La energía hidroeléctrica es la forma de energía renovable más utilizada en Rusia y existe un gran potencial para un mayor uso de la misma. Según la Asociación Internacional de Energía Hidroeléctrica, Rusia es el séptimo mayor productor de energía hidroeléctrica en 2020. También es el segundo en el mundo en cuanto a potencial hidroeléctrico, aunque solo se desarrolla el 20% de este potencial. [1] Rusia alberga el 9% de los recursos hídricos del mundo, [2] principalmente en Siberia y el lejano oriente del país. A finales de 2005, la capacidad de generación a partir de fuentes hidroeléctricas en Rusia era de 45.700 MW y se estaban construyendo 5.648 MW adicionales. El Consejo Mundial de Energía cree que Rusia tiene mucho potencial para utilizar sus recursos hídricos, con un potencial teórico de unos 2.295 TWh/año, siendo 852 TWh económicamente viables. [3]
Las presas más grandes de Rusia son la presa Sayano-Shushenskaya , que tiene una capacidad instalada de 6.400 MW; la presa Krasnoyarsk (6.000 MW); la presa Bratsk (4.500 MW); la presa Ust-Ilimsk (4.320 MW) y la presa Zeya (1.330 MW). [1] Algunos de los proyectos de presas más recientes son la presa Bureya (2010 MW) y la presa Irganai (800 MW). La presa Boguchany (1920 MW), la presa Zelenchuk (320 MW), la presa Zaramag (352 MW) y Nizhne-Chereksky (60 MW) están actualmente en construcción. [3] RusHydro es la empresa hidroeléctrica más grande de Rusia y el segundo mayor productor hidroeléctrico del mundo. [4] En octubre de 2010, China Yangtze Power , la mayor corporación hidroeléctrica de China, y EuroSibEnergo, una compañía energética rusa, firmaron un acuerdo de cooperación para ampliar la producción de energía hidroeléctrica en Rusia y exportar energía a los territorios del norte de China. [5]
El 17 de agosto de 2009, en la central hidroeléctrica Sayano-Shushenskaya se produjo una explosión que mató a 75 trabajadores y dejó a 13 heridos. La investigación del Servicio Federal de Supervisión Ecológica, Tecnológica y Nuclear concluyó que la causa fue una mala gestión y fallos técnicos. [12] La explosión fue causada por una turbina de 29 años de antigüedad que experimentó una vibración excesiva e incontrolada. Desde entonces, los funcionarios de RusHydro, el operador de la planta, han pedido una mejor supervisión y seguridad en las centrales hidroeléctricas. [12] [13]