Hunfredo de Lancaster, duque de Gloucester (3 de octubre de 1390 - 23 de febrero de 1447) fue un príncipe , soldado y mecenas literario inglés . [1] Era (como él mismo se autodenominaba) «hijo, hermano y tío de reyes», siendo el cuarto y más joven hijo de Enrique IV de Inglaterra , hermano de Enrique V y tío de Enrique VI . Gloucester luchó en la Guerra de los Cien Años y actuó como Lord Protector de Inglaterra durante la minoría de edad de su sobrino. Una figura controvertida, ha sido caracterizado como imprudente, sin principios y díscolo, pero también es conocido por su actividad intelectual y por ser el primer mecenas inglés significativo del humanismo , [2] en el contexto del Renacimiento .
A diferencia de sus hermanos, Humphrey no recibió de su padre ningún mando militar importante, sino que recibió una formación intelectual. Creado duque de Gloucester en 1414, participó en las campañas de Enrique V durante la Guerra de los Cien Años en Francia: luchó en Agincourt en 1415 y en la conquista de Normandía en 1417-1419. Tras la muerte del rey en 1422, Gloucester se convirtió en una de las figuras principales del gobierno de regencia del infante Enrique VI. Demostró ser una figura temeraria, impulsiva, inescrupulosa y problemática, se peleó constantemente con su hermano, Juan, duque de Bedford y su tío, el cardenal Enrique de Beaufort y llegó al extremo de iniciar violentamente una disputa con el duque de Borgoña , un aliado clave de Inglaterra en Francia, sobre reclamaciones conflictivas sobre tierras en los Países Bajos . En casa, Gloucester nunca logró del todo su dominio deseado y sus intentos de obtener un principado extranjero para sí mismo fueron infructuosos. [3]
Gloucester, un firme oponente a las concesiones en el conflicto francés y defensor de la guerra ofensiva, fue perdiendo gradualmente el favor de la comunidad política y del rey Enrique VI tras el fin de su minoría de edad, tras las derrotas en Francia. El juicio en 1441 a Eleanor Cobham , su segunda esposa, bajo cargos de brujería , destruyó la influencia política de Gloucester. En 1447, fue acusado, probablemente falsamente, de traición y murió unos días después mientras estaba detenido. [4]
Humphrey fue el ejemplo de la personalidad romántica y caballeresca. Valiente y valiente, fue un contraste para la condesa Jacqueline de Hainaut , su primera esposa. [5] Su enfoque erudito, ampliamente leído y académico de la expansión cultural del Renacimiento temprano demostró el carácter principesco por excelencia. Fue un modelo para el Eton College y un ejemplo para la Universidad de Oxford , hábil, diplomático y con astucia política. A pesar de los errores en su vida pública y privada y el daño que causó en la política, Gloucester también es elogiado a veces como mecenas del saber y benefactor de la Universidad de Oxford. Fue popular entre las figuras literarias de su época por su actividad académica y entre la gente común por su defensa de una política exterior enérgica. Por estas causas, fue conocido como el "buen duque Humphrey". [4]
Se desconoce el lugar de nacimiento de Humphrey, pero recibió su nombre en honor a su abuelo materno, Humphrey de Bohun, séptimo conde de Hereford . Era el más joven de un poderoso cuatrivirato de hermanos, que eran compañeros muy cercanos; el 20 de marzo de 1413, Henry y Humphrey habían estado junto al lecho de muerte de su padre. [6] Thomas , John y Humphrey habían sido nombrados caballeros en 1399. Se unieron a la Orden de la Jarretera juntos en 1400.
Durante el reinado de Enrique IV, Humphrey recibió una educación académica, mientras sus hermanos mayores luchaban en las fronteras galesas y escocesas. Tras la muerte de su padre, fue nombrado duque de Gloucester en 1414 y chambelán de Inglaterra , y ocupó su escaño en el Parlamento. Se convirtió en miembro del Consejo Privado en 1415. Antes de embarcarse hacia Francia, el ejército acampó en Southampton, donde el conde de Cambridge fracasó en la conspiración de Southampton, un complot para asesinar al rey. Humphrey y su hermano, el duque de Clarence, encabezaron una investigación de los lores para juzgar a Cambridge y Scrope por alta traición el 5 de agosto.
