Hyrum Manwaring (23 de junio de 1877 - 8 de septiembre de 1956) fue el presidente del Ricks College en Rexburg, Idaho , de 1930 a 1944. Ricks College fue el precursor de la actual Universidad Brigham Young-Idaho , una universidad privada operada por la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia SUD). Manwaring superó el retraso en la escolarización (tenía casi 29 años cuando se graduó de la escuela secundaria) para convertirse en un defensor dedicado de la educación. Lideró a Ricks College a través de tiempos difíciles, cuando la disolución parecía inevitable, hasta un punto en el que su futuro estaba asegurado. Después de retirarse de la presidencia en 1944, Manwaring continuó enseñando y tomando clases él mismo hasta casi su muerte.
Hyrum Wilkins Manwaring nació el 23 de junio de 1877 en Granger, Utah, una de las primeras ciudades que ahora forma parte de West Valley City, Utah . Su padre, Herbert, llegó a los Estados Unidos desde Sandbach , Inglaterra, en 1869. Su madre, Clarissa Wilkins, era hija de Charles Wilkins, también un emigrante de Inglaterra. [1] Era el mayor de una familia de ocho hijos y tuvo que empezar a trabajar a una edad temprana. Eso paralizó gravemente sus oportunidades educativas. Hyrum tuvo que dejar la escuela después del sexto grado. [2]
Alrededor de 1890, las granjas cercanas a Salt Lake City entraron en lo que Hyrum llamó "un auge inmobiliario". Entonces su padre vendió su casa y se mudaron al área de Springville - Mapleton , al sur de Provo . [3] Un par de años más tarde, Manwaring dejó su hogar para siempre para convertirse en miembro de la sección del Ferrocarril Occidental de Denver y Río Grande , [1] que entonces estaba construyendo ramales hacia varias minas de carbón de Utah. A pesar de su juventud (sólo tenía quince años), Hyrum se mantuvo firme y pudo ganar el salario de un hombre.
Sin embargo, al vivir en un barracón con "hombres rudos y profanos", Hyrum fue sometido a muchas tentaciones. Más tarde admitió que se había entregado a mascar y fumar tabaco, que se había emborrachado con "los chicos" y que en ocasiones había mostrado un carácter mezquino. Sin embargo, al menos había administrado su dinero sabiamente y había evitado asociarse con las que entonces se llamaban "mujeres sueltas". [2]
En la primavera de 1894, Hyrum "salió accidentalmente", según sus palabras, con una chica local llamada Bessie Bird y la llevó a un baile comunitario. No explica la elección de los términos en sus memorias, aparte de afirmar que ella era muy joven, menor de quince años. Una semana después, se reencontraron por "otro mero accidente". [2]
Estos encuentros casuales cambiaron la vida del joven. A Bessie le había ido muy bien en la escuela y se graduó de la escuela primaria con altos honores. En otoño, planeaba comenzar la escuela secundaria en la Academia Brigham Young (BYA). Aunque BYA impartía principalmente clases de nivel de escuela secundaria, se considera un precursor de la Universidad Brigham Young (BYU). Su padre, Charles Monroe Bird, era un hombre influyente, tanto en la comunidad local de la Iglesia SUD como como juez sucesorio . [4]
Cuando Bessie se fue a BYA, Manwaring descubrió que la extrañaba muchísimo. Comenzó a interesarse más por los asuntos de la Iglesia SUD y consideró cómo podría obtener más educación. Durante los años siguientes, alternó el trabajo en el ferrocarril y la escuela con Bessie. En el verano de 1898, poco después de cumplir veintiún años, había vuelto al ferrocarril para ahorrar para su segundo año de secundaria. [2]
Entonces recibió una carta inesperada. La dirección del remitente decía "Caja B, Salt Lake City, Utah". Como sabían todos los miembros de la Iglesia SUD de esa generación y de varias generaciones posteriores, esa carta era el llamado de Manwaring a emprender una misión para la iglesia. [5] Se le concedieron seis meses para trabajar y ahorrar lo suficiente para pagar los gastos de su misión. Manwaring abandonó Utah en febrero de 1899. Después de tres semanas en Sydney , Australia , pasó sus años misioneros en Tasmania , antes de regresar a Utah en marzo de 1903. [3]
Al ex misionero le resultó difícil encajar con los hombres rudos con los que había trabajado en el ferrocarril. Pero aguantó y el 16 de septiembre de 1903, [1] Hyrum y Bessie Bird se casaron en el Templo de Salt Lake . Su primer hijo, H. Laurance, nació en abril de 1905, aproximadamente cuando Hyrum completó sus cursos de secundaria en BYA. Luego comenzó a impartir clases él mismo en la escuela preparatoria. [3] La pareja llegó a fin de mes económicamente con su estipendio de enseñanza, alquilando habitaciones a otros estudiantes y trabajos de verano para ambos. Durante los siguientes tres años, Hyrum obtuvo su certificado de enseñanza, asumió mayores responsabilidades (y salario) en la escuela preparatoria y progresó hacia un título universitario. Había demostrado talento para el teatro, el debate y la oratoria, todo lo cual le abrió otras oportunidades. [2]
El plan de Manwaring para completar sus estudios se vio interrumpido al final del año escolar 1907-1908, cuando George H. Brimhall , presidente de BYU, declaró que había sido nombrado director de la Academia de la Estaca Uintah en Vernal, Utah . Los Manwaring también fueron y pasaron dos años en Vernal, donde nació su segunda hija, Lucille. Manwaring luego regresó a BYU, [1] que incluye su regreso a enseñar clases de preparación mientras continuaba su propia educación, recibiendo una licenciatura en 1911. Impartió clases universitarias de inglés mientras comenzaba sus estudios de posgrado. [3] Durante este período nació un segundo hijo, Eugune.
