Helicóptero ligero de entrenamiento propulsado por pistón producido para el Ejército de los Estados Unidos
El Hughes TH-55 Osage es un helicóptero ligero de entrenamiento con motor de pistón fabricado para el Ejército de los Estados Unidos . También se fabricó como parte de la familia de helicópteros utilitarios ligeros Modelo 269 , algunos de los cuales se comercializaron como Modelo 300. El Modelo 300C fue producido y desarrollado por Schweizer después de 1983.
Desarrollo
En 1955, la División de Aeronaves de Hughes Tool Company llevó a cabo un estudio de mercado que mostró que existía una demanda de un helicóptero biplaza ligero y de bajo coste. La división comenzó a construir el Modelo 269 en septiembre de 1955. Inicialmente se diseñó con una cabina totalmente acristalada con asientos para dos pilotos, o un piloto y un pasajero. También tenía un fuselaje de estructura abierta y un rotor articulado de tres palas. El prototipo voló el 2 de octubre de 1956, [2] pero no fue hasta 1960 que se tomó la decisión de desarrollar el helicóptero para la producción. El brazo de cola original de celosía se sustituyó por un brazo de cola tubular y la cabina se reestructuró y refinó antes de su puesta en producción, lo que dio como resultado el Modelo 269A . Con este modelo, Hughes capturó con éxito una gran parte del mercado de helicópteros civiles [2] con un avión que demostraría ser popular en la agricultura, el trabajo policial y otras tareas.
Diseño
El Hughes 269 fue diseñado con un rotor principal de tres palas totalmente articulado diseñado por Drago Jovanovich , y un rotor de cola de dos palas que se mantendría como características distintivas de todas sus variantes. También tiene tren de aterrizaje amortiguado por amortiguadores, tipo patín. Los controles de vuelo están directamente vinculados al plato cíclico del helicóptero por lo que no hay sistemas hidráulicos en el 269. Generalmente hay dos juegos de controles, aunque esto era opcional en el 269A civil. Para los aviones de tres plazas, la palanca de control colectivo central es extraíble y se puede poner un cojín de asiento en su lugar para el tercer pasajero.
Historial operativo
En 1958, antes de la producción a tiempo completo, Hughes proporcionó cinco ejemplares de preproducción del Modelo 269A al Ejército de los EE. UU. para su evaluación como helicóptero ligero de observación para reemplazar a los envejecidos OH-13 Sioux y OH-23 Raven . Designado como YHO-2HU [3] [4], el helicóptero finalmente fue rechazado. El 9 de abril de 1959, el 269A recibió la certificación de la FAA. Hughes continuó concentrándose en la producción civil y las entregas del Modelo 269A comenzaron en 1961. A mediados de 1963 se producían alrededor de 20 aviones al mes y para la primavera de 1964, se habían construido 314.
Aunque el Ejército de los EE. UU. no había considerado adecuado el Modelo 269A para misiones de combate, en 1964 adoptó una versión modificada del 269A como su helicóptero de entrenamiento para reemplazar al TH-23 y lo designó TH-55A Osage . [4] Se entregarían 792 helicópteros TH-55 en 1969, y permanecería en servicio como el helicóptero de entrenamiento principal del Ejército de los EE. UU. hasta que fue reemplazado en 1988 por el UH-1 Huey . En el momento de su reemplazo, más de 60.000 pilotos del Ejército de los EE. UU. se habían entrenado en el TH-55, lo que lo convirtió en el helicóptero de entrenamiento más antiguo del Ejército de los EE. UU. [3] Además del Ejército de los EE. UU., Hughes entregó TH-55/269/300 a otros clientes militares. [3]
En 1964, Hughes presentó el modelo 269B de tres asientos, un poco más grande, que comercializó como Hughes 300. Ese mismo año, el Hughes 269 estableció un récord de resistencia de 101 horas. Para lograr el récord, dos pilotos se turnaron para pilotar la aeronave y volaron en el aire con efecto suelo para cargar combustible. Para garantizar que no se hicieran trampas, se colocaron huevos en la parte inferior del tren de aterrizaje para registrar cualquier aterrizaje que rompiera el récord. [2]
El Hughes 300 fue seguido en 1969 por el mejorado Hughes 300C (a veces 269C), que voló por primera vez el 6 de marzo de 1969 y recibió la certificación de la FAA en mayo de 1970. Este nuevo modelo introdujo un motor Lycoming HIO-360-D1A más potente de 190 hp (140 kW) y un rotor de mayor diámetro, lo que dio un aumento de la carga útil del 45%, además de mejoras generales en el rendimiento. [3] Fue este modelo el que Schweizer comenzó a construir bajo licencia de Hughes en 1983. [5] En 1986, Schweizer adquirió todos los derechos del helicóptero de McDonnell Douglas , que había comprado Hughes Helicopters en 1984, y lo rebautizó como McDonnell Douglas Helicopter Systems . Durante unos años después, Schweizer adquirió el Certificado de Tipo de la FAA conocido como Schweizer-Hughes 300 . Aunque Schweizer realizó más de 250 mejoras menores, el diseño básico se mantuvo sin cambios.
Entre Hughes y Schweizer, e incluyendo aviones de entrenamiento militar y civil de producción con licencia extranjera, se han construido y volado casi 3.000 ejemplares del Modelo 269/300 en los últimos 50 años. Ese habría sido el final de la historia, pero Schweizer continuó desarrollando el modelo 300 agregando una turbina y rediseñando la carrocería para crear el modelo 330m, y luego desarrolló aún más los componentes dinámicos para aprovechar mejor la potencia del motor de turbina; esto condujo al desarrollo del Modelo 333.
