Una cerradura eléctrica es un dispositivo de control de acceso que se utiliza para los marcos de las puertas . Reemplaza la placa frontal de la cerradura fija que se suele utilizar con un pestillo (también conocido como cerradero ). Al igual que una placa de cerradura fija, normalmente presenta una superficie en rampa o biselada en el pestillo de bloqueo que permite que la puerta se cierre y se trabe como lo haría una cerradura fija. Sin embargo, la superficie en rampa de una cerradura eléctrica puede, al recibir una orden, girar para apartarse cuando la cerradura de la puerta está en la posición bloqueada y la puerta se abre, lo que permite al usuario tirar o empujar la puerta para abrirla sin operar la cerradura mecánica o usar una llave mecánica. Una vez que la puerta se abre más allá del cerradero, este vuelve a su posición estándar y se vuelve a bloquear cuando se quita o se aplica energía, según la configuración de la cerradura.
Las cerraduras eléctricas generalmente están disponibles en dos configuraciones:
Una nueva tendencia es la de los cerrojos que se pueden cambiar rápidamente de modo seguro a modo seguro (y viceversa, si es necesario). Algunos fabricantes exigen la apertura de los solenoides, pero otros permiten invertir la función en cuestión de segundos (normalmente, en menos de 10 segundos) con solo mover dos tornillos externos o un accesorio de desbloqueo mecánico al que se puede acceder directamente cuando la puerta está abierta. Este es exactamente el mismo principio que el de una cerradura de seguridad para niños que se instala en las puertas de los automóviles.
Las cerraduras eléctricas con corriente alterna permiten que alguien que se encuentre fuera de la puerta escuche cuando esta está abierta. El zumbido generalmente se produce al aplicar corriente alterna (CA) a la cerradura en lugar de corriente continua (CC). Cuando se utiliza una cerradura alimentada por CC, el sonido es casi imperceptible.
Existen muchos fabricantes de cerraduras eléctricas y hay muchas cosas que se deben tener en cuenta al comprar una, es decir, el tipo de marco, el tipo de herraje de cierre, si se requiere función de seguridad, de seguridad o de retención, la longitud del pestillo, la profundidad del marco, los requisitos de voltaje y la longitud de la placa frontal. Solo en situaciones de seguridad, también es una buena opción elegir una cerradura magnética .
Antes de utilizar una cerradura magnética, se debe consultar al jefe de bomberos o a la autoridad correspondiente. Hay cuestiones relacionadas con la salida de emergencia que se deben abordar antes de utilizar una cerradura magnética.
Las cerraduras eléctricas se pueden diferenciar de varias maneras, según el tipo de marco en el que se pueden instalar, el servicio (continuo o intermitente) y con qué variedad de mecanismo de bloqueo de la puerta pueden funcionar. Los cuatro mecanismos de bloqueo más comunes relacionados con las cerraduras eléctricas son el cilíndrico, el de cerrojo, el de embutir y el de salida antipánico de borde. Las cerraduras eléctricas cilíndricas son generalmente las más económicas debido a su uso en los mercados residenciales. Los cerrojos, también conocidos como cerraduras de seguridad, no tienen un mecanismo de resorte, lo que generalmente significa que el mecanismo de cierre de un cerrojo es solo de "sujeción" (el cerrojo se lanza y se acopla en la cavidad de la cerradura eléctrica, la cerradura eléctrica puede liberarlo pero no puede "recapturarlo" posteriormente ya que el cerrojo carece de la capacidad de cierre por resorte de los otros juegos de cerraduras). Hay cerraduras eléctricas especiales que mantienen abierto el cerrojo eléctrico hasta que la puerta con el cerrojo extendido se vuelve a cerrar en la cerradura eléctrica para "recapturar" el cerrojo extendido. Las cerraduras de embutir tienden a tener pestillos más grandes que sobresalen de la puerta para encajar más profundamente en el marco y las cerraduras eléctricas que se utilizan para estos mecanismos de cierre requieren más cortes y espacio en el marco. Los dispositivos de salida de borde (barras antipánico o barras de choque) son necesarios en muchos edificios como un medio de salida de "un solo movimiento" y las cerraduras eléctricas que se utilizan en estas situaciones suelen ser diferentes de las cerraduras eléctricas para otras situaciones.
Las cerraduras eléctricas para dispositivos de salida antipánico de borde son a veces, aunque no siempre, cerraduras eléctricas "sin cortes"; sin cortes, en referencia a una cerradura antipánico de borde, significa que la cerradura se atornilla a la superficie de la jamba sin cortar el marco ni modificarlo de ninguna manera (excepto para la perforación y roscado de tornillos de montaje y/o pasadores de anclaje). También hay cerraduras eléctricas especiales que se utilizan en dispositivos de salida de varilla vertical, sin embargo, la varilla inferior del dispositivo de salida generalmente se desactiva y la cerradura eléctrica especial se monta en la parte superior del marco de la puerta para que funcione con el pestillo superior del dispositivo de salida de varilla vertical.