Un acontecimiento ocurrido a finales de marzo de 1914 resultó fundamental en la vida de Manwaring. La Junta de Educación de la Academia Ricks había decidido realizar cambios radicales en su cuerpo docente. Persuadieron a Andrew B. Christenson , quien enseñaba Historia Bíblica y Literatura en BYU, para que se convirtiera en el director de la Academia. Más de las tres cuartas partes de los profesores fueron despedidos, por lo que el nuevo director descubrió que tenía nueve puestos docentes que cubrir. [6]
Christenson convenció a Manwaring para que aceptara el puesto de jefe del Departamento de Inglés en Ricks. Ni Hyrum ni Bessie habían estado nunca en Rexburg y sabían poco sobre la Academia. Quizás no sea coincidencia que se le pidiera a Manwaring que pronunciara el "discurso" en Ricks en julio siguiente. Su impresión inicial de la ciudad y el campus lo dejó "aturdido, desconcertado y seriamente decepcionado". Sin embargo, luego dijo que tuvo una visión de un futuro brillante para la institución, un sueño fortalecido cuando conoció al cuerpo estudiantil "enérgico y entusiasta". [6]
Además de sus deberes administrativos y docentes departamentales, Manwaring se desempeñó como consejero estudiantil y supervisó el programa de actividades estudiantiles. [3] El primer verano después de su llegada, a Manwaring se le encomendó la tarea de escribir un nuevo catálogo para la escuela. También ejerció sus habilidades para hablar ante audiencias de la Iglesia SUD en toda la región. Siempre que fue posible, convirtió estas charlas en visitas de reclutamiento. Christenson alentó todo esto, ya que estaba decidido a elevar a Ricks al menos a una universidad. Ese mismo verano, nació Gladys en la familia Manwaring. [2]
El deseo de Christenson se cumplió cuando se aprobaron dos años de trabajo universitario para la escuela, que comenzarían en el otoño de 1916. Sin embargo, parte del acuerdo del director con la Junta de Educación era que permanecería solo dos años. Aunque aceptó quedarse un año académico más, pasó gran parte de ese tiempo viajando. En su ausencia, Manwaring actuó más o menos como director interino. Durante el verano siguiente, Christenson se fue y George S. Romney se convirtió en el nuevo director. Al principio de su mandato, la escuela fue certificada por el estado para la formación de docentes y, a partir de entonces, fue conocida como Ricks Normal College. (Después de esto, Romney fue conocido como el "presidente" de Ricks). Con esos cambios, Manwaring pasó del Departamento de Inglés de la Academia para convertirse en Decano del Departamento de Psicología y Educación. [6]
Fuera de sus deberes escolares, Manwaring y uno de sus hermanos invirtieron en una operación agrícola, con tierras al sur de Rexburg. Pero la recesión posterior a la Primera Guerra Mundial afectó especialmente a las zonas rurales y terminaron profundamente endeudadas. Aun así, Manwaring tomó una licencia de la escuela en 1922 y regresó a BYU para completar una maestría . Regresó a Ricks para ejercer la docencia durante un año y luego se mudó a Berkeley, California , para trabajar en un doctorado. grado. A pesar del buen progreso académico, la familia regresó a Rexburg después de sólo un año. Manwaring sintió una fuerte necesidad de demostrar que estaba pagando activamente sus deudas.
