Hugh David Loxdale es entomólogo . Fue profesor de ecología en el Instituto de Ecología de la Universidad de Jena de 2009 a 2010, [ cita necesaria ] presidente de la Real Sociedad Entomológica de 2004 a 2006 y profesor invitado honorario en la Facultad de Biociencias de la Universidad de Cardiff. Loxdale trabaja en la biología, ecología y genética de poblaciones de insectos, especialmente pulgones y sus parasitoides avispas. [1]
Hugh Loxdale se educó en Corner Hall Secondary Modern Boys' School, Hemel Hempstead, Hertfordshire, Inglaterra de 1962 a 1967, y en Apsley Grammar School, Hemel Hempstead (ahora Longdean School) de 1967 a 1969. Al dejar la escuela, se incorporó al Departamento de Entomología. en la Estación Experimental Rothamsted (ahora Rothamsted Research), en Harpenden, Hertfordshire, trabajando en Insect Survey, entonces dirigido por LR (Roy) Taylor (1924-2007), [2] estudiando la demografía de polillas y pulgones como parte del programa nacional. estudios de trampa de luz y trampa de succión de 12,2 metros de altura (40 pies), respectivamente. [3]
La investigación de Loxdale demostró que a medida que el pulgón tanaceto , parasitado por su parasitoide avispa especialista Lysiphlebus hirticornis , experimentó una mayor variación genética, también lo hizo su parasitoide. Esto sugería que estaba en funcionamiento un seguimiento coevolutivo detallado. [4] Tal escenario respalda la hipótesis de la Reina Roja , según la cual un organismo huésped (en este caso, un pulgón) intenta evolucionar alejándose de su antagonista (en este caso, un parasitoide), que mientras tanto coevoluciona para conservar la capacidad de atacarlo, es decir, seguirle el ritmo en un sentido ecológico-evolutivo. [5] Loxdale también determinó el estado de resistencia a los insecticidas de la grave plaga agrícola, el pulgón del melocotón y la patata, Myzus persicae (Sulzer). A partir de este trabajo, se podría seguir la dinámica espacial y temporal de esta importante plaga (y ahora altamente resistente a la cruz), lo que conduciría a medidas de control más racionales y efectivas en el campo. [6] [7] [8]
Loxdale ha escrito reseñas sobre la ausencia de una estricta uniformidad genética en poblaciones de organismos clonales como los pulgones. Esta falta de uniformidad se debe a la rápida tasa de mutación resultante de diversos mecanismos (por ejemplo, mutaciones puntuales debidas a errores de replicación, polimorfismos de inversión relacionados con efectos de transposones, etc.), amplificados por el enorme potencial reproductivo de los animales en cuestión, por ejemplo, no Los pulgones no sólo muestran un 'telescopio de generaciones' tal que una hembra adulta asexual tiene sus hijos y nietos dentro de ella, sino también la capacidad de producir un gran número de copias asexuales (10-100 crías) en un corto tiempo (10-14 días). ). Por lo tanto, un solo pulgón puede, en teoría, producir suficientes crías para cubrir todo el planeta hasta una profundidad de muchos kilómetros en una sola temporada de crecimiento. [9] Esto, por supuesto, tiene graves consecuencias potenciales para las industrias agrícola, hortícola y forestal de todo el mundo. [10]
Loxdale también es coautor de resúmenes sobre varias áreas clave del pensamiento y la investigación biológicos. Estos incluyen la migración y dispersión de insectos en relación con su genotipo y hábitat; [11] variación genética intraclonal ; [12] rápida evolución en las poblaciones de insectos debido a diversos mecanismos genético-ecológicos; [13] proteómica poblacional; [14] y sobre la improbabilidad del generalismo en la naturaleza, con especial referencia a los insectos [15] [16] El consenso de estos artículos es que el acto de llenar un nuevo nicho ecológico es el acto fundamental de especialización para cualquier nueva especie o sub -población específica. Si bien algunas especies pueden ser polífagas en diversos grados, la amplitud de la dieta tiende a implicar preferencia por ciertas presas tanto en especies depredadoras como herbáceas. El generalismo, si existe, depende en gran medida de la morfología (anatomía, genética, fisiología-bioquímica y química) del animal, especialmente la ecología química. Esto, a su vez, rige el comportamiento del animal en cuestión y lo restringe en términos de elección de hábitat y de lo que puede comer. Desde este punto de vista, la antigua "carrera armamentista" de los insectos herbívoros con las plantas ha llevado a las plantas a desarrollar un arsenal de defensas químicas secundarias que causan, en la mayoría de los casos, especializaciones en términos de huésped e incluso hábitat por parte del herbívoro. /s involucrados. En última instancia, incluso especies aparentemente altamente polífagas como el pulgón M. persicae , que se dice ataca a plantas de 40 familias, [17] pueden deberse a su bioquímica-enzimología altamente especializada.
Loxdale ha publicado diez volúmenes de poesía:
Loxdale fue nombrado miembro honorario de la Royal Entomological Society en 2016. [18] En 2017, recibió un MBE en la lista de honores de Año Nuevo de la Reina por sus servicios en entomología. [19]
Escuela de Biociencias de la Universidad de Cardiff