Libbie Henrietta Hyman (6 de diciembre de 1888 – 3 de agosto de 1969) fue una zoóloga estadounidense . [2] Escribió numerosos trabajos sobre zoología de invertebrados y el ampliamente utilizado Manual de laboratorio para la anatomía comparada de vertebrados (1922, revisado en 1942). [3]
Nació en Des Moines, Iowa , de padres judíos, Joseph y Sabina ( née Neumann) Hyman. [4] Su padre, un emigrante de Polonia, adoptó el apellido "Hyman" cuando emigró a los Estados Unidos cuando era joven. Su madre era de Alemania. Joseph Hyman fue propietario de tiendas de ropa en Des Moines, Sioux Falls, Dakota del Sur , y Fort Dodge, Iowa , pero los recursos de la familia eran limitados. Hyman asistió a escuelas públicas en Fort Dodge. En casa, se le exigía que hiciera gran parte de las tareas domésticas. Disfrutaba de la lectura, especialmente libros de Charles Dickens en el pequeño estudio de su padre, y se interesó mucho por las flores , que aprendió a clasificar con una copia de Elementos de botánica de Asa Gray . También coleccionaba mariposas y polillas y más tarde escribió: "Creo que mi interés por la naturaleza es principalmente estético". [5]
Hyman se graduó de la escuela secundaria en Fort Dodge en 1905 como la miembro más joven de su clase y la mejor estudiante. Insegura de su futuro, comenzó a trabajar en una fábrica local, pegando etiquetas en cajas de cereales. El maestro de secundaria que enseñaba inglés y alemán la persuadió para que asistiera a la Universidad de Chicago , a la que ingresó en 1906 con una beca de un año. Continuó en la universidad con más becas y trabajos nominales. Alejándose de la botánica debido a un asistente de laboratorio desagradable, probó la química, pero no le gustaron sus procedimientos cuantitativos. [5] Luego tomó zoología y fue alentada en ella por el profesor Charles Manning Child . Después de recibir una licenciatura en zoología en 1910, actuó según el consejo de Child de continuar con el trabajo de posgrado en la Universidad de Chicago. Sosteniéndose como asistente de laboratorio en varios cursos de zoología, concluyó que se necesitaba un mejor texto de laboratorio, que con el tiempo ella proporcionaría. Recibió un doctorado. En 1915 se licenció en zoología con una tesis sobre la regeneración de ciertos gusanos anélidos. Nuevamente insegura sobre su futuro, aceptó un puesto como asistente de investigación en el laboratorio de Child y enseñó cursos de pregrado sobre anatomía comparada. [ cita requerida ]
Tras la muerte de Joseph Hyman en 1907, su viuda se mudó a Chicago , y su hija volvió a vivir "en las mismas circunstancias felices que perduraron hasta la muerte de mi madre en 1929. Nunca recibí ningún estímulo de mi familia para continuar mi carrera académica; de hecho, mi determinación de asistir a la Universidad fue objeto de burlas. En casa, los regaños y las críticas eran mi parte diaria" (citado en Hutchinson, p. 106). [5]
A petición de la editorial de la Universidad de Chicago, Hyman escribió A Laboratory Manual for Elementary Zoology (1919), [5] que pronto se convirtió en un libro de uso generalizado, para su sorpresa. A continuación, también a petición de la editorial, publicó A Laboratory Manual for Comparative Vertebrate Anatomy (1922), [6] que también tuvo un gran éxito. Sin embargo, estaba mucho más interesada en los invertebrados . En 1925 estaba pensando en cómo preparar una guía de laboratorio en ese campo, pero "sus colegas [no identificados] la persuadieron de escribir un texto avanzado" (citado en Hutchinson, p. 107). [5]
Mientras estuvo en la Universidad de Chicago, Hyman también escribió artículos taxonómicos sobre invertebrados como los turbelarios (gusanos planos) y especies norteamericanas del cnidario de agua dulce Hydra . Publicó una edición ampliada de su primer manual de laboratorio en 1929.
En 1931, Hyman llegó a la conclusión de que podía vivir de las regalías de sus libros publicados, y también reconoció que su mentor Child estaba a punto de jubilarse. Por lo tanto, renunció a su puesto en Chicago. Hyman recorrió Europa occidental durante quince meses y luego regresó para comenzar a escribir un tratado sobre los invertebrados. Se instaló en la ciudad de Nueva York para utilizar la biblioteca del Museo Americano de Historia Natural , y en diciembre de 1936 se convirtió en investigadora asociada no remunerada del museo, que le proporcionó una oficina para el resto de su vida. Allí, Hyman creó su tratado de seis volúmenes sobre invertebrados, The Invertebrates , aprovechando su familiaridad con varios idiomas europeos y el ruso , que había aprendido de su padre. [3] Recopiló notas de libros y artículos científicos, incluidos los de las numerosas revistas a las que estaba suscrita, organizó las notas en tarjetas y escribió un relato de cada grupo de invertebrados. Tomó lecciones de arte para ilustrar su trabajo profesionalmente. Pasó varios veranos estudiando especímenes y dibujando ilustraciones en el Laboratorio Biológico de Bermudas , el Laboratorio Biológico Marino , el Laboratorio Biológico de Mt. Desert Island y la Estación Biológica de Puget Sound . [ cita requerida ]
El volumen I ( Protozoa a Ctenophora ) de The Invertebrates , fue publicado en febrero de 1940. El volumen 2 ( Platyhelminthes y Rhynchocoela ) y el volumen 3 ( Acanthocephala , Aschelminthes y Entoprocta ), ambos publicados en 1951, fueron seguidos por el volumen 4 ( Echinodermata ) en 1955, el volumen 5 (Smaller Coelomate Groups) en 1959, y el volumen 6 ( Mollusca I) en 1967. En él, desarrolló su teoría científica de que el filo Chordata , que incluye a todos los vertebrados , estaba evolutivamente relacionado con los aparentemente muy diferentes y mucho más primitivos Echinodermata , como las estrellas de mar . [7] Este grupo ahora se conoce como los deuteróstomos . Su teoría se basó en los datos morfológicos de la embriología clásica, y desde entonces ha sido confirmada por análisis de secuencia molecular . [7]
Además de su importante proyecto, Hyman revisó extensamente A Laboratory Manual for Comparative Vertebrate Anatomy en 1942 para convertirlo en un libro de texto y en un manual de laboratorio; se refería a él como su "pan de cada día" por sus ingresos. [ cita requerida ] Escribió alrededor de 136 artículos sobre fisiología y sistemática de los invertebrados inferiores y publicó artículos técnicos sobre anélidos y gusanos policlados y sobre otros invertebrados. Comentó en una carta: "Los policlados de las Bermudas eran tan bonitos que no pude resistirme a coleccionarlos y a descubrir los errores de Verrill" (citado en Schram, p. 126). Addison Emery Verrill había sido un experto anterior en la clasificación de invertebrados.
Hyman se desempeñó como editora de la revista Systematic Zoology de 1959 a 1963. En 1960, fue elegida miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias . [8] En 1961 fue honrada con la membresía en la Academia Nacional de Ciencias , de la que había recibido la Medalla Daniel Giraud Elliot en 1951. [9] También recibió la medalla de oro de la Sociedad Linneana de Londres (1960) y una medalla de oro del Museo Americano de Historia Natural (1969). [10] Murió de la enfermedad de Parkinson en la ciudad de Nueva York, a los 80 años. [5]