Brigham Field at Huskie Stadium es un estadio de fútbol universitario en el centro de los Estados Unidos , ubicado en el campus de la Northern Illinois University en DeKalb, Illinois . Inaugurado hace 59 años en 1965 , es el campo local de los NIU Huskies de la Mid-American Conference (MAC).
Ubicado en el extremo oeste del campus, el estadio Huskie está rodeado por Stadium Drive al sur, el centro deportivo Yordon al norte, el Mary Bell Field al este y el Ralph McKinzie Field al oeste. El campo de juego tiene una alineación convencional de norte a sur a una altura de 870 pies (265 m) sobre el nivel del mar .
Antes de la temporada de 1965, los Huskies jugaban en el Glidden Field , una instalación de 5.500 asientos en el extremo este del campus. Sin embargo, después de que el mariscal de campo George Bork los llevara a un campeonato nacional de universidades pequeñas de AP en 1963 , comenzaron la construcción del Huskie Stadium. Empañado por contratiempos en la construcción que retrasaron dos meses el día de apertura, el estadio fue sede de su primer partido oficial de fútbol americano de NIU el 6 de noviembre, cuando los Huskies derrotaron a los Illinois State Redbirds , 48–6. [5] Hasta 1968 , la superficie de juego era césped natural.
En 1969 , el partido inaugural en casa contra Idaho el 20 de septiembre marcó el primer gran partido universitario de fútbol americano del estado jugado en césped artificial , y los Huskies ganaron el partido nocturno, 47-30. [6] [7] El campo fue re-alfombrado en 1980 y 1990 antes de la introducción de FieldTurf relleno en 2001. Se instaló una nueva superficie AstroTurf en 2024. [8]
El estadio originalmente consistía en las tribunas principales de hormigón del lado oeste (que solían contener las instalaciones de práctica para los equipos de gimnasia y lucha libre) y tribunas temporales mucho más pequeñas en el lado este. El lado este fue completamente renovado en 1995, creando una estructura de acero para reflejar la de hormigón. La universidad ha mantenido y mejorado las instalaciones de atletismo integral de la institución, actualizando el marcador y el sistema de visualización de video tanto en 2000 como en 2001, y creando la berma de la zona de anotación sur en 2002. En 2003 , el campo pasó a llamarse "Brigham Field" en honor a Robert J. Brigham, ex jugador, entrenador y director deportivo de NIU.
El estadio también fue el sitio de algunos récords de la NCAA. Contra Fresno State en 1990, el mariscal de campo Stacey Robinson corrió para 287 yardas en la primera mitad y terminó con 308 en total, mientras NIU derrotaba a los Bulldogs, clasificados en el puesto 24, por 73-18. En ese juego del 6 de octubre, los Huskies establecieron récords escolares de yardas terrestres (733), ofensiva total (806) y primeros intentos (36). También fue la primera victoria sobre un oponente clasificado en el estadio. En 2013 , Jordan Lynch corrió para 321 yardas el 26 de noviembre, estableciendo un récord de FBS para la mayor cantidad de yardas terrestres en un juego por parte de un mariscal de campo.
Los Huskies han tenido mucho éxito a nivel nacional, derrotando a Alabama Crimson Tide , Iowa State Cyclones , Purdue, Northwestern, Nebraska y Maryland Terrapins . Debido al éxito de los Huskies, NIU tuvo el promedio de asistencia más alto por juego en la MAC entre 2004 y 2006.
En los últimos años, el programa de fútbol ha generado titulares nacionales para la institución. Con siete temporadas ganadoras consecutivas (mejor en el MAC), NIU tiene el 25º mejor récord en la nación desde 2000 (53-30), incluidos triunfos sobre programas de la Bowl Championship Series como Wake Forest, Minnesota, University of Alabama, Kansas, University of Maryland, Purdue University (2009, 2013), Iowa y Iowa State University, entre otros. Los Huskies terminaron clasificados en el Top 30 durante las temporadas 2003 y 2004 y derrotaron a Troy University, 34-21, en el Silicon Valley Football Classic de 2004. En 2006, NIU se enfrentó a TCU en el Poinsettia Bowl en San Diego, California, lo que lo convirtió en la segunda vez en tres años que NIU había ido a un juego de postemporada. Los Huskies llegaron a su cuarto bowl en seis años con un viaje al International Bowl en 2010 contra la University of South Florida . Más tarde, en 2012, se convirtieron en el primer equipo no AQ con una derrota en ir a un juego de tazón BCS ( Orange Bowl ). Con la incorporación del Yordon Athletic Center, la capacidad total del estadio se redujo a 23.595. En 2013, el Huskie Stadium en su formato de asientos actual registró dos entradas agotadas en el año. [9] Esta fue la primera vez desde 2003 que los Huskies registraron un lleno total en el estadio. [10] [11] [12]
La NIU planea renovar el Huskie Stadium. Tras su renovación, el estadio tendrá forma de herradura , con asientos en la zona de anotación añadidos en el lado sur del estadio. La capacidad se aumentará a entre 30.000 y 35.000, con el potencial de expandirse aún más a 42.000 en el futuro. Las áreas de práctica de gimnasia y lucha libre ubicadas dentro del estadio se moverán para hacer espacio en el lado oeste para un vestíbulo completo, más concesiones y baños más accesibles. El lado este tendrá nuevas secciones de asientos de lujo, incluidas suites, suites dobles, palcos, un salón del club, así como asientos del club tanto en el interior como al aire libre. Los derechos de nombre para el estadio podrían venderse después de su renovación.
