La Iglesia Bautista Hunter Street (fundada en 1907) es una iglesia bautista ubicada en Hoover , Alabama , un suburbio de Birmingham . Está afiliada a la Convención Bautista del Sur .
En 2018, la iglesia tiene aproximadamente 4500 miembros. La iglesia es conocida por su lema "Hunter Street no es un edificio, sino un pueblo; un pueblo comprometido con Dios y con los demás". El pastor, Buddy Gray, predica la Biblia. Los adultos crecen en la fe en grupos pequeños y estudios bíblicos. La Academia de Artes ofrece lecciones de música, los niños pueden practicar deportes y los niños pequeños aprenden en la Educación de los Días de Semana.
El Dr. Buddy Gray es el pastor principal y ha servido desde 1986. Gray sirvió anteriormente como pastor de jóvenes de la iglesia de 1978 a 1980 mientras era estudiante en la Universidad de Samford .
La iglesia se estableció en 1907. Originalmente estaba ubicada en la sección occidental de Birmingham, a unas veinte millas (32 km) de su ubicación actual. El lugar de reunión original estaba en la comunidad de Compton Hill, ahora llamada Fairview. La iglesia originalmente se reunía en varios lugares temporales, incluida una escuela y varias casas particulares. La primera casa de culto permanente para esta congregación se construyó en 1908 en la intersección de Hayes Avenue y Hunter Street (ahora Eufaula Avenue y 24th Street). Permanecieron en este lugar hasta diciembre de 1928, cuando se mudaron a una instalación más grande en la esquina de 17th Street y 4th Court West, aproximadamente a 1/3 de milla de la ubicación anterior. Este nuevo edificio incluía un santuario con capacidad para más de 700 personas, así como numerosas aulas de la escuela dominical. El crecimiento numérico se produjo en la iglesia durante las siguientes décadas, lo que convirtió a Hunter Street en una de las iglesias bautistas más grandes de Birmingham, si no de todo Alabama. En 1952 se construyó una capilla y un espacio educativo adicional al otro lado de la calle de la nueva ubicación y, en 1958, se inauguró un nuevo santuario con capacidad para 1800 personas. Este santuario se construyó junto al edificio de 1952. Durante la década de 1960, la iglesia transmitió en vivo su servicio de adoración del domingo por la mañana, primero por radio en WAQY 1220 y luego, a partir de 1967, en WBMG-TV (ahora WIAT ). Este ministerio de transmisión continuó hasta 1972. En 1974 se construyó un Centro de Vida Familiar, con un gimnasio y una sala de juegos. [1]
La membresía y la asistencia a Hunter Street comenzaron a disminuir a fines de la década de 1960 y principios de la de 1970. Esto se debió a varios factores, incluido el crecimiento de los suburbios de Birmingham como Vestavia Hills , Homewood y Forestdale , así como el cambio en la composición socioeconómica del vecindario que rodea Hunter Street. Esta disminución en la asistencia continuó en la década de 1980. [1] La asistencia semanal promedio, que había alcanzado un máximo de alrededor de 1500, había caído a alrededor de 225. Para 1985, la mayoría de las personas que asistían a Hunter Street eran personas jubiladas de entre setenta y ochenta años. En 1987, la iglesia votó para vender sus instalaciones a Sardis Baptist Church, una congregación predominantemente afroamericana, y mudarse al suburbio de rápido crecimiento de Hoover. Hunter Street se reunió por última vez en su ubicación de 4th Court en septiembre de 1987.
A partir de septiembre de 1987 y durante los siguientes 18 meses, Hunter Street celebró sus servicios semanales en las instalaciones de una iglesia adventista del séptimo día en Hoover. Casi inmediatamente después de comenzar su ministerio en Hoover, la iglesia comenzó a experimentar un crecimiento numérico. La iglesia había comprado una propiedad para una nueva ubicación permanente en la ruta estatal 150 de Alabama , pero estaba esperando que terminara la construcción. El domingo de Pascua de 1989, la congregación inauguró sus nuevas instalaciones, que incluían un santuario con capacidad para 550 personas, un espacio educativo y una sala de ensayo para el coro .
Casi inmediatamente, la iglesia experimentó un crecimiento tremendo. Seis meses después de inaugurar las nuevas instalaciones, se agregó un servicio de adoración adicional para dar cabida al creciente número de personas que asistían a los servicios. Se construyeron más aulas de la Escuela Dominical en 1990. Se agregaron servicios de adoración adicionales y horas de la Escuela Dominical en 1991 y 1992; aun así, la iglesia estaba abarrotada. En 1992, la iglesia votó para comprar una propiedad adicional contigua a la propiedad que ya poseía, extendiendo el límite de la propiedad de la iglesia hasta Mars Hill Road. La iglesia solicitó con éxito a la ciudad de Hoover que cambiara el nombre de Mars Hill Road a Hunter Street. Esto significó que, por primera vez en 65 años, la Iglesia Bautista de Hunter Street estaba ubicada en Hunter Street o cerca de ella.
El 16 de enero de 1994, la Iglesia Bautista de Hunter Street inauguró un nuevo centro de adoración con capacidad para 1600 personas, así como más espacio para las aulas de la escuela dominical y una nueva sala de música. El centro de adoración se renovó y amplió en 2000, con lo que la capacidad de asientos llegó a alrededor de 1950. Otros proyectos de construcción incluyeron un centro de recreación construido en 1997 llamado ROC (Recreation Outreach Center) , un edificio para la adoración y educación de estudiantes de secundaria y preparatoria llamado 24:7 Building en 2002, que luego pasó a llamarse Hunter Street Student Building en 2007, para comunicar mejor el deseo de unidad de la iglesia. La iglesia inauguró un nuevo centro de educación para niños en 2003. A principios de 2006, la iglesia comenzó a transmitir simultáneamente el servicio de adoración de las 9:30 a. m. al antiguo santuario y al edificio de jóvenes, lo que hizo espacio para más fieles en el centro de adoración principal. A finales de 2007, la capilla de las 9:30 a. m. recibió el nombre de Chapel Worship y albergó a estudiantes desde la escuela secundaria hasta la universidad.
La iglesia celebró su centenario en 2007. [2] [3] Más tarde ese año, la congregación celebró su vigésimo aniversario de ministerio en Hoover.
El ministerio de música de la iglesia ha lanzado cuatro CD desde 1996: Jesus Changed My World (1996), Consider the Cross (2003), How Great: Live Worship at Hunter Street (2005) y SDG (2008). El coro y la orquesta de adultos de la iglesia dirigieron el culto en la reunión anual de la Convención Bautista del Sur en Louisville, Kentucky , el 23 y 24 de junio de 2009.
El 25 de abril de 2012, la iglesia votó a favor de renovar su centro de culto . El proyecto se llevó a cabo entre julio y agosto de ese año. Entre las características de la renovación se incluyeron pisos nuevos, una nueva combinación de colores, asientos estilo teatro y un nuevo coro y área de orquesta. Mientras se llevaba a cabo la renovación, los servicios de adoración dominicales se llevaron a cabo en el gimnasio de la iglesia , la capilla (el antiguo centro de culto) y el edificio de estudiantes.
Hunter Street está afiliada a la Convención Bautista del Sur y es miembro de la Asociación Bautista de Birmingham.