Husni al-Za'im ( árabe : حسني الزعيم Ḥusnī az-Za'īm ; 11 de mayo de 1897 - 14 de agosto de 1949) fue un oficial militar kurdo sirio y jefe de Estado de Siria en 1949. Había sido oficial del Ejército otomano . [1] Después de que Francia instituyera su mandato colonial sobre Siria después de la Primera Guerra Mundial, se convirtió en oficial del Ejército francés . Después de la independencia de Siria en 1946, fue nombrado Jefe del Estado Mayor y se le ordenó liderar al Ejército sirio en la guerra con el Ejército israelí en la Guerra árabe-israelí de 1948 . La derrota de las fuerzas de la Liga Árabe en esa guerra sacudió a Siria y socavó la confianza en la caótica democracia parlamentaria del país , lo que le permitió tomar el poder en 1949. Sin embargo, su reinado como jefe de Estado fue breve: fue juzgado y ejecutado en agosto de 1949 por sus antiguos cómplices golpistas. Al-Za'im ejecutó infamemente al intelectual libanés Antoun Saadeh en julio de 1949.
El 30 de marzo de 1949, Al-Za'im tomó el poder en un golpe de Estado incruento . Hay acusaciones "muy controvertidas" de que la Agencia Central de Inteligencia (CIA) de Estados Unidos organizó el golpe. [2] La mayoría de las pruebas disponibles en la actualidad sugieren que la decisión de iniciar un golpe fue únicamente de Al-Za'im, pero que Al-Za'im se benefició de cierto grado de asistencia estadounidense en la planificación de la operación. [3] [ cita(s) adicional(es) necesaria(s) ]
Cuatro días después del golpe que derrocó el régimen democrático, el gobierno sirio ratificó el controvertido acuerdo del Oleoducto Transárabe (Tapline). [4]
El presidente de Siria , Shukri al-Kuwatli , fue encarcelado brevemente, pero luego liberado y se exilió en Egipto. Al-Za'im también encarceló a muchos líderes políticos, como Munir al-Ajlani , a quien acusó de conspirar para derrocar a la república. El golpe se llevó a cabo con el discreto respaldo de la embajada estadounidense, preocupada por la creciente presencia de elementos antidemocráticos de extrema izquierda en el gobierno, y posiblemente con la ayuda del Partido Social Nacionalista Sirio , aunque no se sabe que el propio al-Za'im haya sido miembro. [ cita requerida ] Entre los oficiales que ayudaron a la toma de poder de al-Za'im se encontraban Adib al-Shishakli y Sami al-Hinnawi , quienes organizaron otro golpe cuatro meses después, el 13 de agosto de 1949, e hicieron que al-Za'im fuera juzgado y ejecutado por un pelotón de fusilamiento al día siguiente, el 14 de agosto de 1949.
La toma de poder de Al Zaim, el primer golpe militar en la historia de Siria, tendría efectos duraderos, ya que destruyó el frágil y defectuoso régimen democrático del país y desencadenó una serie de revueltas militares cada vez más violentas. Se producirían dos más en agosto y diciembre de 1949.
Sus políticas seculares y sus propuestas para la emancipación de las mujeres mediante la concesión del voto y la sugerencia de que debían abandonar la práctica islámica del velo , crearon un revuelo entre los líderes religiosos musulmanes ( el sufragio femenino sólo se logró durante la tercera administración civil de Hashim al-Atassi , un acérrimo oponente del gobierno militar). El aumento de los impuestos también agravió a los empresarios, y los nacionalistas árabes todavía estaban furiosos por su firma de un alto el fuego con Israel, así como por sus acuerdos con las compañías petroleras estadounidenses para la construcción del Oleoducto Transárabe . Hizo una propuesta de paz a Israel ofreciendo asentar a 300.000 refugiados palestinos en Siria, a cambio de modificaciones fronterizas a lo largo de la línea de alto el fuego y la mitad del lago Tiberíades de Israel . [5] El asentamiento de los refugiados se condicionó a una asistencia externa suficiente para la economía siria. La propuesta fue respondida muy lentamente por Tel Aviv y no se la trató con seriedad. [6]
Al carecer de apoyo popular, al-Za'im fue derrocado después de sólo cuatro meses y medio por sus colegas, al-Shishakli y al-Hinnawi. Cuando al-Hinnawi tomó el poder como líder de una junta militar, Husni al-Za'im fue rápidamente llevado a la prisión de Mezze en Damasco y ejecutado junto con el Primer Ministro Muhsin al-Barazi .
Al-Za'im trabajó duro para abolir el uso del fez, alegando que era un tocado anticuado que databa de la época del Imperio Otomano. Se le atribuye el mérito de haber apoyado el derecho de las mujeres a votar y a presentarse a cargos públicos en Siria. La ley se había debatido en el Parlamento sirio desde 1920 y ningún líder se atrevió a apoyarla, excepto Zaim.
Durante los 137 días que gobernó Siria, al-Zaim no ejecutó a nadie, pero sí tuvo ingeniosos castigos para quienes lo desobedecían. Cuando la calidad del pan descendió a niveles inaceptables, Zaim ordenó a todos los panaderos caminar descalzos sobre la grava hasta que les brotara sangre de los pies. [7]
La esposa de Husni al-Za'im, Nouran, fue la primera dama de Siria desde abril hasta agosto de 1949. El matrimonio tuvo lugar en 1947, dos años antes de que Husni al-Za'im se convirtiera en Presidente de la República. Para complacer a su joven esposa, Zaim le pidió a su hermana Kariman, de 11 años, que viviera con ellos en Damasco. La trató también como a una hermana y la envió al Liceo Laique (uno de los mejores colegios preparatorios de la ciudad). Otra hermana, Orfan, los visitaba a menudo y adquirió la costumbre de jugar con un guardia, Abdel Hamid Sarraj (el jefe de seguridad de la oficina del presidente que luego se convirtió en jefe de la oficina de inteligencia y ministro del Interior durante los años de unión con Egipto, 1958-1961).
Durante el incidente de la detención de al-Za'im, y cuando los guardias vinieron a arrestarlo, Zaim se vistió y se despidió de su esposa embarazada. "Tranquila", le dijo, "volveré pronto para recibir a nuestro primer bebé juntos". Niveen (su hija) dijo, "Mi madre y mi tía me dijeron que el sofá en el que habían estado sentadas estaba acribillado a balazos. Sarraj sabía de antemano que se avecinaba un ataque y les dijo que subieran las escaleras para protegerlas". Menos de una semana antes del golpe de Estado, que condujo a la ejecución por fusilamiento de Za'im y su primer ministro Muhsen al-Barazi, los primos de Nouran fueron a verlo, diciendo que tenían información de inteligencia confirmada. Añadieron que Sami al-Hinnawi (su camarada de la guerra de 1948) estaba planeando matarlo. Zaim llamó a Hinnawi y le preguntó directamente, "Sami, ¿mis cuñados me están diciendo que quieres matarme?" Hinnawi respondió: "Imposible. ¿Cómo puedo matar a mi líder y amigo?". Después de que el presidente fuera arrestado el 14 de agosto, Nouran y su hermana estuvieron bajo arresto domiciliario durante una semana entera. "No trajeron comida a la casa", dijo Niveen. Un guardia senegalés intentó ayudarlas pasando su propia comida por la ventana. [7]