El huracán Greta , más tarde huracán Olivia , fue uno de los catorce huracanes del Atlántico con nombre que cruzaron América Central hacia el Pacífico oriental sin dejar de ser un ciclón tropical . Greta, séptima tormenta con nombre de la temporada de huracanes del Atlántico de 1978 , se formó a partir de una onda tropical justo al noroeste de Trinidad el 13 de septiembre y, a pesar de estar en una zona climatológicamente desfavorable, se intensificó gradualmente mientras avanzaba hacia el oeste-noroeste. El 16 de septiembre se convirtió en huracán al sur de Jamaica. Dos días después, el ojo bien definido se acercó al noreste de Honduras pero viró hacia el noroeste. Después de alcanzar vientos máximos de 130 mph (210 km/h) ese día, Greta se debilitó mientras iba en paralelo a la costa norte de Honduras, justo frente a la costa. El 19 de septiembre, tocó tierra en Belice cerca de Dangriga y rápidamente se debilitó hasta convertirse en una depresión tropical mientras cruzaba Guatemala y el sureste de México. Después de ingresar al Pacífico oriental, el sistema se volvió a intensificar hasta convertirse en huracán y pasó a llamarse Olivia, la decimoctava tormenta con nombre de la temporada de huracanes del Pacífico de 1978 que se debilitó antes de tocar tierra y se disipó sobre Chiapas el 23 de septiembre.
Siguiendo un camino similar al del huracán Fifi cuatro años antes, Greta amenazó con reproducir los efectos devastadores de la catastrófica tormenta; sin embargo, los daños y la pérdida de vidas fueron significativamente menores de lo temido. En Honduras, unas 1.200 viviendas resultaron dañadas, aproximadamente la mitad de las cuales en localidades a lo largo de la costa. La tormenta dañó aproximadamente el 75% de las casas en Roatán a lo largo de las Islas de la Bahía frente a la costa y hubo una muerte en el país. En la Barrera de Coral de Belice , Greta derribó árboles y produjo olas altas, mientras que en el continente hubo inundaciones mínimas a pesar de una gran marejada ciclónica . En Dangriga, donde tocó tierra, el huracán dañó o destruyó 125 casas y el hospital primario. En Ciudad de Belice , un tornado volcó un camión y dañó cuatro casas. Los daños en Belice se estimaron en 25 millones de dólares (1978 USD ) y hubo cuatro muertes.
Ciclón extratropical , baja remanente, perturbación tropical o depresión monzónicaUna onda tropical salió de la costa occidental de África cerca de Dakar, Senegal, el 7 de septiembre. Avanzando hacia el oeste a través del Océano Atlántico, la onda generó un área de convección tres días después, que se organizó gradualmente. El 13 de septiembre, la ola atravesó las Islas de Barlovento , produciendo ráfagas de viento de 80 km/h (50 mph) en Barbados . Más tarde ese día, se estima que el sistema se convirtió en una depresión tropical a unas 75 millas (121 km) al oeste-noroeste de Trinidad , según informes de barcos y tierra. Aunque ubicada en una zona climatológicamente desfavorable, la depresión se intensificó y continuó desarrollándose. Un cazador de huracanes indicó el 14 de septiembre que la depresión se intensificó hasta convertirse en la tormenta tropical Greta al norte de las Antillas Neerlandesas . [1]
Después de convertirse en tormenta tropical, Greta se intensificó lentamente debido a una fuerte vaguada hacia el noroeste, [1] y con la costa sudamericana ubicada al sur, la afluencia hacia el sur se vio interrumpida. [2] Con una cresta al norte a lo largo del paralelo 30 , la tormenta se movió rápidamente hacia el oeste-noroeste a través del Caribe. [3] El 16 de septiembre, Greta se intensificó hasta convertirse en huracán a unas 275 millas (443 km) al sur de Jamaica. [1] Poco después, la vaguada del noroeste se debilitó, lo que había impedido la intensificación de la tormenta. [1] Se desarrolló un ojo cada vez más bien definido mientras se acercaba a la costa de Honduras a medida que la presión barométrica caía rápidamente. [4] Temprano el 18 de septiembre, la pared del ojo pasó justo frente a la costa de Cabo Gracias a Dios , la frontera escasamente poblada entre Honduras y Nicaragua. [4] [5] El NHC describió que el ojo "literalmente rebotó en la saliente costa noreste de Honduras". ", salvando así a gran parte del país de los vientos más fuertes. A las 0710 UTC del 18 de septiembre, los cazadores de huracanes observaron una presión mínima de 947 mbar (28,0 inHg) justo frente a la costa norte de Honduras, que fue la base para la intensidad máxima estimada de 130 mph (210 km/h). [4] Esto lo convirtió en un huracán de categoría 4 en la escala Saffir-Simpson . [6]
