Hupehsuchus es un género extinto de pequeños reptiles marinos, de aproximadamente 1 m (3 pies) de largo, que se encuentra en el área de Hubei en China . [1] Este reptil marino vivió en la etapa Olenekiense del período Triásico Temprano . [2] Probablemente se alimentaba por filtración , como las ballenas barbadas modernas . [3]
Hupehsuchus era similar a su pariente cercano, Nanchangosaurus , pero se diferenciaba de él en varios aspectos. Por ejemplo, Hupehsuchus tenía una armadura más pesada en su espalda que Nanchangosaurus , y sus espinas dorsales estaban más finamente divididas, dándole una apariencia más parecida a la de un cocodrilo que Nanchangosaurus . Tenía un hocico largo y delgado como el de un gavial , un delfín de río o un ictiosaurio , que probablemente usaba para pescar o sondear invertebrados acuáticos. Un estudio de 2023 sugiere, sobre la base de una anatomía craneal paralela a la de las ballenas barbadas , que Hupehsuchus podría haber sido un filtrador. [3]
Se desconoce exactamente con qué especie está relacionado Hupehsuchus . Es bastante claro que comparte una relación cercana con Nanchangosaurus , pero se desconocen otras relaciones. Muchas características, incluido el descubrimiento de la polidactilia, sugieren que Hupehsuchus está relacionado con los ictiosaurios, pero el hecho de que los dígitos adicionales de Hupehsuchus incluyan más huesos en la mano, en lugar de solo los dedos como en los ictiosaurios, puede desacreditar esa teoría. Éste, junto con Nanchangosaurus , parece ser tan diferente de cualquier otro reptil que se ha construido un nuevo orden para los dos géneros llamado Hupehsuchia .