Durante este mismo período, Ricks comenzó a eliminar gradualmente sus clases de secundaria. Como parte de ese cambio, en febrero de 1923, la institución se convirtió simplemente en Ricks College. Durante los siguientes años, la institución continuó creciendo y ganando nuevas instalaciones. Manwaring ocupó varios puestos de responsabilidad en la Estaca Fremont de la Iglesia SUD . Mientras tanto, su hijo mayor fue a una misión de la iglesia a Nueva Zelanda. Manwaring todavía sentía la necesidad de más educación. Así, en el verano de 1929, tomó una licencia de Ricks para asistir a la Universidad George Washington en Washington, DC. Vendió todo lo que poseía en Idaho y trasladó a su familia por todo el país. Su primer año de estudios resultó muy alentador. Tanto es así que Manwaring decidió que no regresaría a Rexburg. Encontraría alguna otra manera de pagar sus deudas. [2]
La primavera anterior a esta mudanza, Ricks había iniciado sus primeras clases nocturnas y Manwaring había sido uno de los cuatro instructores asignados a esa tarea. Sin embargo, a pesar de esa señal de progreso, los rumores también habían comenzado a sugerir que la iglesia podría cerrar la universidad. Se sabía que las finanzas de la Iglesia no eran muy sólidas y, de hecho, se estaban cerrando escuelas en otros lugares. Los funcionarios se apresuraron a negar esos rumores, pero aún quedaban muchos escépticos. [6]
A medida que se acercaba la primavera de 1930, Manwaring recibió una carta del presidente de la Junta de Educación de Ricks. A Romney se le había concedido un permiso de ausencia y querían que Manwaring fuera presidente interino. Manwaring tuvo la impresión de que la asignación podría llevarlo a convertirse en presidente. Aunque se sentía obligado porque estaba de permiso de Ricks, a Manwaring le angustiaba la decisión. Sus estudios iban bien, la familia se había instalado para disfrutar de su nuevo hogar y (lo más importante) no estaba del todo seguro de que la universidad sobreviviría. Sin embargo, finalmente dijo "sí" de todos modos. [2]
A pesar de la impresión transmitida en la carta, no se garantizaba un ascenso. Romney planeaba estudiar en la Universidad de Chicago . Cuando se dirigió a la Junta en una reunión especial de julio, Romney no dio ninguna indicación de cuáles eran sus planes posteriores. Cuando habló el presidente de la junta, sólo dijo que Manwaring había aceptado ser presidente interino. [6]
Manwaring fue muy bien recibido en su nuevo trabajo, especialmente después de que realizó algunos pequeños cambios que resultaron bastante populares. Luego, en la primavera de 1931, fue nombrado presidente del Ricks College. Para entonces, el futuro potencial de la escuela había dado un giro preocupante. Las finanzas de la iglesia seguían siendo algo precarias, por lo que los funcionarios ordenaron a la junta local que explorara la posibilidad de entregar (casi literalmente) la institución al estado de Idaho. Sus defensores presentaron un proyecto de ley a tal efecto. Sin embargo, la idea encontró una fuerte oposición entre los partidarios de las escuelas públicas existentes, que no querían que el presupuesto educativo fuera compartido por otra institución. La votación estuvo reñida, pero el proyecto de ley fracasó.
Manwaring presionó mucho para aumentar la inscripción, mejorar la oferta de clases y nutrir la vida espiritual de los estudiantes. La matrícula de la escuela aumentó, pero continuaron los esfuerzos para que el estado se hiciera cargo. Se presentó otro proyecto de ley en la legislatura de 1933, pero se retiró cuando sus partidarios vieron que no tenían esperanzas de ganar. El proyecto de ley de 1935 murió cuando fue enviado al comité de finanzas del Senado. [6]
A pesar del futuro incierto, Manwaring siguió adelante con los preparativos para que la escuela fuera acreditada formalmente por la Asociación de Escuelas y Universidades del Noroeste. [2] El representante de la asociación hizo una visita a principios de 1936 y quedó muy impresionado. La acreditación completa siguió en la primavera.