Con una capacidad de entre 30.000 y 35.000 espectadores, la renovación convertirá al Huskie Stadium en uno de los estadios con mayor capacidad de la MAC. Tanto el InfoCision Stadium ( Akron ) como el Waldo Stadium ( Western Michigan ) tienen capacidad para 30.000 espectadores; el Rynearson Stadium ( Eastern Michigan ) tiene capacidad para 30.200 espectadores; el Kelly/Shorts Stadium ( Central Michigan ) tiene capacidad para 30.255 espectadores. Los únicos tres estadios mencionados que están en la División Oeste de la MAC junto con los Huskies son el Waldo Stadium, el Rynearson Stadium y el Kelly/Shorts Stadium, lo que significa que, tras la renovación, el Huskie Stadium posiblemente sea el estadio más grande de la división, si no de la MAC.
En el anuncio de las renovaciones planeadas, el director deportivo Sean Frazier comentó: “Siempre queremos más asientos, pero también queremos gente que los llene... Queremos algo muy íntimo. Tenemos unas instalaciones fantásticas en este momento. Lo que queremos hacer es construir a partir de ahí. Cuando ese lugar esté lleno, nadie querrá jugar en el Huskie Stadium. Definitivamente, marca la diferencia cuando estás ahí”. [13]
Las renovaciones serán parte de una renovación de $138 millones a las instalaciones deportivas de NIU. Como parte de esta renovación, Ralph McKinzie Field , ubicado justo al oeste del Huskie Stadium, será reemplazado por un nuevo estadio de béisbol de césped artificial que se construirá al noreste del Convocation Center y al sur del Outdoor Recreation Sports Complex. Se construirá una instalación de tenis con cuatro canchas cubiertas y vestuarios al oeste del Chessick Practice Center y albergará a los equipos de tenis de NIU. Se construirá una "instalación deportiva olímpica" que contenga áreas de práctica para golf, gimnasia y lucha libre, así como vestuarios para múltiples deportes, al oeste de la instalación de tenis. Las áreas de práctica de lucha libre y gimnasia reemplazarán a las que actualmente se encuentran dentro del Huskie Stadium. El Convocation Center tendrá un anillo construido detrás del área de asientos para conectar los vestíbulos en los lados norte y sur, lo que permitirá a los fanáticos caminar de un lado del lugar al otro usando el vestíbulo. El estadio Mary M. Bell Field tendrá un aumento de 650 a 1.000 asientos, y también contará con nuevos baños, concesiones y vestuarios. [13]
En 2005, se anunció que el Centro de Rendimiento Académico y Atlético de la NIU, un nuevo pabellón deportivo y centro de entrenamiento deportivo, se construiría en la zona norte. En una conferencia de prensa en conjunción con el partido anual de fútbol de primavera de la NIU, el director de atletismo de primer año, Jim Phillips, anunció el 23 de abril de 2005 que el equipo de atletismo intercolegial de los Huskie se embarcaría en el mayor proyecto de capital de su historia. Ubicada en la zona norte, la NIU comenzó a construir la nueva instalación multiusos de 14 millones de dólares en el otoño de 2006, y la construcción finalizó el verano siguiente y se inauguró en agosto de 2007.
Dentro del Centro Jeffrey y Kimberly Yordon [14] hay un vestuario de fútbol de 3150 pies cuadrados (293 m 2 ) con un área de reunión de 780 pies cuadrados (72 m 2 ), un centro de fuerza y acondicionamiento de 12 505 pies cuadrados (1161,8 m 2 ) (el más grande del MAC), un centro de apoyo académico, sala de entrenamiento atlético con piscinas de rehabilitación, una sala de reuniones de 150 asientos, sala de edición de video, las oficinas de los diez entrenadores, sala de equipamiento de fútbol, vestuario de entrenadores y aulas de informática para estudiantes-atletas.
En octubre de 2013, NIU inauguró su Centro de Práctica de Chessick en interiores.
El centro de prácticas cuenta con un campo de prácticas de tamaño completo de 120 yardas con dos zonas de anotación y espacio de amortiguación alrededor del campo para mayor seguridad. La sala de prácticas en sí tiene 80.600 pies cuadrados (7.490 m2 ) , con 6.400 pies cuadrados (590 m2 ) en el Salón de Campeones Barsema adyacente, y puede albergar equipos de práctica para los equipos de fútbol americano, béisbol, softbol y fútbol de NIU. [15]