Sir Humphrey Vicary Gibbs , GCVO KCMG OBE KStJ PC (22 de noviembre de 1902 - 5 de noviembre de 1990), fue el penúltimo gobernador de la colonia de Rhodesia del Sur , desde el 24 de octubre de 1964 descrita por su gobierno no reconocido internacionalmente simplemente como Rhodesia , que sirvió hasta la Declaración Unilateral de Independencia (UDI) en 1965 y se opuso a ella.
Gibbs nació el 22 de noviembre de 1902 en Inglaterra, el tercer hijo del Honorable Herbert Gibbs , más tarde creado, en 1923, el primer barón Hunsdon de Hunsdon . Fue educado en la Escuela Ludgrove , Eton y en el Trinity College, Cambridge . Se mudó a Rodesia del Sur en 1928, comprando una granja en Nyamandhlovu, cerca de Bulawayo . [1]
Participó activamente en la administración agrícola y ayudó a fundar la Unión Nacional de Agricultores. Fue elegido miembro de la Asamblea Legislativa en las elecciones generales de 1948 como miembro del Partido Unido , en representación del distrito electoral de Wankie , donde cumplió un mandato antes de dimitir en 1954. [2]
En 1959, la reina Isabel II nombró a Gibbs Gobernador de Rodesia del Sur y lo nombró Caballero Comendador de la Orden de San Miguel y San Jorge (KCMG) en 1960.
La Declaración Unilateral de Independencia (UDI) del gobierno del Frente Rodesiano (bajo el Primer Ministro Ian Smith ) en noviembre de 1965 colocó a Gibbs en una posición muy difícil. Era intensamente leal a Rodesia y era un amigo cercano de Ian Smith, pero también era igualmente leal a su cargo como virrey de la Reina . Si bien comprendió lo que había llevado al gobierno de Smith a declarar la UDI, Gibbs decidió que la legalidad final recaía en la Corona , no en Smith y su gobierno.
Cuando Smith y el viceprimer ministro Clifford Dupont visitaron al gobernador Gibbs después de la firma de la UDI, Whitehall había ordenado a Gibbs que utilizara su poder de reserva para destituir a Smith y a todo su gabinete de sus cargos. Gibbs cumplió la orden sin dudarlo. Declaró que, al emitir la UDI, Smith y su gobierno habían cometido un acto de traición.
Sin embargo, Smith y sus ministros simplemente ignoraron el despido, advirtiendo a Gibbs que "en vista de la nueva constitución [de Rodesia]..., ya no tiene poderes ejecutivos en Rodesia" y, por lo tanto, su poder para despedirlos ya no existía. [3] [4]
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Varios oficiales de alto rango del ejército de Rodesia habían ido a ver al gobernador Gibbs ese mismo día, le habían hecho una declaración de lealtad y le habían pedido que emitiera una orden para poder arrestar a Smith y a Dupont. Sin embargo, Gibbs sabía que la mayor parte del cuerpo de oficiales, así como las tropas de base del ejército de Rodesia, apoyaban firmemente al gobierno de Smith y que una medida de ese tipo conduciría a un golpe de estado .
Gibbs anunció que a pesar de la UDI, no tenía intención de renunciar a su cargo o abandonar Rhodesia y que, por lo tanto, permanecería en la Casa de Gobierno en Salisbury como el único representante legal de la Reina Isabel II. [5] Con pocas excepciones, la comunidad internacional continuó reconociéndolo como el único representante legítimo de la Reina en el área y, por lo tanto, la única autoridad legal en lo que Londres mantenía era todavía la colonia de Rhodesia del Sur . [6]
En respuesta, Smith declaró que la Casa de Gobierno estaba "ocupada temporalmente" por Gibbs "a título personal", y que sería ocupada por Dupont una vez que estuviera disponible. [3] Esta acción condujo a cuatro años de acoso y pequeñas aflicciones por parte del gobierno de Rhodesia, lo que resultó en que Gibbs y su esposa quedaran prácticamente prisioneros en la Casa de Gobierno, al cortarle el teléfono, la electricidad y el agua. [7]
También le quitó su guardia ceremonial y sus coches oficiales, y le envió facturas por el alquiler de la Casa de Gobierno, que se negó a pagar. [8] Sin embargo, sus partidarios crearon un Fondo del Gobernador para pagar el mantenimiento del edificio, y con la ayuda de un pequeño equipo, dirigido por John Pestell , logró permanecer desafiante. [9]
Mientras Gibbs continuaba ocupando la Casa de Gobierno, Dupont y su esposa celebraron recepciones oficiales en la Logia del Gobernador en el suburbio de Highlands, en Salisbury . [10] Esta había sido utilizada previamente por Gibbs cuando Rhodesia del Sur era parte de la Federación de Rhodesia y Nyasalandia . [11] Durante este tiempo, la Casa de Gobierno había sido la residencia del Gobernador General de la Federación . [12]
En 1967, en el segundo aniversario de la UDI, Gibbs declaró que su libro de visitas estaría abierto a todos aquellos que quisieran mostrar su lealtad a la Reina , mientras que Dupont, en respuesta, anunció que el libro de visitas en su oficina, en la misma calle, estaría abierto a todos aquellos que quisieran mostrar su apoyo a la UDI. [13]
En junio de 1969, Gibbs dimitió después de que el gobierno de Smith celebrara y ganara un referéndum ese año convirtiendo a Rodesia en una república. [8] Permaneció en Rodesia y vivió el resto de su vida en su granja. A lo largo de la década de 1970 fue conocido por apoyar la causa del nacionalismo africano, lo que le llevó a entrar en conflicto con el gobierno de Ian Smith. Más tarde fue nombrado miembro del Muy Honorable Consejo Privado de Su Majestad y fue nombrado Caballero Gran Cruz de la Real Orden Victoriana (GCVO) por la reina Isabel II . Después de la independencia en 1980, decidió "quedarse" y adoptó la ciudadanía zimbabuense. Se quedó en su granja donde había estado viviendo desde 1970 hasta 1983, cuando se trasladó a Harare , donde vivió hasta su muerte en 1990. [14]
Gibbs murió en Harare el 5 de noviembre de 1990, y su funeral se celebró en la Catedral de Santa María y Todos los Santos de Harare . [15] [16] En 2004, Lettering and Sculpture Limited inauguró un monumento a Gibbs en la Catedral de San Pablo de Londres.
El 17 de enero de 1934, Gibbs se casó con Molly Peel Nelson (nacida el 13 de julio de 1912 en Johannesburgo ) en Bulawayo, y tuvieron cinco hijos juntos. Molly Gibbs ( Lady Gibbs desde 1960), fue nombrada Comendadora de la Orden de San Juan de Jerusalén (CStJ) en 1960, y Dama Comendadora de la Orden del Imperio Británico (DBE) en 1969. [17] [18] Tras la muerte de Gibbs en 1990, Molly Gibbs se mudó a Inglaterra y murió el 20 de enero de 1997 en Tunbridge Wells , Kent .