El pez carpita de las llanuras ( Hybognathus placitus ) es una de las 324 especies de peces que se encuentran en el centro de los Estados Unidos. Es un pez carpita grande que alguna vez fue un pez carnada común . El pez carpita de las llanuras requiere arroyos poco profundos y de movimiento lento para completar su ciclo de vida. La contaminación, las represas y la introducción de peces deportivos han provocado la disminución de las poblaciones. [3]
Su distribución va desde el río Misisipi en Tennessee hacia el oeste, en las cuencas de los ríos Misuri, Arkansas, Rojo, Brazos, Canadiense y Colorado, desde Montana y Dakota del Norte hacia el sur, hasta Nuevo México y Texas. Es uno de los peces más comunes de las llanuras occidentales. [4]
El piscardo de las llanuras es un pez de gran tamaño de la familia Cyprinidae que tiene una longitud total promedio de 127 milímetros (5 pulgadas). Sus colores varían de marrón a oliva en el dorso, plateado en los laterales y blanco en el vientre. El piscardo de las llanuras tiene entre 34 y 42 escamas y posee una raya a lo largo de la línea lateral. El piscardo de las llanuras tiene una forma corporal ligeramente comprimida, una cabeza triangular y una boca subterminal. También tiene una pequeña protuberancia en la mandíbula inferior. [3] [5]
El dimorfismo sexual está presente en el pez de las llanuras. Los machos tienen cabezas más grandes, pedúnculos caudales más largos y troncos más cortos. Estas diferencias son probablemente resultado de la selección sexual y la elección de pareja de las hembras . El carácter más fiable que se utiliza para distinguir a un macho de una hembra es el primer rayo de la aleta dorsal, que es más largo en los machos. El dimorfismo sexual es poco común en los peces de las llanuras. [6] [7]
Los peces de las llanuras tienen una amplia distribución en la región de las Grandes Llanuras de América del Norte. Existen poblaciones establecidas en Arkansas, Colorado, Illinois, Iowa, Kansas, Kentucky, Misuri, Montana, Nebraska, Nuevo México, Dakota del Norte, Oklahoma, Dakota del Sur, Tennessee, Texas, Utah y Wyoming. [8] [3]
Los canales de arroyos grandes, poco profundos y turbios con sustratos arenosos son el hábitat preferido de los peces de las llanuras. [9] Los peces de las llanuras también parecen preferir los remansos y los remolinos con vegetación acuática. Sin embargo, se han encontrado peces de las llanuras tanto en arroyos turbios como claros y pueden sobrevivir en hábitats hostiles cuando hay pocas especies competidoras presentes. [10] [11] El hábitat de los arroyos ocupado por los peces de las llanuras tiende a ser poco profundo, hipóxico, de baja temperatura y de movimiento lento. [12] [3]
Existe información limitada sobre la dieta y los hábitos alimentarios de los peces de las llanuras. Los peces de las llanuras se alimentan de algas, microorganismos y detritos. [7] Durante el desove, también se los ha observado comiendo sus propios huevos. [13] [3] Es probable que los peces de las llanuras sean presa de especies de peces invasoras más grandes, como la perca azul y la lubina negra. [14]
Existe información limitada sobre el ciclo de vida del pez carpintero. El pez carpintero desova de abril a agosto y la reproducción de las hembras alcanza su pico en junio. [11] Durante el desove, las hembras esparcen los huevos sobre un sustrato arenoso de forma comunitaria. [7] A diferencia de otros peces, los machos y las hembras no muestran ningún comportamiento territorial sobre los huevos fertilizados o el sitio de anidación. Las hembras alcanzan la madurez sexual a la edad de 1 año y producen un promedio de 800 huevos por año. Si una hembra sobrevive hasta los 2 años, su fecundidad aumenta a un promedio de 2000 huevos por año. Los peces carpinteros desovadores son una especie de vida corta y tienen altas tasas de mortalidad desde la puesta hasta el año de edad. Muy pocos individuos sobreviven hasta los 2 años. [3] [9]
El piscardo de las llanuras está catalogado a nivel federal como una especie de menor preocupación. El estado de Colorado lo clasifica como especie en peligro de extinción y Kansas lo clasifica como una especie que necesita conservación. Los estados de Nebraska, Dakota del Sur y Wyoming no reconocen al piscardo de las llanuras como una especie de preocupación. Utah considera que la especie es exótica. Las represas, la contaminación de las prácticas agrícolas y la pesca deportiva introducida han provocado que las poblaciones de piscardo de las llanuras disminuyan en algunas de sus áreas de distribución nativas. Existe un número limitado de leyes para proteger al piscardo de las llanuras. En el estado de Colorado, el piscardo de las llanuras es una especie de uso restringido. Wyoming tiene regulaciones vigentes para prevenir la pérdida de hábitat del piscardo de las llanuras. [3]