Durante las campañas de Enrique V en Francia, Humphrey se ganó una reputación como comandante. Su conocimiento de la guerra de asedio, obtenido a partir de sus estudios clásicos, contribuyó a la caída de Honfleur . [6] Durante la batalla de Agincourt, Humphrey fue herido; mientras caía, el rey lo protegió y resistió un decidido asalto de los caballeros franceses. [7] Por sus servicios, Humphrey recibió cargos que incluían el de condestable de Dover , guardián de los Cinco Puertos el 27 de noviembre y lugarteniente del rey. Su mandato en el gobierno fue pacífico y exitoso. Este período comenzó con la misión de paz del emperador Segismundo , la única visita de un emperador medieval a Inglaterra. Según las Crónicas de Holinshed , Humphrey fue el actor principal de una ceremonia simbólica. Recibió al emperador en la costa con una espada en la mano, "extorsionando" a Segismundo la renuncia a sus prerrogativas de dominio sobre el rey de Inglaterra antes de permitirle desembarcar en la tarde del 1 de mayo de 1416. [8] El Tratado de "amistad eterna" firmado en Canterbury el 15 de agosto sólo sirvió para anticipar una renovada hostilidad por parte de Francia. [9]
Tras la muerte de su hermano en 1422, Humphrey se convirtió en Lord Protector de su joven sobrino Enrique VI, entonces un bebé. También reclamó el derecho a la regencia de Inglaterra tras la muerte de su hermano mayor, Juan, duque de Bedford , en 1435. Las reclamaciones de Humphrey fueron fuertemente impugnadas por los lores del consejo del rey y en particular por su medio tío, el cardenal Henry Beaufort . El testamento de Enrique V, redescubierto en el Eton College en 1978, de hecho apoyaba las reclamaciones de Humphrey. En 1436 Felipe , duque de Borgoña , atacó Calais . El duque Humphrey fue nombrado comandante de la guarnición. Los flamencos atacaron desde tierra, pero la resistencia inglesa fue tenaz. Humphrey marchó con el ejército a Baillieul , llevando a los ingleses a un lugar seguro; amenazó a Saint-Omer antes de navegar a casa.
Humphrey fue siempre muy popular entre los ciudadanos de Londres y la Cámara de los Comunes. También tenía una reputación generalizada como mecenas del saber y las artes. Su popularidad entre el pueblo y su capacidad para mantener la paz le valieron el nombramiento como presidente del Tribunal Supremo de Gales del Sur. Su impopular matrimonio con Eleanor Cobham se convirtió en munición para sus enemigos. Eleanor fue arrestada y juzgada por brujería y herejía en 1441 y Humphrey se retiró de la vida pública. Fue arrestado bajo la acusación de traición el 20 de febrero de 1447 y murió en Bury St Edmunds en Suffolk tres días después. Fue enterrado en la abadía de St Albans , adyacente al santuario de St Alban. Algunos sospecharon que había sido envenenado, aunque es más probable que muriera de un derrame cerebral. [10] [11]
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Se casó dos veces, pero no dejó descendencia legítima sobreviviente.
En torno a 1423 se casó con Jacqueline, condesa de Henao y Holanda (fallecida en 1436), hija de Guillermo VI, conde de Henao . A través de este matrimonio, Gloucester asumió el título de « conde de Holanda , Zelanda y Henao », y luchó brevemente por conservar estos títulos cuando fueron impugnados por el primo de Jacqueline, Felipe el Bueno (véase: Guerra de Sucesión en Holanda ). Tuvieron un hijo muerto en 1424. [12] El matrimonio fue anulado en 1428, y Jacqueline murió (desheredada) en 1436.
