El ataque a Hutchinson ocurrió el 4 de septiembre de 1862 durante la Guerra de Dakota de 1862 como parte de la incursión del Jefe Little Crow en el área de Big Woods de Minnesota . El 3 de septiembre, Little Crow se encontró con el destacamento del Capitán Strout del 10.º Regimiento de Infantería de Minnesota cerca de Acton y lo persiguió hasta la empalizada de la ciudad de Hutchinson . El 4 de septiembre, Little Crow atacó con 200 guerreros y destruyó la mayoría de los edificios fuera de la empalizada. Se produjeron pequeños tiroteos entre la Guardia Nacional de Hutchinson y los guerreros sioux, pero el Dakota no logró traspasar las defensas de la ciudad. Posteriormente, los hombres de Little Crow se retiraron, trayendo todo el botín que pudieron llevar.
La noticia del ataque a la Agencia Lower Sioux el 18 de agosto se había extendido rápidamente por todo Minnesota, los asentamientos fronterizos y los condados reclutaron milicias y construyeron fortificaciones en respuesta. En la zona central del estado, ciudades como Hutchinson , Forest City , St. Cloud y Glencoe [1] improvisaron rápidamente defensas.
La construcción de la empalizada de Hutchinson comenzó inmediatamente después de la organización de la Guardia Nacional de la ciudad. [2] La empalizada de 100 pies cuadrados se construyó en lo que hoy es Library Square, y todas las casas de madera de la ciudad fueron desmanteladas para construirla. Todavía no eran suficientes para completar la empalizada, por lo que se enviaron equipos de civiles a traer más de los bosques cercanos. Se cavó una zanja alrededor de la empalizada de unos 100 pies de ancho y 3 pies de profundidad y se endureció con césped arrastrado por equipos de agricultores. [2] Se cortaron agujeros de tres pulgadas a 4 pies de distancia en las paredes para que los defensores pudieran disparar. [2] Finalmente, se instalaron una puerta noreste y sureste con fortificaciones sobresalientes para protegerlas.
Mientras nuevas unidades del ejército voluntario enviadas desde Fort Snelling marchaban para reforzar la frontera en el centro de Minnesota, una banda de Dakota bajo el mando del Jefe Little Crow se dirigió al área de Big Woods mientras Gray Bird, Mankato y Big Eagle continuaban su campaña a lo largo del río Minnesota .
Para el 2 de septiembre, Little Crow se había trasladado al norte del valle del río Minnesota y acampó cerca de la ciudad de Acton , donde ocurrieron los asesinatos que iniciaron el Levantamiento de Dakota el 17 de agosto. Cerca había entre 55 y 64 hombres [3] [4] [ 5] del 10.º Regimiento de Infantería de Minnesota al mando del Capitán Richard Strout. Little Crow y su subordinado, Walker Among Stones, atacaron al décimo Minnesota en dos grupos poco después de que partieron al amanecer del 3 de septiembre, pero no lograron abrumarlos. Después de romper la línea Dakota, Strout se retiró a la ciudad de Hutchinson, donde su mando se refugiaría en la empalizada.
El jefe Little Crow partió de Cedar Mills al amanecer del 4 de septiembre y llegó a las afueras de Hutchinson alrededor de las 9:00 am. [2] Al mismo tiempo, la Guardia Nacional estaba regresando sus piquetes a la empalizada y muchos de los hombres estaban decididos a continuar con su cosecha. Little Crow desplegó una vanguardia para acercarse a la ciudad, un granjero llamado Heller fue encontrado y recibió una bala en el muslo. [6] Cuando los guerreros vieron la empalizada y los hombres que la defendían, se abstuvieron de seguir avanzando y esperaron al resto de su número. Los Dakota planearon atacar el fuerte desde el Norte y colocar a varios de sus hombres en el camino a Glencoe, donde esperaban que los colonos se retiraran. [2]
Cuando los guerreros comenzaron su cerco, 13 o 15 hombres al mando del capitán Harrington [7] [2] de la empalizada salieron corriendo blandiendo sus armas para luchar de frente contra la fuerza más grande. Otros tres grupos lo hicieron hacia el sur, norte y este. Los colonos asustados se dirigieron hacia el refugio de la empalizada; a algunos los mataron y les arrancaron el cuero cabelludo antes de que pudieran ponerse a salvo. Anna Fallon, que entonces tenía siete años, contó su experiencia en 1953:
Aún puedo ver a los indios saliendo entre la maleza con la cara y el cuerpo pintados de todos colores. Mi madre y yo estábamos en una cabaña fuera de la empalizada con mi hermano Patsy, quien necesitaba un refugio mejor que el que ofrecía la empalizada porque estaba muy enfermo. Los indios atacaron por sorpresa y su madre, con su miriñaque, tomó a Patsy en brazos y corrió a lo largo del muro de la empalizada hacia la puerta. Nunca olvidaré cómo las flechas se clavaron en la pared de la empalizada y vibraron allí cuando pasábamos. [8]
La iniciativa de los Guardias Hutchinson frustró al Capitán Strout, quien les ordenó regresar, pero no quisieron escuchar. La mayoría de los demás, sin embargo, estaban contentos con la seguridad de las defensas. [7] La lucha contra el Dakota casi individualmente resultó desgarradora, ya que los 15 hombres se dividieron para disparar desde diferentes posiciones; incluido el Hotel expuesto. Los hombres de Little Crow completaron su cerco y quemaron todos los demás edificios, incluida la venerada Academia Hutchinson y el Steam Sawmill. Los guerreros enviaron pequeños equipos con el botín y el botín que se llevaron antes de quemarlos, capturando alrededor de 100 caballos y bueyes. [2] Un caballo casi fue recapturado por un defensor, pero los guerreros cercanos lanzaron suficiente fuego de supresión para evitarlo. [8] Un pequeño grupo de 25 guerreros [2] intentó prender fuego a los últimos edificios en el lado oeste de la empalizada, pero los defensores ocultos los hicieron retroceder con disparos. Se dice que Om-ne-sha (Sendero Rojo) gritó: "¡Oh, salid de vuestro fuerte al campo abierto y luchad como hombres!". [2] . Por supuesto, los defensores estaban más que contentos con permanecer en el fuerte y rechazaron cualquier nuevo intento de incendiar los edificios. Sin embargo, algunos hombres salieron a recuperar artículos de una tienda propiedad del Sr. Sumner, quien ofrecía pares de botas gratis para cada hombre que trajera productos. [2] De repente, se pudo ver a otro grupo de hombres acercándose, un joven George Covey recordó lo siguiente:
Como a las tres de la tarde vimos venir un grupo de hombres y pensamos que eran más indios. Las mujeres se arrancaban puñados de pelo y gritaban, los hombres rezaban y maldecían, pero cuando la banda se acercó, vimos que eran soldados (de Glencoe). En ese momento ya no había indios por los alrededores. Los soldados se dividieron en escuadrones y salieron a buscar a las personas que no habían entrado en la empalizada. Trajeron 32 muertos, entre ellos la esposa y el hijo del vecino que vivía enfrente de nuestra casa. El niño era un compañero de juegos. Mi padre me llevó a verlos y seguramente fue horrible. [8]
Anteriormente, cuando se produjo el ataque y la ciudad ardió, las unidades acampadas alrededor del lago Addie y Glencoe pudieron ver el humo . Inmediatamente, marcharon para aliviar la ciudad sitiada. La columna de relevo fue avistada alrededor de las 4:00 pm [2] [9] por los exploradores de Little Crow. Satisfechos con su botín, los Dakota decidieron retirarse con lo que habían capturado.
La columna estaba compuesta por las siguientes unidades:
Debido a la naturaleza del ataque, ninguno de los bandos sufrió mucho. Gracias al ocultamiento proporcionado, la guarnición de la empalizada no sufrió bajas, aunque un hombre resultó herido. Sin embargo, fuera de las fortificaciones varios hombres murieron y varios más resultaron heridos. [2] George Covey relató que la columna de socorro trajo a 32 civiles y soldados muertos. [8] El hotel tuvo que convertirse en un pequeño hospital para tratar a los demás heridos. Poco se sabe sobre las bajas sufridas por el Dakota, pero algunos dicen que se sabe que tres resultaron heridos y uno de ellos (el yerno de Medicine Bottle) murió a causa de sus heridas varios días después. [2] William W. Pendergast, sin embargo, afirma que el Dakota admitió 4 muertos y 15 heridos en Hutchinson. [9] Por último, al menos 100 de los caballos y bueyes que tanto se necesitaban estaban ahora en manos de Dakota.
El ataque fue un éxito para Little Crow en el sentido de que sus hombres se habían asegurado mucho botín. La mayor parte de la ciudad había sido quemada, excepto la empalizada y una casa. Por otro lado, los defensores mantuvieron la empalizada, pero no pudieron salvar al resto de la ciudad. Después del ataque, se llevó todo el botín que pudo y dirigió su comando de regreso al suroeste de Minnesota para reunirse con las otras bandas.