A pesar de la proximidad a la tierra, Greta mantuvo inicialmente una estructura bien definida. El huracán continuó generalmente hacia el oeste-noroeste debido a la cresta hacia el norte, e inicialmente se esperaba que ingresara a la Bahía de Campeche . [7] Después de pasar por las Islas de la Bahía frente al norte de Honduras, [5] Greta se debilitó levemente mientras se acercaba a Belice y tocó tierra cerca de Dangriga a las 00:00 UTC del 19 de septiembre, [4] con vientos de aproximadamente 110 mph (180 km/h). h). [6] Allí se informó de la calma de la vista durante tres a cinco minutos. [8] Debilitándose rápidamente sobre tierra, el huracán se deterioró hasta convertirse en depresión tropical sobre Guatemala dentro de las 12 horas posteriores a su llegada a tierra. Una gran zona de alta presión desde las Carolinas hasta el centro del Golfo de México giró a Greta hacia el suroeste, hacia el Océano Pacífico oriental. [9] A las 00:00 UTC del 20 de septiembre, el Centro de Huracanes del Pacífico Oriental (EPHC) asumió la responsabilidad de emitir avisos mientras Greta estaba a 48 km (30 millas) de la costa. Poco después, la depresión surgió sobre las cálidas aguas del Pacífico oriental y se volvió a intensificar. A las 06:00 UTC, la depresión volvió a alcanzar el estado de tormenta tropical y la EPHC la nombró Olivia . Después de moverse inicialmente hacia el norte, Olivia comenzó a ejecutar un lento bucle en sentido antihorario. Con base en observaciones de barcos y radares cercanos, se estima que Olivia alcanzó el estado de huracán mínimo a principios del 22 de septiembre. Mientras avanzaba hacia la costa mexicana, el sistema se debilitó por debajo del umbral de huracán; Entre las 19:00 y las 20:00 UTC, Olivia tocó tierra a unas 60 millas (97 km) al este de Salina Cruz . La madrugada del 23 de septiembre, Olivia se disipó sobre el estado mexicano de Chiapas . [10]
El huracán Greta-Olivia fue una rara tormenta que cruzó del Atlántico al Pacífico, una de las catorce tormentas con nombre que mantuvo el estado de ciclón tropical durante el cruce. [6] [11]
Al principio de su duración, Greta provocó fuertes lluvias en las Antillas Neerlandesas, pero los vientos más fuertes permanecieron al norte de la isla. [1]
A última hora del 17 de septiembre, cuando el ojo de Greta estaba justo frente a la costa de Honduras, el gobierno del país emitió una advertencia de huracán para la costa oriental. Casi al mismo tiempo, el gobierno mexicano emitió una advertencia de huracán para el este de la península de Yucatán , [12] y el 18 de septiembre se emitió una advertencia de huracán para las costas de Belice y Guatemala. [13] Estas advertencias avanzadas ayudaron a reducir las muertes. [9] En Puerto Castilla, Honduras , unas 2.000 personas fueron evacuadas antes de la tormenta. [14] El gobierno hondureño puso a su ejército, policía y Cruz Roja en alerta antes de la tormenta, debido a temores de una repetición del huracán Fifi en 1974. [15] Sin embargo, a diferencia de Fifi, que causó inundaciones mortales en la región cuatro años antes y tomó un camino similar, Greta no causó inundaciones de ríos tan significativas en Honduras. [4] [5]