En 1428 Humphrey se casó en segundas nupcias con Eleanor Cobham , su amante, quien en 1441 fue juzgada y condenada por practicar brujería contra el rey en un intento de retener el poder para su marido. Fue condenada a penitencia pública seguida de exilio y cadena perpetua. El matrimonio no tuvo descendencia.
Humphrey tuvo dos hijos ilegítimos con amantes desconocidas. [13] [14] Eleanor Cobham posiblemente fue la madre de uno o ambos, [15] antes de su matrimonio. Debido a su ilegitimidad, no pudieron heredar los títulos de su padre. Los hijos ilegítimos fueron:
Tras heredar la mansión de Greenwich , Gloucester cerró Greenwich Park y a partir de 1428 mandó construir allí un palacio a orillas del Támesis, conocido como Bella Court y más tarde como el Palacio de Placentia . La Torre Duke Humphrey que coronaba Greenwich Park fue demolida en la década de 1660 y el lugar fue elegido para construir el Observatorio Real . [16] Su nombre sigue vivo en la Biblioteca Duke Humfrey , parte de la Biblioteca Bodleian de la Universidad de Oxford , y en Duke Humphrey Road en Blackheath , al sur de Greenwich. Duke Humphrey fue mecenas y protector de Oxford, donando más de 280 manuscritos a la universidad. La posesión de una biblioteca así contribuyó en gran medida a estimular nuevos conocimientos.
El duque Humphrey también fue mecenas de la literatura, en particular del poeta John Lydgate y de John Capgrave. Mantuvo correspondencia con muchos humanistas italianos destacados y encargó traducciones de clásicos griegos al latín. Su amistad con Zano Castiglione, obispo de Bayeux, le permitió establecer muchas otras conexiones en el continente, entre ellas Leonardo Bruni , Pietro Candido Decembrio y Tito Livio Frulovisi . El duque Humphrey también patrocinó la abadía de St Albans .
Duke Humphrey's Walk era el nombre de un pasillo de la antigua catedral de San Pablo cerca de lo que popularmente se creía que era la tumba del duque Humphrey, aunque, según W. Carew Hazlitt, era, en realidad, un monumento a John Lord Beauchamp de Warwick (fallecido en 1360). Esta era una zona frecuentada por ladrones y mendigos. [17] La frase "cenar con el duque Humphrey" se usaba para referirse a gente pobre que no tenía dinero para una comida, en referencia a esto. [18] Saki actualiza la frase haciendo referencia a un "pícnic del duque Humphrey", uno sin comida, en su cuento "La fiesta de Némesis". De hecho, la tumba de Humphrey está en la abadía de St Albans (la catedral): fue restaurada por los masones de Hertfordshire en 2000 para celebrar el milenio. [19]
En las obras históricas de Shakespeare , la representación de Humphrey es notable por ser una de las más inequívocamente simpáticas: en la Tetralogía de la Guerra de las Dos Rosas , es uno de los pocos personajes históricos que se retrata de una manera uniformemente positiva. Aparece como un personaje secundario en Enrique IV, Parte 2 y Enrique V , pero como un personaje principal en otros dos: su conflicto con el cardenal Beaufort se retrata en Enrique VI, Parte 1 , y su desgracia y muerte después de la supuesta brujería de su esposa se describe en Enrique VI, Parte 2. Shakespeare retrata la muerte de Humphrey como un asesinato, ordenado por William de la Pole, primer duque de Suffolk , y la reina Margarita de Anjou .
La obra de teatro Humphrey, duque de Gloucester de Ambrose Philips, de 1723 , gira en torno a la vida de Gloucester. En la producción original de Drury Lane, lo interpretó Barton Booth .
El misterio histórico de Margaret Frazer de 2003, The Bastard's Tale , gira en torno a los acontecimientos que rodearon el arresto y la muerte de Gloucester. [20]
