Hymenaea protera es un árbol leguminoso prehistórico extinto , el probable ancestro [ se necesita verificación ] de las especies actuales de Hymenaea . La mayoría de los ámbares neotropicales provienen de su resina fosilizada , incluido el famoso ámbar dominicano .
H. protera creció en un área extensa que se extendía desde el sur de México hasta las Antillas Protomayores , a través del norte de Sudamérica y hasta el continente africano. Tanto los estudios de morfología como de ADN han revelado que H. protera estaba más estrechamente relacionada con la única especie de Hymenaea que queda en África Oriental que con las especies americanas más numerosas.
En 1993, se extrajo ADN de cloroplasto datado entre 35 y 40 millones de años [1] de la hoja de H. protera , preservada en un ámbar fósil de las minas de La Toca, República Dominicana .
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