A lo largo de gran parte del recorrido de Greta en Centroamérica, el huracán provocó fuertes lluvias localmente. [9] Cuando Greta pasó cerca de la costa noreste de Honduras, produjo vientos sostenidos de 80 mph (130 km/h) en Puerto Lempira , con ráfagas de 115 mph (185 km/h). Los vientos a lo largo de la costa norte de Honduras disminuyeron debido a que la pared del ojo pasó hacia el norte. [4] En Honduras, los meteorólogos estimaron que cayeron más de 15 pulgadas (380 mm) de lluvia en las regiones montañosas. Muchas aldeas quedaron aisladas y la comunicación con ellas se vio gravemente obstaculizada. [16] En Puerto Lempira, aproximadamente 1.500 de los 7.000 residentes de la ciudad buscaron refugio en cinco grandes estructuras durante la tormenta. [17] En doce comunidades a lo largo de la costa, oficiales militares informaron que 656 viviendas fueron destruidas, de las cuales 278 estaban en Punta Potuca. [18] En las Islas de la Bahía, frente a la costa, el huracán destruyó 26 casas en Guanaja , donde se perdieron muchos techos y varios barcos quedaron destruidos. En la cercana Roatán , alrededor del 75% de las casas perdieron sus techos después de experimentar ráfagas de viento de 80 mph (130 km/h). [19] Hubo una muerte en Honduras, [9] y en todo el país, el huracán dañó alrededor de 1.200 viviendas, arrasó carreteras y puentes y destruyó cultivos de coco y arroz. [20]
Cuando Greta tocó tierra por última vez en Belice, los vientos sostenidos más altos fueron de 55 mph (89 km/h) en la ciudad de Belice , [9] con ráfagas de 115 mph (185 km/h) en Dangriga, cerca del lugar de aterrizaje. [21] En la costa de Cayo Ambergris , los vientos alcanzaron 60 mph (97 km/h) y hubo fuertes lluvias. [22] En Half Moon Caye , el huracán dañó la base de un faro y derribó varios cocoteros. [23] A lo largo de la Barrera de Coral de Belice , el huracán derribó palmeras y produjo olas altas, con alturas de ola significativas de aproximadamente 33 pies (10 m) a lo largo de Carrie Bow Caye. [24] En el continente, las mareas tormentosas en Dangriga estuvieron de 6 a 7 pies (1,8 a 2,1 m) por encima de lo normal, lo que no causó muchas inundaciones. [9] Los fuertes vientos destruyeron allí 50 casas y arrancaron el tejado de otras 75, [8] incluidos daños al hospital. También hubo cortes en el servicio de energía eléctrica y agua. Alrededor del 90% de la cosecha de pomelos fue destruida y el 50% de la cosecha de naranjas se perdió. [25] Las mareas estaban de 2 a 4 pies (0,61 a 1,22 m) por encima de lo normal en la ciudad de Belice, [9] lo que provocó inundaciones junto con la crecida de los ríos. [25] La embajada de Estados Unidos quedó inundada con aproximadamente un pie de barro. [26] Hubo pocos daños en la ciudad, [25] aunque un tornado en la ciudad de Belice dañó cuatro casas y volcó un camión. [27] Durante la tormenta, el Aeropuerto Internacional de Belice estuvo cerrado. [28] Más hacia el interior, fuertes vientos causaron graves daños en el Parque Nacional Guanacaste . [23] Los daños en todo Belice se estimaron en 25 millones de dólares (1978 USD) y hubo cuatro muertes. [9] Tres de las muertes ocurrieron en islas costeras en áreas sin radios, y la otra se debió a electrocución. [29]
Tras los daños de la tormenta en Honduras, el país solicitó ayuda a Estados Unidos. El Comando Aéreo Táctico había enviado dos escuadrones a Centroamérica a mediados de 1978 y, en respuesta a la solicitud de Honduras, dos aviones entregaron más de 45.000 kg (100.000 lb) de catres, agua y generadores; Las unidades también desplegaron una tripulación de 13 personas especializada en socorro en casos de desastre. La ayuda fue distribuida por las Fuerzas Armadas de Honduras . [20]
A finales de octubre de 1978, la Iglesia Metodista Unida envió libros y otros suministros por avión a Belice, después de que un grupo de jóvenes resistiera la tormenta allí y deseara ayudar a los residentes. [30] A pesar de los daños del huracán, la economía de Belice siguió creciendo después del golpe de Greta, incluido un aumento en la producción de plátanos. [31]
Debido a los daños causados por el huracán en la cuenca del Atlántico, el comité regional de huracanes de la Organización Meteorológica Mundial retiró el nombre Greta en la primavera de 1979 . Nunca más se utilizará para nombrar un sistema tropical en la cuenca. [32]