Aún así, la campaña de obsequios continuó. El proyecto de ley de 1937 fue aprobado en la Cámara (por un margen menor que en 1935), pero fracasó en el Senado. Mientras tanto, el presupuesto escolar siguió disminuyendo. Aunque Manwaring sintió que la iglesia "prácticamente había cerrado la escuela", viajó a Salt Lake City para hacer un llamamiento personal para salvarla. Para entonces, los líderes de la iglesia habían comenzado a prestar atención al consejo de David O. McKay , miembro del Cuórum de los Doce Apóstoles , quien más tarde se convertiría en presidente de la iglesia , en materia educativa. Si bien Manwaring no recibió garantías para el futuro, a Ricks se le concedió un presupuesto saludable para el próximo año. El apoyo de McKay finalmente aseguró que la escuela permanecería en manos de la iglesia. [6]
Manwaring dijo que, después de sentirse más seguros, "fui a Nueva York y tomé un curso de posgrado en la Universidad de Columbia y tuve un verano muy agradable y provechoso". Los años siguientes fueron quizás los mejores del mandato de Manwaring, con la renovación de estructuras antiguas y la adición de otras nuevas. En 1941, un año antes de cumplir sesenta y cinco años, sugirió a las autoridades escolares que todos deberían prepararse para su retiro de la presidencia en ese cumpleaños. Estuvieron de acuerdo pero, por supuesto, los acontecimientos intervinieron. [2]
La entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial después del ataque japonés a Pearl Harbor afectó gravemente a Ricks, al igual que a los colegios y universidades de todo el país. Los estudiantes varones se preocuparon por el reclutamiento y muchos futuros estudiantes se ofrecieron como voluntarios de todos modos. La Junta aprobó una política que permitía a jóvenes calificados de diecisiete años inscribirse en clases. Podrían obtener una o dos cuartas partes de créditos universitarios antes de ser elegibles para el draft. Manwaring intensificó sus esfuerzos de reclutamiento, destacando el hecho de que Ricks ofrecía programas de capacitación de oficiales para el Ejército y la Armada. La guerra también afectó a los profesores, tres de los cuales fueron llamados al servicio activo. Ninguno de ellos fue a unidades de combate, pero alguien tenía que cubrir esas vacantes en las aulas.
Naturalmente, los estudiantes y profesores participaron en todas las actividades del "frente interno": promoción de bonos de guerra, colectas de chatarra y caucho, " Jardines de la Victoria " y más. Pero los programas atléticos masculinos volvieron en su mayoría a juegos intramuros porque no había suficientes hombres para completar los equipos. En los bailes escolares, las niñas bailaban con niñas y "los estudiantes que traían a sus parientes varones a los bailes eran muy apreciados". [6]
Manwaring finalmente renunció a su cargo de presidente después del final del año escolar de 1944. Había sido presidente durante casi la mitad de los treinta años que había estado asociado con la escuela.
El nuevo presidente, John L. Clarke , llegó al campus a mediados de agosto de 1944. Mientras tanto, Manwaring había visitado a funcionarios de la Iglesia SUD en toda la región. ¿ Quien ? ] podía ver la guerra llegar a su clímax y esperaba que terminara en un futuro no muy lejano. Se esperaba un aumento sustancial en la matrícula y la escuela necesitaría aún más apoyo para satisfacer la mayor demanda.
Mientras tanto, al aliviarse sus tareas administrativas de alto nivel, Manwaring podría centrarse más en la enseñanza. Recibió "un despacho muy bonito" y asumió el cargo de jefe del Departamento de Psicología. También llevó una carga docente completa. [2] Al final del año escolar de 1945, Manwaring habló durante el ejercicio de graduación. Continuaría hablando en eventos escolares seleccionados durante los próximos años. [6]
En 1947, Manwaring y su esposa pasaron el verano en California, tomando clases en los campus de Berkeley y Los Ángeles de la Universidad de California . [7] Dos años más tarde, ambos asistieron a sesiones de verano en la Universidad de Colorado en Boulder. [2]
A principios de 1950, Clarke pasó una breve licencia en la Universidad de California para continuar sus estudios de doctorado. Durante su ausencia, Manwaring sirvió en la universidad como presidente interino. [6] Enseñó a tiempo completo en Ricks hasta 1953. Después de eso, trabajó a tiempo parcial hasta su muerte en 1956. [3] [8]
El Centro Hyrum Manwaring en el campus de BYU – Idaho lleva su nombre. Entró en funcionamiento por primera vez como Centro de estudiantes Hyrum Manwaring en el otoño de 1966. [6] Más recientemente, la estructura fue remodelada para incluir dos nuevas tiendas, un patio de comidas ampliado, un estudio de danza y espacio para actividades estudiantiles. La nueva construcción también incluyó un puente elevado que la conectaba con la Biblioteca David O. McKay. [9]