Variantes
Hughes 269
Dos prototipos de avión propulsados por un motor Lycoming O-360-A de 180 hp y con un fuselaje de cola en forma de celosía. El primer vuelo se realizó el 2 de octubre de 1956.
269A
El 269A, que reemplazó el brazo de cola de celosía del prototipo por un simple tubo de aluminio, venía con la opción de varios modelos de motores Lycoming O-360: el O-360-C2D con carburador, restringido a 165 hp (123 kW) en el 269A, o el HO-360-B1A/B1B con carburador o el HIO-360-B1A/B1B con inyección de combustible, todos con una potencia nominal de 180 hp (134 kW) en el 269A. [6] [nota 1] Los clientes también tenían la opción de controles duales y un tanque auxiliar de 19 galones (72 litros). El peso máximo era de 1550 lb (703 kg); más tarde, esto podía aumentarse a 1600 lb (726 kg) si se realizaban ciertas modificaciones. [6]
YHO-2
En 1957-58, el ejército estadounidense evaluó cinco aviones 269A para construir un helicóptero de observación, originalmente designado XH-42 . El ejército no encargó el YHO-2 por falta de fondos.
269A-1 "Modelo 200"
El 269A-1, que Hughes comercializó como el Modelo 200 , fue una versión mejorada del 269A certificada por la FAA el 23 de agosto de 1963. Impulsado por el motor Lycoming HIO-360-B1A o -B1B con inyección de combustible de 180 hp (134 kW), y con su peso máximo aumentado a 1.670 lb (757 kg), el Modelo 200 también tenía la opción de un tanque de combustible principal de 30 galones (114 litros) o 25 galones (95 litros). [6] Hughes vendió dos versiones del Modelo 200: el Modelo 200 Utility ordinario y el Modelo 200 Deluxe con decoración interior personalizada adicional y molduras operadas eléctricamente para el control cíclico . [10] [11]
TH-55A
Versión militar del 269A-1 (Modelo 200) construido para el Ejército de los EE. UU. como su helicóptero de entrenamiento primario estándar [10] y llamado así en honor a la tribu nativa americana Osage ; los pilotos estudiantes lo apodaron "Mattel Messerschmitt". [12] Aunque básicamente era el mismo que el Modelo 200, el TH-55A estaba equipado con radio e instrumentación militar. El Ejército compró 792 TH-55A entre 1964 y 1967. Un TH-55A experimental estaba equipado con un motor turboeje Allison 250-C18 , y otro estaría equipado con un motor rotativo Wankel RC 2-60 de 185 hp (138 kW) .
El 269B, que contaba con una cabina de tres asientos, estaba propulsado por un motor Lycoming HIO-360-A1A de 190 hp (141 kW) y se comercializó como Hughes Model 300. También había flotadores opcionales disponibles en el 300, la primera vez que estaban disponibles en una variante del 269.
280U
Versión utilitaria monoplaza del 269B con embrague eléctrico y sistema de compensación. El 280U podía equiparse con equipos de pulverización para aplicaciones agrícolas.
300AG
269B diseñado específicamente para pulverización agrícola con un tanque químico de 30 galones (114 litros) a cada lado del fuselaje y una barra pulverizadora de 35 pies (10,67 m).
300B
269B con un rotor de cola silencioso instalado para reducir los niveles de ruido exterior al nivel de un avión ligero. El QTR se instaló en todos los modelos de producción a partir de junio de 1967 y se ofreció como kit para aviones construidos anteriormente.
269C "Modelo 300C"
El 300C estaba propulsado por un Lycoming HIO-360-D1A de 190 hp (141 kW) y tenía un rotor principal de mayor diámetro: 26 pies 10 pulgadas (8,18 m) en comparación con 25 pies 4 pulgadas (7,72 m). El rotor y el motor más grandes le otorgaban un aumento de rendimiento del 45% con respecto a los modelos 269 anteriores. Hughes y Schweizer comercializaron el 269C como el Modelo 300C .
NH-300C
269C construido bajo licencia por la empresa aeronáutica italiana BredaNardi.
Datos de Jane's All the World's Aircraft 1974-75 [34] Museo de Aviación y Espacio Evergreen [2]
Características generales
Tripulación: 2
Longitud: 28 pies 10,75 pulgadas (8,8075 m)
Altura: 8 pies 2,75 pulgadas (2,5083 m) en general
Peso vacío: 958 lb (435 kg)
Peso bruto: 1,550 lb (703 kg)
Peso máximo de despegue: 1.670 lb (757 kg) certificado
Peso máximo de 1850 lb (839 kg) con operaciones restringidas
Capacidad de combustible: 30 galones estadounidenses (25 galones imperiales; 110 L) en tanque externo montado con espacio para un tanque auxiliar de 10 galones estadounidenses (8,3 galones imperiales; 38 L).
^ Aunque Francillon afirma que el -C2D era un motor de menor compresión destinado a combustible de 80/87 octanos, [7] la hoja de datos del certificado de tipo 4H12 de la FAA para el Hughes 269A especifica el mismo combustible de 91/96 octanos para todas estas versiones de motor, [6] y las hojas de datos del certificado de tipo E-286 y 1E10 para las familias Lycoming O-360 e IO-360 dan la misma relación de compresión de 8,5 para el O-360-C2D, HO-360-B1A, HO-360-B1B, [8] HIO-360-B1A y HIO-360-B1B. [9]
Referencias
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^ ab Taylor, John WR, ed. (1965). Jane's All the World's Aircraft 1965–1966. Nueva York: McGraw-Hill Book Company, Inc. pág. 245. ISBN9780531039151. Recuperado el 22 de septiembre de 2021 .
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