Los huli son un grupo étnico indígena melanesio que reside en la provincia de Hela, en Papúa Nueva Guinea . Hablan principalmente huli y tok pisin ; muchos también hablan algunas de las lenguas circundantes y algunos también hablan inglés . Son uno de los grupos culturales más grandes de Papúa Nueva Guinea, con más de 250.000 personas (según la población de Hela de 249.449 en el momento del censo nacional de 2011). [1]
Los huli son muy conscientes de su historia y su folclore, como lo demuestra su conocimiento de la genealogía y las tradiciones familiares. A diferencia de muchos otros pueblos de las Tierras Altas, no han cedido gran parte de sus expresiones culturales a las nuevas e innovadoras formas de vida de los colonizadores y los forasteros que se establecieron para vivir entre ellos en 1951.
Viven en la cuenca del río Tagari y en las laderas de las cadenas montañosas circundantes, a una altitud de unos 1.600 metros sobre el nivel del mar. Los huli viven en una tierra de perpetua primavera, donde llueve siete de cada diez días y donde la temperatura oscila entre los 27 °C durante el día y los 8 °C durante la noche. Ocasionalmente, las heladas cubren el valle y a veces destruyen los jardines en forma de montículo de la gente.
El paisaje de Huli consiste en parches de bosques primarios, pantanos cubiertos de juncos, pastizales kunai, matorrales y jardines en montículos atravesados por ríos, pequeños arroyos y zanjas artificiales que sirven como canales de drenaje, marcadores de límites, senderos para caminar y fortificaciones defensivas.
Todo parece indicar que los huli han vivido en su región durante miles de años y que cuentan extensas historias orales sobre individuos y sus clanes. Eran grandes viajeros (sobre todo para comerciar) tanto en las tierras altas como en las tierras bajas que rodean su tierra natal, en particular al sur. Los europeos no conocieron a los huli hasta noviembre de 1934, cuando al menos cincuenta de ellos fueron asesinados por los hermanos Fox, dos aventureros que buscaban oro sin éxito y que acababan de separarse de los exploradores más famosos Mick y Dan Leahy. [2]
