte de la aldea de Toshima, Kagoshima . De 1946 a 1952, las siete islas del sur del grupo Toshima pertenecientes al archipiélago Tokara quedaron bajo la administración de los Estados Unidos como parte del Gobierno Provisional de las Islas Ryukyu del Norte; sin embargo, dado que Iōjima se encuentra al norte de los 30 grados Norte, siguió siendo territorio japonés durante este tiempo y quedó bajo la administración de la aldea de Mishima en la Prefectura de Kagoshima .
Se puede llegar a la isla mediante un servicio de ferry quincenal a la ciudad de Kagoshima, en tierra firme. El tiempo de viaje es de aproximadamente 3 horas. El aeropuerto Satsuma Iōjima se inauguró en 1973 junto con el desarrollo de un complejo turístico por parte de Yamaha Corporation . La propiedad del aeropuerto se transfirió a Mishima Village después de que el complejo turístico cerrara en 1994, pero no hay un servicio programado.
Desde el período Meiji , la minería de azufre y sílice fue importante para la economía local. Sin embargo, la mina cerró en 1964 debido al aumento de la actividad volcánica y a una gran caída de los precios debido a las importaciones más baratas. La población de la isla, que alcanzó 604 personas en 1960, se redujo a 186 en 1970 debido al cierre de la mina. En octubre de 1973, la Yamaha Corporation estableció un complejo turístico en la isla, pero la empresa quebró en abril de 1983. Los pavos reales traídos como decoración para el hotel se han vuelto salvajes y se pueden encontrar por toda la isla. La base económica actual de la isla es ahora principalmente la pesca, la agricultura (ganado vacuno, brotes de bambú, productos de aceite de camelia ) y el turismo estacional.
