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Wilhelm Grosz (11 de agosto de 1894 - 10 de diciembre de 1939) (a veces acreditado como Hugh Williams ) fue un compositor, pianista y director de orquesta austríaco que desde 1934 trabajó en el Reino Unido antes de mudarse a los Estados Unidos en 1938. Grosz compuso obras de concierto clásicas y ( desde el exilio) canciones populares de éxito internacional.
Wilhelm Grosz nació en Viena . Estudió música con Richard Robert (piano), Franz Schreker (composición) y Guido Adler (musicología). En 1921 fue nombrado director de la Ópera de Mannheim , pero regresó a Viena en 1922, donde trabajó como pianista y compositor. Desde 1927 fue director artístico de la Ultraphone Gramophone Company (Deutsche Ultraphon AG) en Berlín , donde participó en formas musicales más populares. En 1933 se convirtió en director del Teatro Kammerspiele de Viena. [1]
Obligado a huir de su tierra natal debido a la toma del poder nazi, Grosz se reasentó en Inglaterra en 1934. [2] Al encontrar poco interés allí por su estilo musical de vanguardia , aplicó su considerable don melódico a componer las letras de canciones populares, algunas de las cuales que se convirtieron en éxitos internacionales. La mayoría de sus títulos más populares fueron escritos con el letrista Jimmy Kennedy : " Harbour Lights ", " Red Sails in the Sunset ", "When Budapest Was Young" y " Isle of Capri ". [3] " Tomorrow Night " fue escrito con Sam Coslow . Para estas canciones utilizó el nombre de Will Grosz y más tarde Hugh Williams. [4]
Emigró a los Estados Unidos en 1938, pero murió en 1939 en la ciudad de Nueva York , a los 45 años, sólo unos meses después de llegar. Estaba de camino a Hollywood. Sus hijos todavía estaban en Europa. [2] Las composiciones clásicas de Grosz incluyen tres óperas. La ópera buffa en un acto Sganarell , basada en Molière , se estrenó en Dessau en 1925. Der arme Reinhold (Berlín, diciembre de 1928), lleva el subtítulo "una fábula bailada". ¡Achtung, Aufmahme! (Frankfurt, marzo de 1930), zeitoper con libreto de Bela Balazs , es una comedia musical moderna. [5] También hubo dos ballets, música incidental para tres obras de teatro, partituras para varias películas, obras orquestales, una danza sinfónica para piano y orquesta, música de cámara (incluida una sonata para violín, 1925), piezas para piano y canciones (incluida el ciclo de canciones Liebeslieder ). [5] Algunas obras, como Jazzband para violín y piano (1924), introdujeron elementos del jazz en la música de concierto. [1]
Afrika-Songs , un ciclo de canciones para dos solistas vocales y un conjunto de cámara, se interpretó por primera vez en 1930. Utiliza textos de poetas afroamericanos, principalmente Langston Hughes , y un sonido fuertemente con sabor a blues. Tanto Afrika-Songs como una selección de melodías populares junto con otras obras de Grosz, fueron grabadas a mediados de la década de 1990 por Decca Records, como parte de su serie llamada Entartete Musik (subtitulada "Música suprimida por el Tercer Reich"). [6]